在卡搭蝦中，產(chǎn)卵的蝦王統(tǒng)治著復(fù)雜的蝦群，最近一篇新研究揭示了其有趣的進(jìn)化現(xiàn)象。
卡搭蝦擁有可快速開閉的螯，能在海洋里制造較大的聲響。
攝影：KENNETH MACDONALD，SMITHSONAIN
撰文：Jason Bittel
卡搭蝦的螯可以近30米/秒的速度開閉，發(fā)出巨大的聲響，足以嚇退或嚇?biāo)啦妒痴?，因此它們有時被拿來與手槍相比也就不足為怪了。
不過，對于這種透明的甲殼類動物來說，行動敏捷并非其最有趣的特征?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，有幾種卡搭蝦棲息在珊瑚礁上的海綿內(nèi)。
事實(shí)上，卡搭蝦是海洋中唯一已知的建立了社會制度的物種。也就是像蜜蜂等昆蟲以及裸鼢鼠等哺乳動物那樣，卡搭蝦之間也集體養(yǎng)育后代，還進(jìn)行了勞動分工。
鑒于這些所謂的鼓蝦（卡搭蝦）是目前已知的唯一建立了社會制度的海洋生物，科學(xué)家對其中的原因非常感興趣。
近年來，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)鼓蝦時常處于斗爭狀態(tài)：擁有超大螯的雄鼓蝦會像執(zhí)行警衛(wèi)任務(wù)的戰(zhàn)士一樣巡視其種群的外圍領(lǐng)地，保護(hù)產(chǎn)卵的蝦王。潛藏在種群中心區(qū)域的則是鼓蝦的幼崽，成年鼓蝦會對其保護(hù)并喂養(yǎng)至成年。
卡搭蝦是群居動物，其種內(nèi)的運(yùn)行方式有些類似蜜蜂?？ù钗r也是目前已知的唯一建立了社會制度的海洋生物。
攝影：EMMETT DUFFY，SMITHSONIAN
“當(dāng)它們成年之后，就會在一起生活，共同養(yǎng)育下一代，”杜克大學(xué)的進(jìn)化人類學(xué)博士生Sally Bornbusch說道。
最近，在一個新研究中，Bornbusch和同事發(fā)現(xiàn)，蝦王在繁殖和自我防衛(wèi)之間建立了有趣的平衡。
戰(zhàn)爭與和平
在這個研究中，Bornbusch和同事研究了300多只鼓蝦王。在過去的25年里，研究人員分別在巴拿馬、伯利茲、巴哈馬群島、牙買加和佛羅里達(dá)等地珊瑚礁的海綿上采集了這些蝦王。
目前科學(xué)家知道的具有社會性行為的卡搭蝦只有7-8種。
研究團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)，在只有一個蝦王的卡搭蝦群中，蝦王的螯通常較小，而且會產(chǎn)下更多的卵。
同樣地，在擁有多個蝦王的蝦群中，蝦王有時會為了有限的資源而斗爭。Bornbusch還發(fā)現(xiàn)，這些蝦王通常擁有更大的螯，而且產(chǎn)下的后代也更少。
雖然測量卡搭蝦的產(chǎn)卵數(shù)量vs螯尺寸可能看起來沒有什么價值，但研究其中的權(quán)衡因素可能有助于科學(xué)家弄清楚為何進(jìn)化出社會性行為的動物如此稀少，以及發(fā)現(xiàn)進(jìn)化出社會性行為的動物獲得的益處。
“理論上，我們無法同時在繁殖和防衛(wèi)上投入大量精力。你必須將精力在二者之間進(jìn)行權(quán)衡，” Bornbusch說道，她的新研究發(fā)表在近日的《公共科學(xué)圖書館》雜志。
在印尼的北蘇拉威西海域，一只白色的卡搭蝦棲息在珊瑚礁上。
攝影：WATERFRAME，ALAMY
不斷消失的卡搭蝦
不過，生物學(xué)家Anthony Zera并不認(rèn)為Bornbusch發(fā)現(xiàn)了一個進(jìn)化權(quán)衡現(xiàn)象。
在實(shí)驗室環(huán)境下，“權(quán)衡現(xiàn)象非常難以測量，其難度要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過許多研究者的認(rèn)識，”Zera說道，他在內(nèi)布拉斯加大學(xué)林肯分校研究這類進(jìn)化關(guān)系。
一只卡搭蝦從海綿中探出軀干。一株海綿上通常會棲息數(shù)種卡搭蝦。
Zera稱，值得注意的是新研究只研究了6種卡搭蝦，并未在所有的卡搭蝦中發(fā)現(xiàn)這種權(quán)衡現(xiàn)象。
Bornbusch則表示，她原本想研究更多的卡搭蝦物種，不過目前已知具有社會性行為的卡搭蝦只有7-8種。
目前科學(xué)家還不知道卡搭蝦是如何建立種群的，卡搭蝦的壽命也不得而知。
下一步，Bornbusch準(zhǔn)備調(diào)查卡搭蝦的壽命，研究其種群是如何建立的，以及蝦王如何抑制其他種群蝦王的繁殖。
不幸的是，留給科學(xué)家的時間可能不多了：卡搭蝦似乎在迅速減少，這可能與全球珊瑚消亡的原因相同。
十年前，珊瑚礁的海綿棲息地上遍布卡搭蝦，而如今許多卡搭蝦都已經(jīng)滅絕了，Bornbusch說道。
珊瑚礁上棲息著大量美麗的魚類，因此我們對珊瑚礁的減少非常擔(dān)憂，“同時這也會對卡搭蝦產(chǎn)生不利影響，而卡搭蝦對科學(xué)研究來說非常重要，”她說道。
【奇妙的卡搭蝦——海洋中的蜜蜂】相關(guān)文章：
★ 海水為什么是咸的
