? ? ? ? 3月16日,在菲律賓的達沃灣,研究人員從一頭年幼的柯氏喙鯨的胃里取出了近40公斤的塑料垃圾。這頭鯨魚因為肚子里塞滿塑料而餓死。
攝影:Mary Gay Blatchley,D'Bone Collector Museum
上周六,菲律賓達沃市自然歷史博物館的館長接到了當(dāng)?shù)睾Q缶值碾娫挘涸谶_沃灣,一頭看上去非常虛弱的鯨魚在吐血,游弋時軀體嚴(yán)重傾斜,可能很快就會死亡。他們應(yīng)該派人帶走這頭鯨魚。
當(dāng)海洋哺乳動物專家、達沃市D 'Bone Collector博物館的館長Darrell Blatchley把這頭鯨魚帶回實驗室進行尸檢后,發(fā)現(xiàn)了一個令人震驚的事實:這頭鯨魚的肚子里塞入了近40公斤的塑料垃圾。
“這頭鯨魚的肚子里塞滿了塑料,”他說道?!拔覀?nèi)〕隽说谝粋€塑料袋,然后是第二個。我們先后取出塑料袋、零食袋和一大團尼龍繩,等到拿出16個米袋時,我們都感到太不可思議了,有沒有搞錯?”
Darrell Blatchley的兒子當(dāng)時在參與尸檢,他說“爸爸,這頭鯨是如何存活這么久的?”
這頭鯨魚的胃里被塑料塞得滿滿登登,感覺就像“棒球一樣硬實”,他說道,只是大了許多倍——更像是兩個裝滿垃圾的籃球,塑料重量大約占這頭柯氏喙鯨總體重的8%。有些塑料垃圾在鯨魚的腸胃里存留很長時間了,以至于已經(jīng)開始鈣化。
這頭柯氏喙鯨是一頭年幼的雄鯨,體長約4.6米,體重近500公斤,很可能死于肚子里的塑料填充物導(dǎo)致的饑餓和脫水。鯨魚主要從進食的食物中吸收水分,但看起來這頭柯氏喙鯨已經(jīng)多天沒有進食了。這頭鯨的身體正在從內(nèi)部自我毀滅:其胃酸無法分解塑料垃圾,反而在胃粘膜上磨出了許多孔洞。
絕非個例
隨著塑料污染危機加劇,研究者在越來越多的海豚、鯨魚、鳥類以及魚類的腸胃中發(fā)現(xiàn)了大量塑料。2015年,科學(xué)家估計近90%的海鳥進食過一定數(shù)量的塑料;聯(lián)合國教科文組織估計每年有100000只海洋哺乳動物因為塑料污染而死亡。
海洋動物因塑料而死亡的原因各不相同。有時候,比如上述案例,塑料導(dǎo)致食物無法從動物的胃部進入腸道,最終導(dǎo)致它因饑餓而死。在另一些案例中,鋒利的邊緣刺穿了動物的內(nèi)部器官,進而導(dǎo)致其死亡。
在大多數(shù)情況下,海洋動物攝入的塑料數(shù)量不足以將其殺死,常駐斯坦福市的鯨魚專家Matthew Savoca說道,他還研究塑料污染。不過,即使它們的肚子里只存在少量塑料,這些塑料會占據(jù)寶貴的空間,最終產(chǎn)生非常嚴(yán)重的后果。“如果你比鄰居少進食10%的能量,日復(fù)一日也會產(chǎn)生重大的差別,”Savoca說道。
“基本上,無論我們在哪里尋找塑料,我們都能找到,”Savoca說道,“如今,即使是人類從未接近過的地方,我們也能找到垃圾。不僅如此,動物還會進食我們的垃圾?!?/p>
對許多海洋動物來說,菲律賓周圍的海域尤其危險。菲律賓是世界上塑料污染最嚴(yán)重的國家之一,其國內(nèi)的許多水道都充滿垃圾。
菲律賓頒布了許多旨在遏制塑料污染的法律,但執(zhí)法力度一直不足。菲律賓共有7000多個島嶼,因此管理垃圾處理的后勤工作頗具挑戰(zhàn)性。此外,菲律賓國內(nèi)幾乎到處都銷售塑料包裝的物品。
Blatchley在附近的達沃灣發(fā)現(xiàn)了61頭死鯨魚。他估計,其中大約45頭死于塑料垃圾。Blatchley稱,該地區(qū)濫捕比較嚴(yán)重,因此限制了鯨魚的食物數(shù)量,進而導(dǎo)致鯨魚更可能嘗試進食附近漂浮的塑料垃圾,這一問題也變得更加嚴(yán)重。
“可悲的是,鯨魚死于塑料而不是自然原因正在成為常態(tài),”他說道?!跋啾撒L魚學(xué)會不吃塑料的速度,它們消失的速度更快。
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