? ? 1986年4月25日和26日，在現(xiàn)今烏克蘭北部發(fā)生了人類史上最嚴重的核電站事故。由于事故開始時的隱瞞，使得負面影響逐步擴大，進而促成了美蘇冷戰(zhàn)的轉(zhuǎn)折，同時也演變成核電發(fā)展史上的巨大傷疤。30多年過去了，有些科學(xué)家研究預(yù)測，事故發(fā)生區(qū)域在未來2萬年內(nèi)都不可用于人類居住。
發(fā)生核事故的核電站就在蘇聯(lián)城市“切爾諾貝利”附近，也就是現(xiàn)今烏克蘭與白俄羅斯國境線以南，而且眾所周知的是，蘇聯(lián)在第二次世界大戰(zhàn)之后向核能領(lǐng)域投入了大量的資金與人力。從1977年起，蘇聯(lián)科學(xué)家在該核電站先后建設(shè)了4座RBMK核反應(yīng)堆。
1986年4月25日，切爾諾貝利核電站的四號反應(yīng)堆按計劃進行定期維護，員工將通過停機來測試反應(yīng)堆能否在電力損失的情況下正常冷卻。然而，由于員工違反安全條例等原因致使輸出功率過高。盡管員工試圖完全關(guān)閉反應(yīng)堆，但新一輪飆高的輸出功率引發(fā)了一連串的爆炸。最終，核反應(yīng)堆堆芯爆炸，向大氣噴發(fā)了巨量的放射性物質(zhì)。
消防員奮力滅火，但收效甚微，最終利用直升機投放大量填砂和硼酸等材料，以抑制火勢和減緩污染。兩名員工在爆炸過程中當(dāng)場死亡，還有很多員工和消防員因放射性塵埃和火災(zāi)不治身亡。另外，由于各種原因，事故發(fā)生地及其周圍——包括上世紀70年代為核電站工人建設(shè)的普里皮亞季市——的所有人員，直到災(zāi)難發(fā)生后的第36小時方才得以撤離。
在當(dāng)時，當(dāng)局認為報道核事故具有極高的政治風(fēng)險，結(jié)果導(dǎo)致事態(tài)進一步惡化，污染物質(zhì)竟然擴散至瑞典，瑞典的核電站發(fā)現(xiàn)異常，廠方和政府官員立即詢問蘇聯(lián)。此前否認任何事故的蘇聯(lián)終于在4月28日發(fā)表了一份簡短的通告。
史無前例的災(zāi)難
很快，全世界都意識到這是一場歷史性的災(zāi)難。當(dāng)時的切爾諾貝利核電站擁有190噸鈾，事故造成30%的鈾釋放至大氣；蘇聯(lián)共撤離了33.5萬人，并圍繞事故反應(yīng)堆建立了半徑為30公里的隔離區(qū)。
至少有28人因核事故直接致死，另有100多人直接受傷。聯(lián)合國科學(xué)委員會發(fā)布了一篇關(guān)于原子輻射效應(yīng)的報道，稱超過6000名兒童與青少年因暴露于放射性物質(zhì)而患上甲狀腺癌。不出所料，部分科學(xué)家立即質(zhì)疑這篇報道的真實性。
除此之外，來自世界各地的研究者預(yù)測，最終將有9000人因暴露于不同程度的輻射而死于與放射性有關(guān)的癌癥。至于該事故造成的心理創(chuàng)傷和后代健康問題更是引起了激烈辯論，很多科學(xué)家投身到這場災(zāi)難的健康研究中。
如今，事故反應(yīng)堆剩下的殘余物被封閉在2016年末新建的“棺”中。據(jù)估計，現(xiàn)有的遏制措施、監(jiān)控系統(tǒng)和清理工作將至少持續(xù)到2065年。
長久的影響
災(zāi)難對周邊森林及野生動物的影響反倒催生出熱門的研究場所。其中，一片占地約10平方公里的區(qū)域被稱作“紅森林”，原因是數(shù)不盡的樹木因吸收過高輻射而死亡，且呈現(xiàn)出鐵銹紅色。
今天的隔離區(qū)雖有豐富的動植物生命，但卻寂靜得令人膽寒。過去數(shù)年內(nèi)，科學(xué)家在部分野生動物種類中發(fā)現(xiàn)白內(nèi)障和白化病的發(fā)病率過高，益生菌的指數(shù)過低。但由于禁止人類活動，猞猁和麋鹿等野生動物的數(shù)量出現(xiàn)了明顯增長。2015年，科學(xué)家估算稱，這片區(qū)域狼的數(shù)量是附近體量相當(dāng)?shù)纳鷳B(tài)保護區(qū)的7倍。好事壞事都是拜人類所賜。
切爾諾貝利核事故還引發(fā)了其他余波，經(jīng)濟和政治上的警鐘加速了蘇聯(lián)的解體，同時也掀起了全球的反核浪潮。整個災(zāi)難造成了2350億美元的經(jīng)濟損失?，F(xiàn)今白俄羅斯領(lǐng)土面積的23%都遭到了核污染，且失去了五分之一的農(nóng)業(yè)耕地面積。1991年，白俄羅斯在處理切爾諾貝利事故方面投入了大量的人力物力，所用資金占到了當(dāng)年預(yù)算的22%。
如今，切爾諾貝利的神秘歷史和潛在危險引來了五湖四海的游客。切爾諾貝利標志著核能暗藏的毀滅性風(fēng)險，但俄羅斯卻未能在核電技術(shù)上取得革命性突破。今天，俄羅斯仍在運作11座RBMK核反應(yīng)堆。
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