撰文：BETHANY AUGLIERE
當(dāng)攝影師意識到這條拍攝于埃利奧特夫人島附近的蝠鲼是粉紅色的時(shí)候，“我大吃一驚，”他說。
攝影：KRISTIAN LAINE
最近，攝影師Kristian Laine在澳大利亞大堡礁最南端的島嶼自由潛水時(shí)，一條亮粉色的蝠鲼從他旁邊游過。他原以為自己的照相機(jī)出了故障。
“我不知道世界上有粉色的蝠鲼，所以我很困惑，以為我的閃光燈壞了，或者出現(xiàn)了異常，”Laine說，本周他在Instagram上發(fā)布的照片在網(wǎng)上瘋傳。Laine后來意識到，自己看到的是3.4米長的雄性礁蝠鲼Inspector Clouseau（克魯索探長），以《粉紅豹》系列電影中的同名探長命名。這條蝠鲼經(jīng)?；钴S于埃利奧特夫人島附近海域，是世界上已知的唯一粉紅色蝠鲼。
自2015年首次被發(fā)現(xiàn)以來，克魯索探長被看到的次數(shù)不到10次。“我深感謙卑，覺得自己很幸運(yùn)，”Laine說，他拍攝了克魯索探長和其他七條雄性蝠鲼一起爭奪一條雌性蝠鲼的場景。
澳大利亞的研究小組“蝠鲼項(xiàng)目”的科學(xué)家們對克魯索探長進(jìn)行了研究，確認(rèn)其顏色是真實(shí)的。起初，他們認(rèn)為克魯索探長的膚色是皮膚感染或飲食造成的，與粉紅火烈鳥的粉色來自進(jìn)食小型甲殼類動(dòng)物類似。不過，2016年，蝠鲼項(xiàng)目的研究員Amelia Armstrong從克魯索探長身上取了一小塊皮膚活組織切片，分析結(jié)果排除了飲食和感染的可能性。
現(xiàn)在，蝠鲼項(xiàng)目的主流理論是，克魯索探長的黑色素表達(dá)出現(xiàn)了一個(gè)基因突變，該小組的研究助理Asia Haines說。
她通過電子郵件補(bǔ)充說，這條蝠鲼不僅是一只外表很酷的動(dòng)物，還能為科學(xué)做出貢獻(xiàn)。“了解這種基因突變的起源可能有助于我們了解”蝠鲼的顏色是如何進(jìn)化的，她說。
非常高興
這條不同尋常的彩色魚可能并未受到其顏色的影響。自2015年以來，一直有人偶爾拍攝到它。
攝影：KRISTIAN LAINE
路易斯安那州尼科爾斯州立大學(xué)的水生生態(tài)學(xué)者Solomon David猜測，這種突變可能由“紅毛癥”引發(fā)，令動(dòng)物的皮膚色素沉著變成紅色，在某些情況下變成粉紅色。其他更廣為人知的動(dòng)物色素基因突變可使動(dòng)物變成黑色或白色。
Solomon在電子郵件中說：“魚類中出現(xiàn)過其他與色素相關(guān)的突變，因此出現(xiàn)粉紅色的蝠鲼并非完全出乎意料，但不管怎樣，看到這種現(xiàn)象真的很酷?！?/p>
總部位于英國的蝠鲼基金會的CEO、聯(lián)合創(chuàng)始人Guy Stevens也認(rèn)為，紅毛癥是最合理的解釋。
蝠鲼
種類：魚
平均壽命：壽命可至50年
尺寸：最長可達(dá)8.8米
國際自然保護(hù)聯(lián)盟紅色名錄狀態(tài)：易危物種
礁蝠鲼通常有三種色型：全黑、全白或黑白混合。最后一種最常見，其主要特征是一種被稱為反蔭蔽的圖案——礁蝠鲼的背部是黑色的，腹部是白色的。從上往下看，其黑色的背部與下方更黑的海水融為一體；從下往下看，其淺色的腹部與被陽光照射的水面融為一體——這種構(gòu)造通常被認(rèn)為能保護(hù)它們免受捕食者的襲擊，比如鯊魚。
即便如此，Stevens認(rèn)為，蝠鲼這種非典型的顏色應(yīng)該不會影響其生存。這主要是因?yàn)榻蛤瘀骶哂芯薮蟮捏w型，一條成年礁蝠鲼往往超過一噸。
“它們出生時(shí)體型就很大，在最初幾年里長得很快，以至于只有最大的海洋捕食者才會捕食它們。”
“這只是表明——大自然總是會讓你大吃一驚?，F(xiàn)在我們要尋找藍(lán)色的蝠鲼了，” 他補(bǔ)充道。
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