生命的圖景

當(dāng)研究團(tuán)隊(duì)把著陸器拍攝的圖像放大后，奇怪的東西出現(xiàn)了：巖石上附著有綠色的、下垂的、像手指一樣的細(xì)絲。該團(tuán)隊(duì)推測這是一個(gè)微生物墊，即由許多層細(xì)菌形成的復(fù)雜結(jié)構(gòu)。

Kevin Hand說：“我們最初把它稱作是賽琳娜海淵里長胡子的巖石，因?yàn)槟强瓷先ゾ拖袷呛５椎拈L胡子。”

該團(tuán)隊(duì)推測，如果這確實(shí)是微生物墊，那么，它們單純進(jìn)食蛇紋石化的化學(xué)副產(chǎn)品，其生存與從上層漂落的物質(zhì)無關(guān)。這些微生物單靠海床的地質(zhì)過程產(chǎn)生的能量與化學(xué)物質(zhì)來生存，可能類似于地球最早的生命或可能存在于木衛(wèi)二冰封海洋下的微生物。Kevin Hand稱，那里的海洋深達(dá)160多千米，而木衛(wèi)二上較小的引力則意味著該深度的壓力幾乎與地球海底的壓力相同。

卡梅隆說：“賽琳娜海淵的發(fā)現(xiàn)，使我們對(duì)我們可能在外星海洋里發(fā)現(xiàn)的東西知曉了很多，但這只是第一眼。通過研究我們自己海洋的最深處，我們將學(xué)會(huì)建造將來探索外星深海所需的載具和設(shè)備?！?/p>

Kevin Hand認(rèn)為，馬里亞納海溝里假定存在的微生物，還可能是海洋最深最暗處食物鏈的基礎(chǔ)，喂養(yǎng)著片腳類動(dòng)物等小生物。但是，如果沒有這類毛絨絨物質(zhì)的樣本，科學(xué)家也無法絕對(duì)斷定該結(jié)構(gòu)就是活著的微生物。

“我曾花很長時(shí)間盯著海底，把一個(gè)物體想成某個(gè)什么東西，而透過相機(jī)鏡頭或舷窗之類東西來觀察的我，卻常常犯錯(cuò)。”伍茲·霍爾海洋研究所（Woods Hole Oceanographic Institution）的Julie Huber說道，“真正地采集樣本并進(jìn)行研究是極其重要的?！?/p>

著陸器從海水中收集到的誘人證據(jù)暗示，在哪些毛絨絨的巖石附近存在大量微生物物種。這些物種在深海的其他地方也很普遍，其中包括紅桿菌科、希瓦氏菌科的物種。

Penelope Boston說：“馬里亞納海溝非常深，但它也是海底。所以，它與其他海底并無不同，只是更深一些。在微生物看來，大概那里還是個(gè)生存的好地方?！?/p>

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