西藏自治區(qū)位于我國西南邊疆，地理坐標Ｎ26°50′～Ｎ36°53′，Ｅ78°25′～Ｅ99°06′，東西長約2000千米，南北寬約1000千米，面積120多萬平方千米，約占全國總面積的1/8。平均海拔4000米以上，地勢由西北向東南傾斜，素有“世界屋脊”和地球“第三極”之稱。由于地勢高亢和山脈阻隔，形成了獨具特色的地理環(huán)境。青藏高原是我國著名的“江河源”和“生態(tài)源”，西藏地區(qū)是其中的主要組成部分，對我國生態(tài)環(huán)境具有無可替代的重要作用。近些年，由于自然和人文方面的原因，西藏地區(qū)的生態(tài)環(huán)境出現(xiàn)惡化的趨勢。
一、水土流失西藏的土壤侵蝕主要包括水力侵蝕、風力侵蝕和凍融侵蝕三種類型，此外，在一些地區(qū)重力侵蝕和泥石流也很發(fā)育。水蝕區(qū)主要集中于藏東的“三江”流域、雅魯藏布江流域中游等降水較多的濕潤、半濕潤地區(qū)。在雅魯藏布江中游，水土流失面積占流域面積的80%以上。由于山高坡陡，表層巖石破碎，土壤熟化程度低，土層礫石含量高，一旦地表植被遭到擾動或破壞，極易造成大面積的侵蝕，甚至誘發(fā)滑坡、泥石流，引發(fā)嚴重災害。風蝕區(qū)主要集中在阿里地區(qū)、那曲地區(qū)的中西部及加查山以西的雅魯藏布江河谷區(qū)。這些地區(qū)土質疏松，加之干旱少雨，地表植被稀少，大風作用常造成嚴重的風力侵蝕凍融侵蝕分為冰川侵蝕和凍土侵蝕，主要分布在降水較多、土壤水分含量較高的高海拔地區(qū)。西藏東南部的念青唐古拉山脈東段和喜馬拉雅山脈東段分布較多的海洋性冰川。冰雪經(jīng)常崩落，冰川活力旺盛，由于其補給量和消融量很大，經(jīng)常形成爆發(fā)性洪水泥石流。大陸性冰川主要分布在昆侖山、喜馬拉雅山中段北坡、青藏高原內部山地。大陸性冰川侵蝕作用較弱，但夏天會突然滑動，造成災害。過渡性冰川主要分布于喀喇昆侖山和喜馬拉雅山南坡，其侵蝕作用介于海洋性冰川和大陸性冰川之間。多年凍土區(qū)和季節(jié)性凍土區(qū)主要分布在喀喇昆侖山、昆侖山以南至雅魯藏布江北側及藏南谷地。雅魯藏布江南側海拔4200米～4780米的地帶亦為季節(jié)性凍土區(qū)。凍土侵蝕主要有兩種類型，其一是在公路、盆地、洼地和河床兩側的斜坡，當凍土融化和濕潤軟化以后，可沿凍土層或地下隔水層順坡滑塌，這種滑塌發(fā)育的速度驚人，有時2～3年間即可由坡腳一直溯源發(fā)展到坡頂。其次是山坡上的草皮和表土在重復的凍融作用下，一旦被水飽和、稀釋則形成融凍泥流，順坡沿凍土層徐徐蠕動。隨著人口的增長和社會經(jīng)濟的發(fā)展，人類活動范圍不斷擴大，對自然資源開發(fā)利用力度也越來越大，新增水土流失越來越嚴重。同時陡坡地開墾逐年增多，草原過度放牧，致使草場沙化、退化，人為造成的水土流失逐漸加劇。
二、草地退化草地退化是當前草原生態(tài)系統(tǒng)面臨的主要問題，全區(qū)退化草原面積已達11萬平方千米，占草原面積的13.93%，而且退化日趨嚴重。草地退化原因包括以下幾個方面。
1.超載過牧。全區(qū)各縣普遍超載30%～50%，有些超載高達1倍以上；只有少數(shù)幾個縣草原利用尚不充分，潛力較大。
2.草原鼠蟲害。鼠蟲不僅對草原植被造成極大破壞，而且由于對地表的破壞而往往造成大面積風蝕和水土流失。草原毛蟲以牧草莖葉為食，嚴重時牧草被采食殆盡。近年來，鼠蟲害的危害面積不斷擴大，是造成草原嚴重的沙化、退化的主要原因之一。
3.草原畜牧業(yè)政策不配套。十一屆三中全會之后，西藏實行了“牲畜歸戶，私有私養(yǎng)，自主經(jīng)營，長期不變”的牧區(qū)經(jīng)濟政策，雖然在一定程度上極大地調動了牧民的生產(chǎn)積極性，但草原經(jīng)營者對草原管理、保護和建設的責任、義務不明確。短期行為普遍，超載過牧，甚至不惜用破壞草原的代價來換取暫時的利益，對草原進行掠奪式經(jīng)營。牧區(qū)人口增長過快，環(huán)境壓力大，也是草原退化的潛在原因。
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