攝影：STUART BAY, ALAMY
一項(xiàng)關(guān)于骨頭和牙齒的研究發(fā)現(xiàn)，瑪雅人把一些動(dòng)物從遙遠(yuǎn)的地方運(yùn)過(guò)來(lái)，并作為儀式上的重要祭品。
撰文：KRISTIN ROMEY
在危地馬拉一座有著3000年歷史的瑪雅遺址，考古學(xué)家根據(jù)骨頭和牙齒判斷，這是美洲最早的關(guān)于動(dòng)物貿(mào)易和管理的證據(jù)。研究發(fā)現(xiàn)，儀式上將用圈養(yǎng)動(dòng)物作為獻(xiàn)祭，在瑪雅社會(huì)發(fā)展中起到了重要作用。
科學(xué)謎題
在世界不少地方，動(dòng)物馴養(yǎng)對(duì)于城市和社會(huì)發(fā)展有著舉足輕重的意義。譬如，早在9000年前，歐洲和亞洲文明就開(kāi)始馴養(yǎng)豬等動(dòng)物作為食物。
研究人員分析了賽巴爾地區(qū)的46只動(dòng)物殘骸，包括狗、鹿和長(zhǎng)尾貓（上圖）。
攝影：JOEL SARTORE，影像方舟
然而，在古代中美洲卻不是這樣，證據(jù)顯示瑪雅人培育作物，但飼養(yǎng)的動(dòng)物很少，大部分是狗和火雞。如果沒(méi)有隨著動(dòng)物管理而誕生的經(jīng)濟(jì)政治活動(dòng)，瑪雅人的社會(huì)是怎么發(fā)展起來(lái)的呢？
考古發(fā)現(xiàn)
在發(fā)表于3月19日《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》的論文中，研究人員檢查了從危地馬拉賽巴爾地區(qū)發(fā)掘出來(lái)的骨頭和牙齒。這座遺址為我們揭開(kāi)了瑪雅儀式活動(dòng)的面紗。考古學(xué)家在賽巴爾中央廣場(chǎng)周?chē)l(fā)現(xiàn)了古典期（公元前700年至公元前350年）狗和貓的骨頭和牙齒。這比之前的瑪雅人管理動(dòng)物的證據(jù)要早幾個(gè)世紀(jì)。
研究結(jié)果
研究人員檢查了這些殘骸，以確定各種同位素的比例。碳同位素水平較高意味著，動(dòng)物在一生中食用了大量馴化玉米（即用玉米喂養(yǎng)的動(dòng)物），而較低則表示它們多以野生植物為食。
分析發(fā)現(xiàn)，所有狗的殘骸中，碳同位素的水平較高，這說(shuō)明它們的食物以玉米為主。一只大型貓科動(dòng)物（可能是美洲豹）的飲食習(xí)慣和狗類(lèi)似。（在賽巴爾地區(qū)的后續(xù)發(fā)掘中，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，其他貓科動(dòng)物以當(dāng)?shù)氐膮擦謩?dòng)物為食。）
這種同位素特征還顯示，在46具殘骸中，44具屬于當(dāng)?shù)貏?dòng)物，有兩只狗來(lái)自更干燥的山區(qū)，距離賽巴爾南部低地較遠(yuǎn)。公元前400年左右，其中一只非當(dāng)?shù)氐墓泛痛笮拓埧苿?dòng)物被埋在坑中，地點(diǎn)在賽巴爾儀式中心建筑下面。
重要意義
科學(xué)家指出，研究結(jié)果顯示，賽巴爾成為政治權(quán)力中心后，瑪雅人在儀式活動(dòng)中用到了動(dòng)物。因此，雖然瑪雅人沒(méi)有把動(dòng)物作為農(nóng)業(yè)活動(dòng)的主力，但研究人員推測(cè)，為了舉行儀式，他們積極飼養(yǎng)動(dòng)物并進(jìn)行交易，這促進(jìn)了經(jīng)濟(jì)政治發(fā)展，很有可能極大地推動(dòng)了瑪雅文明的進(jìn)程。
史密森尼熱帶研究所的考古學(xué)家、研究合著者Ashley Sharpe表示：“在亞洲、非洲和歐洲，動(dòng)物管理與城市發(fā)展是并進(jìn)的。但在美洲，人們可能出于儀式的目的，飼養(yǎng)動(dòng)物。城市發(fā)展與畜牧業(yè)之間也許沒(méi)有直接關(guān)聯(lián)?！?/p>
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