現(xiàn)在看來，古埃及人掌握墨水涂染的工藝遠早于我們的猜測。
一項最新研究表明，兩具來自古埃及的木乃伊都涂有紋身。他們是1900年發(fā)現(xiàn)的，當時還發(fā)現(xiàn)了4具木乃伊。兩具木乃伊以發(fā)現(xiàn)地“格貝萊因”來命名，如今收藏于不列顛博物館。作為重新審視古物價值的某個長期項目中的一部分，這些木乃伊得以再次研究分析。
兩具紋身木乃伊的歷史可以追溯到公元前3351年至公元前3017年，使其位居最古老紋身者之列，排列其后的則要再過一千多年。
只有在洞穴中發(fā)現(xiàn)的冰人 ?tzi是更早出現(xiàn)的紋身者，他的歷史可以追溯到公元前3370年。
但與冰人 ?tzi的幾何圖形紋身不同，古埃及的這兩具木乃伊擁有已知最古老的形象化紋身，相關(guān)研究內(nèi)容發(fā)表在期刊《考古科學》中。
研究人員通過紅外線技術(shù)對本以為是污漬的印記進行再次檢測，該技術(shù)可以更清晰的顯現(xiàn)出木乃伊干癟皮膚上的細節(jié)?？茖W家在男性木乃伊身上找到了野牛的紋身圖案，以及類似大角野綿羊的圖案。
女性木乃伊的紋身包括肩關(guān)節(jié)頂部的4個“S”型圖案和腹部上“L”型圖案，考古學家認為后者可能描繪了“棍”或者“木質(zhì)權(quán)杖”。
兩具木乃伊的紋身都是由墨水滲入真皮，墨水的原料則來源于某種煤灰。在木乃伊旁邊還發(fā)現(xiàn)了銅質(zhì)器具，很可能就是用于紋身的。
紋身說明了什么
首先，這指明了古埃及當時的男女有紋身的現(xiàn)象。
考古學家此前猜測，在公元前4000年到公元前3100年的古埃及王朝時期只有女性擁有紋身；而同時期的塑像中也只有女性飾有紋身。
此次，也是考古學家首次發(fā)現(xiàn)人類紋身中出現(xiàn)寫實風格的圖案。
該男性與女性木乃伊身上的紋身似乎都具有某種象征意義，但考古學家尚未搞清其準確含義。
“在當時的古埃及王朝，羊是很常見的，這很難理解它代表的具體意義；但牛就不同了，它是男性氣概和地位的特別象征?！痹撜撐牡淖髡逥aniel Antoine說道，同時他也是不列顛博物館的館長。
CT掃描顯示該男性木乃伊去世時的年齡還不足20歲。他肩部的切口和一根肋骨的損傷則暗示他可能死于從背部刺入的致命傷。
女性木乃伊紋身的含義
“我覺得現(xiàn)在還不能給出滿意的解釋。”Antoine說道，“它們應該是強調(diào)某事或某物，但我卻不知所以然。那些‘S’型圖案可能是為了引起他人對彎曲‘棍杖’的注意。那是個尚未出現(xiàn)寫字的年代，我們只能認為這些圖案是某些物件或事情的寫照。”
論文還進一步推測，該女性木乃伊的紋身出現(xiàn)在肩部和腹部，暗示她可能擁有宗教知識背景，或者具有較高的社會地位。
Antoine館長認為，對這些紋身的深入研究有助于考古學家更精確的理解埃及早期的可視化語言。
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