據(jù)有關(guān)資料統(tǒng)計，世界資源總儲量的75-85%是沉積成因和沉積變質(zhì)成因的。
煤、油頁巖等可燃性有機礦產(chǎn)以及石油、天然氣等能源幾乎全是沉積成因的。煤是重要的能源之一，被稱為工業(yè)的糧食。我國煤礦資源非常豐富，是世界上產(chǎn)煤大國之一，早在1986年我國的煤炭總產(chǎn)量就已超過9億噸。實際上，煤的利用價值比單純當(dāng)作燃料要大得多，有很多用處至今鮮為人知。比如用煤可以提取冶金焦炭、人造石油以及成千上萬種化工產(chǎn)品，從煤中還能提取鍺、鎵、釩、鈾等半導(dǎo)體工業(yè)和核工業(yè)所需要的重要元素。因此，煤的合理綜合利用還有待于我們?nèi)祟惱^續(xù)開發(fā)。
我國鹽類礦產(chǎn)資源也很豐富，除了廣泛分布的海成鹽類礦床之外，還有一類巖鹽，即海盆或湖盆水體蒸發(fā)，鹽分濃縮并且沉淀后，化學(xué)成因形成的“蒸發(fā)巖”，因為都是鹽類礦物，所以也叫“鹽巖”，也是沉積成因。這些鹽類是重要的化工原料，如鉀石鹽、光鹵石、鉀芒硝等是天然鉀化肥的來源;石鹽、蘇打是生活必須的日用品;石膏可用于醫(yī)療和建筑材料。
礫巖、砂巖可以用來做路面石料、水泥拌料和建筑材料。在礫巖的基質(zhì)和砂巖中常含有金、鉑、金剛石、錫石等礦產(chǎn)。砂巖中常有銅、鈾等沉積礦床。同時，砂巖也是很好的儲水層和儲油氣層。
黏土巖是主要的生油母巖。因為它是非滲透性巖石，可以作為石油和天然氣很好的蓋層，具有重要的石油地質(zhì)意義。黏土巖具有一些特殊的物理性質(zhì)，利用它的吸附性、膨脹性、可塑性、耐火性、黏結(jié)性和干縮性可以廣泛用于化工、冶金、陶瓷和建筑材料中。
根據(jù)我國著名地質(zhì)學(xué)家1965年的資料統(tǒng)計，我國鐵礦的74%、銅礦的71%、鉛礦的76%、鋅礦的93%、汞礦的83%、銻礦的88%、錫礦的90%，都是沉積成因或者與沉積變質(zhì)成因有關(guān)而形成的，在國民經(jīng)濟建設(shè)中占有十分重要的位置。
沉積鐵礦常見有氧化鐵、硫化鐵、碳酸鐵、硅酸鐵等，常呈鮞粒、豆粒結(jié)構(gòu)，腎狀構(gòu)造。沉積變質(zhì)鐵礦在前寒武紀(jì)主要是磁鐵石英巖類型，我國遼寧著名的“鞍山式鐵礦”屬于這個類型，是最重要的鐵礦類型;寒武紀(jì)后海洋沉積鐵礦以河北宣化、龍關(guān)命名的“宣龍式鐵礦”為代表，是淺海環(huán)境形成的赤鐵礦類型。
沉積錳礦主要是氧化錳和碳酸錳。和沉積鐵礦一樣，它們也具有鮞粒結(jié)構(gòu)和豆粒結(jié)構(gòu)。我國遼寧瓦房子錳礦形成于水深度較大的海洋環(huán)境，屬于碳酸鹽巖類型，主要組成是鐵菱錳礦和菱錳礦，少量水錳礦。礦石呈結(jié)核狀、透鏡狀，好似成群的“鐵餅”出現(xiàn)在震旦系上部的地層中。
鋁土礦是提煉鋁的主要原料，由于其中常常含有鎵、鍺、鈾、鎳、鉻、鈮等微量稀有元素，因此，是很有經(jīng)濟價值的礦產(chǎn)資源。我國的鋁土礦床，大多產(chǎn)于石炭紀(jì)和二疊紀(jì)的地層中，形成于海洋沉積環(huán)境。鋁土礦的礦物成分主要是鋁的氫氧化物。
沉積磷礦是農(nóng)業(yè)磷肥的主要原料，和鋁土礦一樣，也含有很多微量元素和稀有元素，因此，磷礦也可以綜合利用。我國南方磷礦規(guī)模很大，主要產(chǎn)在震旦紀(jì)和寒武紀(jì)地層中，屬于海洋環(huán)境的層狀沉積類型。
總之，在沉積巖中發(fā)育許多重要的金屬和非金屬礦產(chǎn)，隨著社會的進步和科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，會有更多的沉積礦產(chǎn)和沉積變質(zhì)成因的礦產(chǎn)服務(wù)于人類。
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