由于擔(dān)心BPA潛在的毒性，生產(chǎn)商轉(zhuǎn)而開發(fā)了一系列相似的替代品。但越來越多的研究發(fā)現(xiàn)，這些替代品很可能也存在安全隱患。
攝影：DAVID MCNEW, GETTY IMAGES
撰文：MAYA WEI-HAAS
研究始于一次意外。當(dāng)時，華盛頓州立大學(xué)的遺傳學(xué)家Patricia Hunt和團隊正在研究BPA對小鼠的生殖影響。測試組通過滴管接觸到BPA，對照組則沒有。
一切似乎都很美好——直至真相浮出水面。
Hunt說：“我們的對照數(shù)據(jù)變得很不穩(wěn)定。”對照組和測試組之間的差異消失了，而且很多對照組的小鼠開始顯示出基因問題。起初團隊很困惑，但他們最終發(fā)現(xiàn)，一些塑料籠被破壞，滲出了BPS——這是臭名昭著的BPA的替代品。
Hunt說，這種感覺似曾相識：20年前，在聚碳酸酯鼠籠上，BPA也帶來了同樣的問題。現(xiàn)在，她正在研究多種BPA替代品的影響，最近這次意外發(fā)現(xiàn)意味著，這些替代品同樣影響了小鼠的生殖能力。
當(dāng)然，我們無法把它們對小鼠的和對人類的影響等同起來，但最近的研究提供了越來越多的證據(jù)，證明沒有BPA的塑料世界依然危險重重。更嚴重的是，這項研究強調(diào)了商業(yè)化合物發(fā)展中更寬泛的問題：當(dāng)某些化學(xué)制品從市場中消失后，往往有其他替代品，它們不僅看起來像原來的那些，對人體的影響也很相似。
紐約大學(xué)朗格健康學(xué)院環(huán)境兒科學(xué)部門主任Leonardo Trasande沒有參與此次研究，他表示：“我們必須成為疾病偵探”，但這份工作就像是“化學(xué)界的打地鼠”，非常麻煩。
什么是BPA？
BPA是樹脂和其他塑料的常見組成部分，也是所謂的內(nèi)分泌干擾物。在動物體內(nèi)，這些化學(xué)物質(zhì)就像荷爾蒙，或者說是一種擾亂正常的荷爾蒙功能。
非營利組織內(nèi)分泌干擾交流（The Endocrine Disruption Exchange）的高級研究員Johanna Rochester沒有參與此次研究，他表示：“令人不安的是，荷爾蒙控制著我們體內(nèi)的一切?！?/p>
關(guān)于BPA的擔(dān)憂，集中在它會產(chǎn)生類似雌激素的效果。
在過去的幾十年里，關(guān)于BPA的研究層出不窮。大量研究記錄了BPA對圈養(yǎng)的野生動物的生殖、發(fā)育和代謝的負面影響，包括獼猴、斑馬魚、線蟲和小鼠。BPA甚至和人類健康問題有關(guān)。
20世紀50年代，BPA最初被用于環(huán)氧樹脂。很快，拜耳和通用電氣公司發(fā)現(xiàn)，這些分子身手不凡：它們可以和小化合物結(jié)合在一起，形成一種閃亮的硬塑料：聚碳酸酯。
很快，到處都有BPA的身影：可重復(fù)使用的水瓶、塑料盤子、罐頭食品中的密封層、吸管杯、購物收據(jù)，甚至一些牙密封劑。BPA從塑料容器滲入了食物和飲料，人們喝著水瓶中的水，吃著微波爐食品，在不知不覺中攝入了小劑量的BPA。
于是，BPA變得無處不在，根據(jù)美國疾病控制與預(yù)防中心2003-2004國家健康與營養(yǎng)的調(diào)查研究，2517人中，有93%的人尿液被檢測出BPA。
公眾對制造公司施加越來越大的壓力，要求停止使用BPA，大量標著“無BPA”的產(chǎn)品順勢涌入。但美國食品和藥物管理局（FDA）僅正式禁止在嬰兒奶瓶、吸管杯和嬰兒配方奶粉包裝中使用BPA。FDA的官網(wǎng)上寫著：“FDA國家毒理學(xué)研究中心的研究顯示，低劑量BPA沒有影響?！?/p>
不同，但不一定更好
鑒于無BPA已成為一種潮流，生產(chǎn)商掀起一股塑料開發(fā)熱潮，創(chuàng)造出了各種各樣的替代品：BPS、BPF、BPAF、BPZ、BPP、BHPF，種類繁多，甚至超越了科學(xué)界追蹤調(diào)查的承受能力，這個名單還在繼續(xù)增加。它們的名字里都有“BP”，因為基本化學(xué)結(jié)構(gòu)含有雙酚。彼此之間的差別非常小，就像藍色樂高和紅色樂高之間的差別。
