? ? ? ?根據(jù)阿波羅探月時期在月球上放置的地震儀測得的數(shù)據(jù)，我們地球身旁的那顆天然衛(wèi)星其實(shí)比我們預(yù)想的更加活躍。
如果要在偏遠(yuǎn)地方建一個前哨站，通常都會遠(yuǎn)離活躍的地質(zhì)斷層帶。對于那些計(jì)劃在月球上建立人類棲息地的人們而言，我們長期都認(rèn)為這顆天然衛(wèi)星在地質(zhì)上是個死寂的星球。畢竟，地質(zhì)活動需要內(nèi)部熱量維持，而人們認(rèn)為，像月球這樣的小型巖質(zhì)星球的冷卻速度比地球之類的大星球快得多。
但是，研究人員最近對阿波羅登月時期的數(shù)據(jù)分析后發(fā)現(xiàn)，月球的地質(zhì)活動其實(shí)比之前預(yù)想的更活躍。
昨天，《Nature Geoscience》上發(fā)表的一篇論文中稱，研究人員終于找到了阿波羅登月時期地震儀測得神秘月震的震中位置，而這些月震似乎來源于“斷層崖（fault scarp）”結(jié)構(gòu)。
該論文的合著者、美國史密森學(xué)會的Thomas Watters說：“我們論文的觀點(diǎn)認(rèn)為，類似月球這種已有46億年歷史的巖質(zhì)天體，能夠在內(nèi)部保持足夠的熱量，并產(chǎn)生斷層。這一觀點(diǎn)與傳統(tǒng)觀點(diǎn)截然相反?！?/p>
硬核“潮汐”
今年夏天將迎來阿波羅11號登月50周年紀(jì)念。在當(dāng)年的太空競賽中，蘇聯(lián)專注于登上月球的宇航員該做些什么，而美國更專注于搶先將宇航員送上月球表面并返回地球。
該論文的合著者、美國宇航局馬歇爾太空飛行中心的行星科學(xué)家Renee Weber說：“當(dāng)時的美國宇航員好像在說，哦，見鬼，我們得想出點(diǎn)東西來?！?/p>
結(jié)果，那個“東西”就是科學(xué)，比如他們收集了大量的地質(zhì)數(shù)據(jù)，而且把巖石樣本帶回了地球。在四次阿波羅任務(wù)中，宇航員把地震儀放在了著陸地點(diǎn)。這些地震儀在正常工作的8年間，共記錄了幾千次深層月震。
據(jù)Weber介紹，月震的發(fā)生機(jī)制與地震差異很大。月球上的多數(shù)月震活動都來自于地球?qū)@顆小星球施加的引力。就像是月球?qū)Φ厍虺毕挠绊懸粯樱瑳]有水的月球在地球引力的作用下，只能讓自身從球體變成橢球體，然后復(fù)原。
此外，月球上晝夜溫差可達(dá)260攝氏度，也會促使產(chǎn)生月震活動。還有一部分月震是人為造成的：美國地面控制中心指令某些探測器部件撞向月球，用以校正地震儀。
不過，在這些記錄里，有28次月震似乎產(chǎn)生于月殼的上層幾公里。這些月震相當(dāng)于5.5級地震。40多年來，其成因一直都是未解之謎。
搜尋月震
2009至今，Watters一直在用美國宇航局的月球勘測軌道器拍攝的圖像，給月球上幾千個斷層崖繪制地圖。基于某個斷層崖周圍月球物質(zhì)的新鮮程度，他可以斷定該斷層崖的形成時間比較近，可能不到5000萬年?！斑@在地質(zhì)上很年輕，但并非十分年輕?！彼f道。
不過，Watters推測，這些斷層崖可能是淺層月震形成的，但是他還需要進(jìn)一步的證據(jù)。阿波羅探月任務(wù)帶上去的四臺地震儀收集的數(shù)據(jù)質(zhì)量相對較低，只能三角定位到方圓一百多千米內(nèi)的震動。
于是，研究人員利用在地球上確定震中位置的算法，推斷出了月震的起源點(diǎn)。在記錄下的28次月震中，8次月震可能發(fā)生在一處斷層崖方圓29千米內(nèi)，6次月震發(fā)生在月球處于遠(yuǎn)地點(diǎn)的時刻，此時地球?qū)υ虑虻某毕_(dá)到巔峰。
為了檢驗(yàn)這種相關(guān)性并非偶然，該團(tuán)隊(duì)模擬了10000次地震事件，看這種模式出現(xiàn)的頻率有多高。他們發(fā)現(xiàn)，所有這些因素以這種方式疊加的概率，只有大約1%。對Watters而言，這表明，那些斷層崖最有可能就是月震的震中。
他說：“這意味著，月球在地質(zhì)上是活躍的。對我而言，這個結(jié)果真令人驚訝?！?/p>
斷層崖上的風(fēng)景
不過，該研究結(jié)果中的不確定因素，也意味著其他研究人員并不認(rèn)為這就是定論。
在美國宇航局噴氣動力實(shí)驗(yàn)室從事月球地震研究的Ceri Nunn說：“他們運(yùn)用了大量統(tǒng)計(jì)參數(shù)，我認(rèn)為他們的科研方法很不錯，但是我卻無法對結(jié)論下斷言?！辈贿^，由于原始數(shù)據(jù)的質(zhì)量并不理想，她認(rèn)為該團(tuán)隊(duì)?wèi)?yīng)該已經(jīng)盡了最大可能去確定震中位置。
Weber等人已經(jīng)在準(zhǔn)備提議一項(xiàng)新的探月工程，將最新的地震儀構(gòu)成的監(jiān)測網(wǎng)放置到月球上，具體地點(diǎn)可能就在某個斷層崖上或者附近。
與此同時，鑒于全世界參與探月的國家和私營公司越來越多，這些發(fā)現(xiàn)對未來的著陸器“避坑”很有借鑒意義。
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