新華社北京2月11日電近日有研究認(rèn)為，穿山甲可能是新型冠狀病毒的潛在中間宿主，這引發(fā)了一些爭(zhēng)議和討論。那什么是病毒中間宿主？這項(xiàng)研究對(duì)防控病毒有何啟示？
中間宿主可以說(shuō)是病毒從自然宿主傳播到人類過(guò)程中的“二傳手”，一個(gè)著名案例就是果子貍被認(rèn)為是嚴(yán)重急性呼吸綜合征（SARS）冠狀病毒中間宿主。2002年至2003年出現(xiàn)SARS疫情后，研究人員從野生動(dòng)物市場(chǎng)上果子貍體內(nèi)檢測(cè)到的病毒與人群中流行的病毒全基因組序列一致性達(dá)99.8%，表明果子貍將病毒傳播給人類。
但是，研究人員認(rèn)為果子貍不是SARS病毒在自然界的源頭，因?yàn)檫@種病毒同樣能讓果子貍生病，說(shuō)明果子貍同病毒難以“和諧共存”。針對(duì)野生和養(yǎng)殖果子貍的大范圍流行病學(xué)調(diào)查也顯示，大部分地區(qū)的果子貍并沒(méi)有感染SARS病毒。
病毒源頭究竟在哪兒？歷經(jīng)十多年調(diào)查，中國(guó)科學(xué)院武漢病毒研究所石正麗團(tuán)隊(duì)2017年在美國(guó)《科學(xué)公共圖書館·病原體》雜志上報(bào)告，在云南省一個(gè)偏遠(yuǎn)洞穴中發(fā)現(xiàn)攜帶SARS樣冠狀病毒的中華菊頭蝠種群，從它們體內(nèi)所含病毒毒株中找到人類SARS病毒的全部基因組組分，這些毒株基因頻繁重組可能形成了人群中流行的病毒。
因此，中華菊頭蝠被認(rèn)為是SARS病毒的自然宿主，而參與病毒從自然宿主到人類傳播過(guò)程的“二傳手”果子貍被認(rèn)為是中間宿主。
新冠肺炎疫情暴發(fā)以來(lái)，研究人員加緊對(duì)病毒溯源。石正麗團(tuán)隊(duì)近日在英國(guó)《自然》雜志上報(bào)告說(shuō)，新型冠狀病毒與
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