蘇拉威西島（Sulawesi）南部一處洞穴內(nèi)的壁畫(huà)上，一個(gè)大約13公分寬的類(lèi)人形象出現(xiàn)在了疣豬頭上，它手臂連接著一個(gè)細(xì)長(zhǎng)的物體，似乎還有一條粗短的尾巴。這幅洞穴壁畫(huà)已有4.4萬(wàn)年歷史，考古學(xué)家認(rèn)為類(lèi)人形象代表一個(gè)獵人。
2017年，一位名叫Hamrullah的印尼洞穴探險(xiǎn)者在蘇拉威西島(Sulawesi)的一座混凝土工廠(chǎng)里探險(xiǎn)時(shí)，發(fā)現(xiàn)頭頂上方的石灰?guī)r上有一個(gè)不起眼的洞。他想都沒(méi)想就爬上了巖石，鉆進(jìn)了一個(gè)小洞穴的洞口，然后在洞穴涼爽發(fā)霉的空氣中繼續(xù)爬行。突然，他撞到了身后的巖壁，扭頭一看，一幅2.4米長(zhǎng)的壁畫(huà)在剝落巖上展開(kāi)，于是他拿出手機(jī)開(kāi)始拍照。
近日發(fā)表在這《自然》雜志的文章提到了這幅畫(huà)作，上面繪有兩頭豬和四頭體型較小的倭水牛，以及8個(gè)5至10公分高的類(lèi)人形像。有些人像手里拿著細(xì)長(zhǎng)的東西，指著動(dòng)物，可能是繩子或長(zhǎng)矛。
剝落巖上的藝術(shù)壁畫(huà)約有2.4米長(zhǎng)，位于Leang Bulu' Sipong 4號(hào)洞穴的后壁，它是蘇拉威西島馬洛斯-龐格普地區(qū)（Maros-Pangkep）眾多洞穴之一。
圖片來(lái)源：ADAM BRUMM
研究人員表示，不管這幅畫(huà)描繪的是狩獵場(chǎng)面還是別的什么活動(dòng)，它都可能是已知的最古老的洞穴壁畫(huà)。這幅壁畫(huà)至少可以追溯到44,000年前，其歷史是歐洲大多數(shù)類(lèi)似洞穴藝術(shù)壁畫(huà)的兩倍，比如法國(guó)有一幅19000年前的洞穴壁畫(huà)，畫(huà)的是一頭野牛沖向一個(gè)“鳥(niǎo)頭人”。印尼洞穴的新發(fā)現(xiàn)為東南亞的古代藝術(shù)瑰寶又添了濃墨重彩的一筆，同時(shí)隨著新壁畫(huà)的出現(xiàn)，關(guān)于人類(lèi)何時(shí)何地開(kāi)始表現(xiàn)出定義性認(rèn)知特征的觀(guān)點(diǎn)也發(fā)生了改變。
“當(dāng)你進(jìn)行考古發(fā)掘時(shí)，通常會(huì)發(fā)現(xiàn)人們留下的大多是他們的垃圾。所以當(dāng)你看到巖石藝術(shù)時(shí)，會(huì)感覺(jué)非常振奮，它就像是一種信息，我們能感覺(jué)到與它的聯(lián)系，”澳大利亞格里菲斯大學(xué)（Griffith University）考古學(xué)家和地球化學(xué)家Maxime Aubert說(shuō)道。
“現(xiàn)在我們開(kāi)始追溯洞穴壁畫(huà)的歷史，不僅有歐洲的，還有東南亞，我們發(fā)現(xiàn)它完全改變了人類(lèi)旅程的圖景?！?/p>
確定年代
這幅壁畫(huà)是蘇拉威西島馬洛斯-龐格普地區(qū)的洞穴中發(fā)現(xiàn)的最新的主要藝術(shù)作品。數(shù)百萬(wàn)年前，地下河流經(jīng)這里的石灰?guī)r，塑造了一個(gè)迷宮般的洞穴，其中許多洞穴里都有手印畫(huà)和其他畫(huà)作，它們是數(shù)萬(wàn)年前生活在這里的人類(lèi)繪制的。
自20世紀(jì)50年代以來(lái)，研究人員在蘇拉威西島記錄了240多個(gè)洞穴藝術(shù)遺址，但幾十年來(lái)，人們一直認(rèn)為這些壁畫(huà)的歷史不超過(guò)1.2萬(wàn)年。直到2014年，這一認(rèn)知才有所改變，當(dāng)時(shí)一個(gè)包括Aubert和Brumm在內(nèi)的團(tuán)隊(duì)在印度尼西亞發(fā)現(xiàn)了至少有4萬(wàn)年歷史的洞穴壁畫(huà)，這表明東南亞的洞穴遺址與歐洲的幾乎處于同一時(shí)期，甚至可能還要古老。