最新研究和之前的大量研究都指出，購買無BPA的塑料并不能讓消費者脫離困境。研究結(jié)果顯示，普通的BPA替代品（BPS、BPF、BPAF和二苯砜）會對“精子和卵子形成的最初階段”造成影響。
通常，小鼠（和人類）從父母雙方各獲得一份遺傳物質(zhì)，然后將它們拼接在一起，形成傳給下一代的染色體。Hunt和團隊發(fā)現(xiàn)，BPA及其替代物會以某種方式破壞這一過程，最終導(dǎo)致男性精子數(shù)量減少，女性卵子數(shù)量增加。而且這種變化會遺傳給下一代。
研究人員尚不清楚BPA替代品對人類究竟有多大影響，但他們對此表示擔(dān)憂。Hunt說：“它們看起來很像BPA。我們有理由相信，它們的影響可能也和BPA一樣?！盧ochester也同意這一點，他表示這一結(jié)論“并沒有謬以千里”。這不是唯一關(guān)于BPA替代品負面影響的研究，僅過去一年時間里，就發(fā)表了十幾項研究。
Trasande說：“這說明，我們需要監(jiān)管化學(xué)品，不是一個一個，而是一整類——這樣我們可以處理結(jié)構(gòu)相似的化合物。”
追根溯源
對于這種類似的化學(xué)交換，科學(xué)家起了一個專門的名字：令人遺憾的替代品。這個問題不是BPA所獨有的。很多化合物都遇到了相似替代物的問題，包括阻燃劑（用于家具、汽車和電器）、酞酸鹽（用于化妝品、個人護理產(chǎn)品、粘合劑、塑料和藥品）和多氟烷基化合物（用于特氟龍這樣的不粘產(chǎn)品）。
令人吃驚的是，幾乎沒有法規(guī)能阻止這種情況。很多針對內(nèi)分泌干擾物，如BPA的測試已經(jīng)不合時宜。Hunt說：“舊的標準毒理學(xué)測試方法是幾十年前設(shè)計，可以說是很原始的技術(shù)。”
政府主持的很多研究顯示，高劑量的BPA有害，而不少獨立的科研人員則證明，即便是低劑量的BPA也會造成負面影響。為了解決這些差異問題，最近，三個政府機構(gòu)（全國環(huán)境衛(wèi)生學(xué)會、國家毒理學(xué)規(guī)劃處以及食品和藥物管理局）和一組獨立研究員合作，花費數(shù)百萬美元，展開一項名為CLARITY-BPA（關(guān)于BPA毒性的學(xué)術(shù)與監(jiān)管）的研究。每個團隊專注于不同的效果，但采用相同的基本實驗框架。Hunt說，這樣的研究將會帶來更好的毒理學(xué)測試。
最終結(jié)果將于周四公布。但2月發(fā)布的報告草案已經(jīng)讓科學(xué)家如坐針氈，這份報告詳細說明了監(jiān)管方面的情況?？偟膩碚f，草案的結(jié)果再次表明，低劑量BPA“影響非常小”。FDA未對置評請求予以回應(yīng)。
Hunt說：“這個想法很好，我們確實需要改進毒物學(xué)檢測方法，”Hunt說道，但她也補充說：“CLARITY有很多問題”，從對照組到選擇進行研究的動物，再到系統(tǒng)污染情況（就像Hunt之前遇到的問題），未參與研究的科學(xué)家認為，許多因素都會影響最終結(jié)果。
光明的一面
還有一絲微弱的希望。Hunt說：“好消息是，如果你能把所有這些東西從世界清除掉，我們還是可以回去的?！弊罱难芯堪l(fā)現(xiàn)，如果研究人員讓小鼠不再接觸BPA替代物，只需四代，雄性就能恢復(fù)正常。
Trasande指出，消費者也能采取措施，避免BPA替代品。他建議避開回收標識為3、6、7的塑料制品，這些塑料都有問題。不要把塑料放入洗碗機或微波爐，它們會破壞塑料，導(dǎo)致更多的BPA或替代品滲出。當(dāng)塑料老化或被劃壞后，要立即扔掉。盡可能選用玻璃或鋼制容器，不要用塑料密封的鋁罐。
對監(jiān)管者而言，Rochester 表示，遠離BPA替代物刻不容緩?！拔覀儾幌Ｍ倮速M20年，才讓人們意識到這是個問題。我們不能重蹈覆轍?！?/p>
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