海鹽是重要的海洋化學資源。平坦的沿海地段，只要把海水引入鹽池，經(jīng)過日曬蒸發(fā)，即可得到白色的氯化鈉結(jié)晶顆粒，這就是人們生活不可缺少、化學工業(yè)需要的鹽類。它是生產(chǎn)酸、堿、氯氣和化肥的重要原料，被稱為“化學工業(yè)之母”。我國人民，幾千年前就已在海邊從事曬制、煎熬食鹽的生產(chǎn)活動。我國有漫長的海岸，大多地勢平坦，灘涂廣闊，很適于建灘曬鹽。渤海、黃海沿岸年蒸發(fā)量大，并有明顯的干季，東海、南海沿岸氣溫較高，除雨季外也有干季，一般均有曬鹽條件。因此我國北起遼東半島，南到海南島，幾乎都有鹽場分布和鹽業(yè)生產(chǎn)，其中尤以渤海、黃海沿岸海鹽產(chǎn)量最大。著名的鹽場有長蘆鹽場、復州灣鹽場、塘沽鹽場、南堡鹽場、羊口鹽場、青島鹽場、蘇北鹽場、鶯歌海鹽場、布袋鹽場等。過去習慣以省為單位劃分鹽場，于是就有遼寧鹽場、長蘆鹽場(包括河北、天津等鹽場)、山東鹽場、淮北鹽場“四大鹽場”之說。鹽業(yè)資源是我國海洋資源開發(fā)的重要項目，1980年，我國年產(chǎn)海鹽達1356萬噸，居世界第1位。
長蘆鹽場
我國海鹽產(chǎn)量最大的鹽場，主要分布于河北省和天津市的渤海沿岸，其中以塘沽鹽場規(guī)模最大，年產(chǎn)鹽119萬噸。長蘆鹽場南起黃驊，北到山海關(guān)南，包括塘沽、漢沽、大沽、南堡、大清河等鹽田在內(nèi)，全長370公里，共有鹽田230多萬畝，年產(chǎn)海鹽300多萬噸，產(chǎn)量占全國海鹽總產(chǎn)量的四分之一。長蘆鹽區(qū)的開發(fā)歷史悠久。遠在明朝時期，在滄縣長蘆鎮(zhèn)就設置了管理鹽課的轉(zhuǎn)運使，統(tǒng)轄河北全境的海鹽生產(chǎn)。到清代，雖然將這一機構(gòu)轉(zhuǎn)移至天津，但是襲用舊名，一直稱長蘆鹽區(qū)。這里海灘寬廣，泥沙布底，有利于開辟鹽田;風多雨少，日照充足，蒸發(fā)旺盛，有利于海水濃縮;這里鹽民善于利用濕度、溫度、風速等有利氣象要素，具有豐富的曬制海鹽經(jīng)驗。上述這些條件，都為該鹽場大規(guī)模發(fā)展制鹽業(yè)，提供了良好的基礎。長蘆鹽場所產(chǎn)之鹽，數(shù)量大，質(zhì)量好，顆粒均勻，色澤潔白，中外馳名。
布袋鹽場
臺灣省最大的鹽場。在臺灣島西南沿海。這里海灘平直，地勢緩斜，且冬半年干燥少雨，常常兩三個月滴雨不下，日照充分，季風強勁，對曬制海鹽十分有利，是臺灣唯一曬制海鹽理想岸段。目前從大肚溪以南的鹿港到高雄附近的烏樹林，連綿分布著一系列鹽場，總面積達4000多公頃，其中以布袋、七股、北門、臺南、高雄5大鹽田最為著名。布袋鹽場在嘉義縣西部布袋鎮(zhèn)附近，其鹽田面積雖不及北門鹽田，但年產(chǎn)量卻大大超過北門。這里海水含鹽量高達35‰以上，約等于長江口外的7倍多，是我國含鹽度最高的水域之一。布袋一帶海水含鹽度所以很高，主要是因為沙灘廣布，河流注入淡水量少，全年日照時間長，氣溫高，蒸發(fā)快，使海水出現(xiàn)相對的高濃度。布袋附近海岸，因有上述優(yōu)越條件，所以自古以來就是我國臺島鹽場富集區(qū)，每年生產(chǎn)著60多萬噸食鹽，素被人們譽為“東南鹽倉”。所產(chǎn)之鹽成本低、色澤純白，堪稱上品。
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