在蒙特利灣，一位攝影師發(fā)現(xiàn)，當(dāng)海獅和座頭鯨都在捕食同一個(gè)誘餌球時(shí)，座頭鯨偶然把一頭海獅吞入嘴中。
在上周的一次觀鯨之旅中，野生動(dòng)物攝影師Chase Dekker目瞪口呆地看著一頭座頭鯨浮出水面，將一頭海獅吞入嘴里。
這頭座頭鯨可能長(zhǎng)達(dá)15米，是觀鯨團(tuán)看到的3頭鯨魚中最大的。它張開嘴吃魚，卻不小心“把雄海獅吞入嘴里。”觀鯨機(jī)構(gòu)Sanctuary Cruises的博物學(xué)家Dekker說。
“一看到這張照片，我就知道這可能是我拍過的最罕見照片之一。這張照片不是最美的，也不是最具藝術(shù)特色的，但卻可能是我再也見不到的場(chǎng)景，”Dekker說。
每年的這個(gè)時(shí)候是在蒙特利灣觀賞座頭鯨的最佳時(shí)間：每年夏天，這些饑餓的龐然大物都會(huì)在這片海域停留，以成群的鳳尾魚為食。這種魚也會(huì)引來(lái)其他捕食者，最終出現(xiàn)壯觀的瘋狂進(jìn)食場(chǎng)面。
通常情況下，同為捕食者的座頭鯨和海獅會(huì)相互躲避。當(dāng)座頭鯨準(zhǔn)備進(jìn)食時(shí)，海獅通常會(huì)游到一邊。這一捕食過程被稱為“猛撲式進(jìn)食”，鯨魚會(huì)向食物猛沖過去并一口吞下食物。之后座頭鯨會(huì)噴出吞入的海水，通過口中叫鯨須的梳狀結(jié)構(gòu)濾取水中的魚。
輪流捕食
“你能在誘餌球附近看到這種模式，”Dekker解釋說，誘餌球指的是成群的魚?！白^鯨會(huì)潛入水中追逐誘餌球，而海獅通常緊跟其后。當(dāng)海獅再次出現(xiàn)時(shí)，鯨魚通常會(huì)比它們晚10到30秒出現(xiàn)?！?/p>
海獅偶爾會(huì)靠近鯨魚，有時(shí)甚至到了相互觸碰的距離，不過這種程度的進(jìn)食“事故”并不多見。Dekker的發(fā)現(xiàn)激起了Christie McMillan的興趣，后者是不列顛哥倫比亞省海洋教育和研究協(xié)會(huì)的生物學(xué)家，主要研究座頭鯨的進(jìn)食行為。
“這張照片令人震驚，”McMillan說，同時(shí)指出大多數(shù)記錄在案的這類案例都與小型海鳥有關(guān)。
“我們的同事曾經(jīng)看到一只非常幸運(yùn)的普通海鴉從一頭鯨魚嘴里游了出來(lái)，這頭鯨魚在水面張了兩次嘴才把它放出去，”她補(bǔ)充說。研究人員還看到過鯨魚釋放海鷗，既有活的又有死的，這些海鷗都是被意外吞入。
不時(shí)會(huì)有媒體報(bào)道大型物種從鯨魚口中僥幸脫險(xiǎn)的案例，從鵜鶘到海豹，再到人類潛水員，不一而足，只是這類情況非常罕見。
“我從來(lái)沒有見過海獅發(fā)生這種情況，我從未聽說過，” McMillan說。
誰(shuí)也無(wú)法確定究竟是什么原因?qū)е铝诉@次水下“親密接觸”，但有關(guān)這只海獅被“吞食”的報(bào)道卻引起了轟動(dòng)。雙方都不太可能處于危險(xiǎn)之中。
沒有大礙
盡管座頭鯨體型巨大，但它們是濾食性動(dòng)物，主要吞食磷蝦和其他浮游生物，以及沙丁魚、小鮭魚和鯡魚等小型魚類。這種對(duì)小型獵物的偏好意味著座頭鯨不適于吞食更大的動(dòng)物。休息狀態(tài)下，座頭鯨的喉嚨大約和人的拳頭一樣寬。盡管座頭鯨的食道可擴(kuò)張以吞食稍微大一些的食物，但其最大直徑也只有30-38厘米。
根據(jù)研究者對(duì)阿拉斯加冰川灣和艾西海峽的鯨魚糞便的分析，即便是鳥類也很少會(huì)進(jìn)入鯨魚的食道，盡管有時(shí)確實(shí)會(huì)如此。當(dāng)這種情況發(fā)生時(shí)，這些鳥的大部分都不會(huì)被消化，最終以McMillan所謂的“鳥磚”的形式排出。
座頭鯨
種類：哺乳動(dòng)物
食性：雜食動(dòng)物
種群名稱：群
長(zhǎng)度：14.6-19米
重量：40噸
種群趨勢(shì)：增加
國(guó)際自然保護(hù)聯(lián)盟紅色名錄狀態(tài)：無(wú)危物種
一旦浮出水面，一頭“猛撲式進(jìn)食”的鯨魚通常會(huì)立即閉嘴，把魚困在里面。不過，在最新的案例中，這頭座頭鯨張著嘴在水面停留了10秒鐘，很可能是感受到了“海獅給予的奇怪感覺”，專門研究鯨魚的解剖學(xué)家Joy Reidenberg說。
雖然觀鯨者無(wú)法看到座頭鯨吞食海獅后發(fā)生了什么，不過它很可能在鯨魚暫停期間迅速逃走。
美國(guó)國(guó)家海洋和大氣管理局加州當(dāng)前生態(tài)系統(tǒng)項(xiàng)目負(fù)責(zé)人Robert Delong 說：“我不認(rèn)為這會(huì)對(duì)體型較大的海獅造成任何困擾。它們都是非常頑強(qiáng)的動(dòng)物，對(duì)海獅來(lái)說，在鯨魚嘴里游覽一番就像在游泳池里游弋一樣。”
專家們同樣認(rèn)為海獅不太可能傷害座頭鯨。座頭鯨的顎非常強(qiáng)壯，能夠承受進(jìn)食時(shí)水流的巨大壓力。座頭鯨還能通過噴水孔呼吸，噴水孔與它們的嘴是分開的，很少被食物碎片堵塞。
至于座頭鯨又硬又粗的鯨須，由于其角蛋白含量很高，這些纖維和骨板的柔韌性非常好，不易斷裂。就像我們的指甲一樣，鯨須在斷裂之前就會(huì)彎曲，即使在180-270公斤的海獅的壓迫下也是如此。更重要的是，鯨須還能再生。
Dekker說：“那天我們沒有看到任何受傷的海獅，所以我們認(rèn)為它不費(fèi)吹灰之力就從座頭鯨的嘴里逃脫了。大約五分鐘后，3頭座頭鯨都在進(jìn)食，就像什么都沒有發(fā)生過一樣?！?/p>
然而，Dekker和其他觀鯨者可能需要更長(zhǎng)的時(shí)間才能極度震撼中恢復(fù)過來(lái)?！拔以ㄙM(fèi)數(shù)千小時(shí)觀看座頭鯨進(jìn)食，但我真的不相信自己能看到這種場(chǎng)景。這很可能是我一生難得一遇的時(shí)刻，”他說。
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