“歐洲曾被認(rèn)為是人類(lèi)的’精修學(xué)?！绕涫欠▏?guó)，在早期它接受了密集的研究……因此，在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，歐洲的巖石藝術(shù)記錄確實(shí)奠定了某種基調(diào)，”維多利亞大學(xué)的考古學(xué)家April Nowell在一封電子郵件中表示，她沒(méi)有參與這項(xiàng)研究?！拔覀?cè)缇椭?，那種認(rèn)為歐洲是’精修學(xué)?！挠^(guān)點(diǎn)已經(jīng)站不住腳了，來(lái)自澳大利亞和印度尼西亞的豐富發(fā)現(xiàn)再度強(qiáng)調(diào)了這一點(diǎn)?！?/p>
洞穴壁畫(huà)是全世界的瑰寶，“正如早期人們漂洋過(guò)海去澳大利亞，并發(fā)展了高度復(fù)雜的藝術(shù)一樣，如今，東南亞也為古代藝術(shù)增添了光輝，其洞穴壁畫(huà)展示了現(xiàn)代人到達(dá)歐洲之前人與動(dòng)物的關(guān)系，”P(pán)eter Veth說(shuō)道，他是西澳大利亞大學(xué)的考古學(xué)家。
研究人員如何判斷洞穴壁畫(huà)的年代呢?一種方法是通過(guò)揭示礦物何時(shí)開(kāi)始在壁畫(huà)上生長(zhǎng)來(lái)進(jìn)行間接推算。這些礦物包括微量的放射性元素鈾，它們會(huì)以可預(yù)見(jiàn)的速度衰變?yōu)殁Q。礦物年代越久，相對(duì)于鈾而言，釷的含量就越多。
對(duì)這幅新發(fā)現(xiàn)的壁畫(huà)來(lái)說(shuō)，Aubert和Brumm的團(tuán)隊(duì)對(duì)畫(huà)上部分區(qū)域的沉積物進(jìn)行了采樣，發(fā)現(xiàn)這些礦物質(zhì)是在3.51萬(wàn)至4.39萬(wàn)年前開(kāi)始形成的。這幅壁畫(huà)的繪制時(shí)間可能更早，所以研究人員將這些日期視為最小限值。加上研究小組認(rèn)為這幅壁畫(huà)是一次性完成的，所以他們選擇了更古老的年代——43900年前——作為整幅壁畫(huà)的最短可追溯歷史。
Aubert堅(jiān)信他們的推斷站得住腳。首先，研究小組對(duì)明顯形成于畫(huà)作顏料層之上的礦物進(jìn)行了采樣，這些礦物肯定是在畫(huà)作完成之后出現(xiàn)的。隨著時(shí)間的推移，這些樣本似乎沒(méi)有浸出鈾，這就排除了一個(gè)可能的誤差來(lái)源。很明顯，蘇拉威西島的古代居民已經(jīng)發(fā)展出了自己的藝術(shù)才能；附近Brumm領(lǐng)導(dǎo)的小組發(fā)掘出了3萬(wàn)年前的“蠟筆”和一些珠寶。
亞利桑那州立大學(xué)專(zhuān)門(mén)從事洞穴藝術(shù)研究的考古學(xué)家Elisabeth Culley也認(rèn)為，蘇拉威西島的這幅壁畫(huà)至少與法國(guó)肖維巖洞中（Chauvet Cave）可追溯到3萬(wàn)至3.2萬(wàn)年前的壁畫(huà)一樣古老。她也同意，壁畫(huà)代表了一個(gè)適當(dāng)?shù)膱?chǎng)景。
“我不認(rèn)為這種解釋有爭(zhēng)議，”她說(shuō)道?！斑@些數(shù)字具有相互指向性，(而且)它不僅僅是動(dòng)態(tài)的——似乎確實(shí)存在著某種動(dòng)向?！?/p>
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