鳥類專家第一次在大角鸮中觀測(cè)到一夫多妻現(xiàn)象，對(duì)此感到非常驚訝。
兩只雌性大角鸮貼近幼雛站在一起。
攝影：DANA TRIMBLE
撰文：Doug Main
2月末的一天早上，當(dāng)Jim Thomas進(jìn)入辦公室時(shí)，很快就意識(shí)到自己并不孤獨(dú)。“我聽(tīng)到窗外有吵鬧聲，”Thomas說(shuō)道，他是里諾市沙漠研究所的一位水文學(xué)者。
Thomas定睛一看，原來(lái)窗外一對(duì)大角鸮夫妻正在與幾只烏鴉打斗，這兩種鳥有時(shí)會(huì)為爭(zhēng)奪地盤而陷入爭(zhēng)斗。原來(lái)這對(duì)大角鸮決定在窗戶外的混凝土壁架上安家，最終取得了勝利。
諾市沙漠研究所的員工們非常興奮距離大角鸮如此之近。然而，緊接著事情發(fā)生了意想不到的變化：第三只大角鸮出現(xiàn)了，一只雌性大角鸮。
兩只雌性大角鸮開(kāi)始產(chǎn)卵，一共5個(gè)蛋，僅僅相距30公分。與此同時(shí)，雄性大角鸮開(kāi)始為它們提供食物，經(jīng)常帶回老鼠和兔子。
在大角鸮中，這是第一個(gè)有記錄的一夫多妻案例——一只雄性大角鸮與兩只或更多雌性交配，加拿大鳥類研究組織的鳥類學(xué)者Christian Artuso說(shuō)道。
雄性大角鸮領(lǐng)地意識(shí)非常強(qiáng)，通常不會(huì)成群飛行，也不會(huì)在彼此附近筑巢。更重要的是，大角鸮是一夫一妻制的鳥類。
大角鸮的近緣種有一夫多妻的記錄案例，比如倉(cāng)鸮和雕鸮，但總體上這種情況在猛禽中比較罕見(jiàn)。
內(nèi)達(dá)華州野生動(dòng)物部門的鳥類學(xué)者David Catalano表示同意，“確實(shí)是一種很罕見(jiàn)的奇怪現(xiàn)象?！?/p>
被誤導(dǎo)的養(yǎng)育
諾市沙漠研究所決定安裝一個(gè)網(wǎng)絡(luò)攝像頭直播這三只大角鸮，結(jié)果在網(wǎng)絡(luò)上引起了轟動(dòng)。“的確令人難以置信，”Thomas說(shuō)道。
不過(guò)，后來(lái)事情變得更加怪異。體型稍大的雌性大角鸮，也就是第二個(gè)出現(xiàn)的大角鸮，沒(méi)有做好孵蛋工作，最終它的卵沒(méi)有孵化，Catalano說(shuō)道。
當(dāng)體型較小的大角鸮孵出兩只幼雛后，體型更大的那只也開(kāi)始照顧它們，為它們遮風(fēng)擋雨，同時(shí)飛出巢穴捕捉老鼠。
這可能是一種被誤導(dǎo)的養(yǎng)育：當(dāng)體型較大的雌性大角鸮看到身邊的幼雛時(shí)，誤以為是自己的孩子，他補(bǔ)充道。
還有一種可能是，體型較小的大角鸮實(shí)際上是體型較大者的女兒，又或者它倆其實(shí)是姐妹。
如果是上述兩種情況的話，也有助于解釋為何它們比大多數(shù)大角鸮更能和平相處。不過(guò)，“如果不能確定它們的基因，一切都只是猜測(cè)，”他說(shuō)道。
雖然雌性大角鸮有時(shí)會(huì)相互扭打——“它們有時(shí)會(huì)進(jìn)行激烈的爭(zhēng)斗，相互追啄對(duì)方，”但通常來(lái)說(shuō)它們都能友好相處。“坦白說(shuō)，雌性大角鸮能在共同養(yǎng)育后代上做的很好?！?/p>
空巢老人
至于大角鸮幼雛，其中一只在上周已經(jīng)開(kāi)始嘗試飛行，從樓房的壁架上起飛，安全降落在了巢穴下方的位置。諾市沙漠研究所的員工稱通過(guò)觀察，大角鸮的父母仍在喂養(yǎng)它，目前一切正常。
這是大角鸮幼雛正常的行為。一般出生6-8周后，大角鸮幼雛會(huì)離開(kāi)巢穴，在巢穴附近棲息，比如樹或灌木的低位分枝，這可以充當(dāng)它們未來(lái)的起飛平臺(tái)，Catalano說(shuō)道。
另一只幼雛仍與父母生活在一起，不過(guò)很快它也將會(huì)離開(kāi)?！八S時(shí)可能離開(kāi)，”Catalano說(shuō)道。屆時(shí)，這三只大角鸮夫婦也將分道揚(yáng)鑣。
對(duì)于三月初退休的Thomas來(lái)說(shuō)，觀察到這中特殊現(xiàn)象是一段特殊的經(jīng)歷。“這是一份很好的退休禮物，”他說(shuō)道。
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