死海是世界上鹽度最高(23%～30%)的天然水體之一。1947年，死海長達(dá)80千米，寬16千米～18千米，到目前為止，長不過55千米，寬14千米～16千米。死海面積已從1947年(即在以色列建國前)的1031平方千米下降到了683平方千米，這就是說，在50年期間，死海面積減少了近30%，因此，預(yù)計(jì)死海最終將在100年內(nèi)逐漸干涸。
死海漸漸死亡的原因是：從60年代中期以來，以色列截流或分流哺育死海的約旦河及賈盧德河、法里阿河、奧賈河、扎爾卡河和耶爾穆克河的河水，致使流入死海的河流水量劇減，造成了死海面積的減校近50年以來，死海湖面下降了約17米。
使死海走向死亡的另一個(gè)原因是由于日光照射使湖水溫度升高，從而導(dǎo)致湖水蒸發(fā)量加大，特別是在夏季，死海湖水的蒸發(fā)量也是世界最大的。
同時(shí)，死海緩慢死亡的原因還歸咎于沿岸國對死海東西岸諸如碳酸鉀、錳、氯化鈉等自然資源的過量開采。以色列食鹽的開采量比約旦多4倍。目前，死海的南湖已完全消失，只剩下北湖了。為了制止死海的死亡，約旦決定建立一些補(bǔ)救項(xiàng)目。預(yù)計(jì)，將在死海和亞喀巴灣之間修建一條運(yùn)河，以補(bǔ)充死海丟失的水分。
死海是世界上自然資源最富有的地區(qū)之一，它擁有豐富的氯化鈉、氯酸鉀、氯化鎂等資源。同時(shí)，它還蘊(yùn)藏著石油，以色列和約旦正在死海湖底進(jìn)行石油勘探的活動。
死海還是重要的旅游勝地，它比海平面低392米左右，冬季氣候溫和，湖中無浪，由于湖水浮力很大，即使不會游泳的人也會浮在水面上。
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