使用“調(diào)相孔障日冕儀”技術(shù)拍攝到的行星繪架座β星b
這種所謂的“孔障調(diào)相片”大小和形狀都非常類似一顆潤(rùn)喉片，它的原理是引起來自恒星的光線產(chǎn)生干涉作用，從而相互抵消，進(jìn)而暴露本來相比非常暗弱的行星的信號(hào)
在一顆玻璃片上經(jīng)過精確數(shù)學(xué)計(jì)算的位置上，精心放置鉆石制成的小片
新浪科技訊，據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，天文學(xué)家開發(fā)出了一種新方法，可以幫助看到之前淹沒在其母恒星光輝之中的行星。這一技術(shù)將使科學(xué)家們得以發(fā)現(xiàn)那些由于非常靠近恒星，因而之前無法被看到的行星，同時(shí)也將極大的增加在遙遠(yuǎn)的星系中找到類地行星的幾率。
一個(gè)國(guó)際天文學(xué)家小組采用這一新的光學(xué)技術(shù)，成功拍攝到一顆太陽(yáng)系外行星的圖像。而這顆行星非?？拷淠负阈?，其距離之近前所未有。這一結(jié)果將發(fā)表在電子版的《天體物理學(xué)雜志通訊》。
應(yīng)用這一新技術(shù)的是位于智利帕拉那山頂，歐洲南方天文臺(tái)的甚大望遠(yuǎn)鏡(VLT)。使用該新技術(shù)之后，科學(xué)家小組成功證實(shí)了這一行星的存在，并確定了它的軌道。
繪架座β星b是一顆質(zhì)量約為木星7~10倍的行星，圍繞它的太陽(yáng)：繪架座β星運(yùn)行，距離地球大約63光年。
這一新技術(shù)系統(tǒng)名為“孔障調(diào)相片”(APP)，它采用一個(gè)小鏡片，上面設(shè)計(jì)了一個(gè)復(fù)雜的日冕片，用以遮擋恒星的光芒，從而暴露其附近光亮暗弱的行星。
“這一新技術(shù)打開了行星發(fā)現(xiàn)的新大門，”菲利普·辛茨(PhilHinz)說。他是史都華天文臺(tái)(StewardObservatory)天文自適應(yīng)光學(xué)中心的主任?！叭绻锰?yáng)系來打比方，我們之前的技術(shù)只能讓我們分辨出海王星和海王星軌道之外的行星，但是現(xiàn)在我們可以看到更加內(nèi)側(cè)的行星了?！?/p>
如果外星天文學(xué)家也正在研究我們的太陽(yáng)系，并且也使用我們之前的技術(shù)，那么他們最多能分辨出海王星和天王星。更加內(nèi)側(cè)的行星：水星、金星、地球、火星、木星和土星將無法看見。
此次拍攝的行星繪架座β星b圍繞其母恒星公轉(zhuǎn)的軌道距離大約為7個(gè)天文單位(AU)。1天文單位相當(dāng)于地球到太陽(yáng)的平均距離，約合1.5億公里。辛茨說這一距離數(shù)據(jù)顯得很有意思，因?yàn)樘煳膶W(xué)家們認(rèn)為在恒星系中，大部分行星都位于5AU~10AU的距離之間。
但天文學(xué)家們之前也已經(jīng)使用各種方法間接地推斷太陽(yáng)系外行星的存在。舉例來說，雖然看不見行星，但是它會(huì)對(duì)其母恒星施加引力影響，這樣的結(jié)果是母恒星會(huì)呈現(xiàn)輕微的晃動(dòng)。精密的天文觀測(cè)可以察覺這種異常的晃動(dòng)，從而間接的獲知行星的存在，甚至其質(zhì)量大小等相關(guān)信息。
這一重大的技術(shù)突破經(jīng)過進(jìn)一步改進(jìn)之后有望完全遮擋住母恒星的光芒，從而對(duì)行星進(jìn)行清晰的觀測(cè)。這一成果得益于復(fù)雜的數(shù)學(xué)模型發(fā)展?！昂?jiǎn)單的說，我們所做的就是抵消掉恒星發(fā)出的強(qiáng)烈光芒，否則它會(huì)淹沒來自暗弱行星的信號(hào)，”約翰·康多納(JohananCodona)說。他是史都華天文臺(tái)高級(jí)研究科學(xué)家，是這項(xiàng)成果的幕后英雄，因?yàn)檎撬岢隽艘l(fā)這項(xiàng)技術(shù)革新的理論基礎(chǔ)，他自己稱之為“調(diào)相孔障日冕儀”?！叭绻阆胍辞搴阈桥赃呉粋€(gè)比它暗弱幾千甚至幾百萬倍的天體，那將是一個(gè)巨大的挑戰(zhàn)。”
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