撰文：Erica Tennenhouse
2017年1月8日，一位名叫Dante de Kort的8歲男童，在他位于亞利桑那州中部的家附近發(fā)現(xiàn)了一頭死去的領(lǐng)西猯。為了完成他學(xué)校的科學(xué)展覽項(xiàng)目，他在領(lǐng)西猯的尸體旁設(shè)下了一臺(tái)拍攝運(yùn)動(dòng)物體的相機(jī)，那是他祖父母送給他的生日禮物。
他并不知道他的學(xué)校項(xiàng)目會(huì)貢獻(xiàn)出這些動(dòng)物會(huì)怎樣應(yīng)對(duì)死亡的珍貴鏡頭。
2月時(shí)，普雷斯科特學(xué)院的生物學(xué)家Mariana Altrichter和她的女兒一起參加一場(chǎng)地區(qū)科學(xué)展覽，她立刻就被Kort的視頻吸引了。對(duì)這種群居的豬類哺乳動(dòng)物做了多年研究，Altrichter了解領(lǐng)西猯有多團(tuán)結(jié)緊密。但她從未目擊過猯群成員頻繁回到同伴尸體旁。
“真讓人驚訝，因?yàn)檫@并不是一種即現(xiàn)反應(yīng)然后它們就離開了，它們反復(fù)回來持續(xù)了10天，”自然保護(hù)國際工會(huì)的西猯科專家小組主席Altrichter說。
應(yīng)對(duì)死亡
各種動(dòng)物的許多死亡儀式都被記敘了下來，包括大象，靈長類動(dòng)物，海豚，還有例如烏鴉一類的鳥類。舉個(gè)例子，曾見大象連續(xù)多日看守著已故的象群成員，前后搖動(dòng)并拖拽尸體，有些專家認(rèn)為這種舉動(dòng)是在表達(dá)悲傷。
但從沒有人觀察過西猯科三個(gè)物種中任何一個(gè)的死亡回應(yīng)，而西猯遍及美洲，并常常組成大小不同的西猯群四處游蕩。
在視頻中，西猯密切關(guān)注著尸體，用鼻子挨擦，啃咬，嗅聞，并凝視著尸體。它們睡在尸體旁邊，甚至還試圖將它們的口鼻楔入尸體下方向上推來移動(dòng)尸體。
而當(dāng)一群郊狼靠近它們倒下的同伴時(shí)，西猯群將郊狼趕走了?！八鼈兙尤坏挚菇祭?，這真的驚訝到我了，”de Kort說，他注意到西猯的數(shù)量更多一些。
在第十天，郊狼們終于撕毀了腐爛的尸骸，從這時(shí)開始西猯群就不再來巡視了。De Kort和Altrichter在發(fā)表于12月5日的雜志《動(dòng)物行為學(xué)》上的一篇文章中描述了這一系列有趣的活動(dòng)。
但它們究竟是否在哀悼？單憑這段影片很難確定，盡管Altrichter有信心這種行為符合科學(xué)定義：一只動(dòng)物對(duì)待死去同伴的動(dòng)作。
悲傷的情感是否會(huì)伴隨這些動(dòng)作還不明確，她說明道。
情感動(dòng)物
威廉與瑪麗學(xué)院的人類學(xué)榮譽(yù)教授，也是《動(dòng)物是如何悲傷的》一書的作者Barbara J.King，并不認(rèn)同哀悼和悲傷之間有差別。
她提出“尚存動(dòng)物（對(duì)死亡）的情緒反應(yīng)有普遍而可靠的證據(jù)，從消沉的社交退縮到姿態(tài)和發(fā)聲中明顯可見的悲傷都能體現(xiàn)?！?/p>
但是，King也承認(rèn)會(huì)有視頻中的動(dòng)物可能既不悲傷也不是在哀悼的可能性。
在她看來，悲傷的最有力證據(jù)就是睡在尸體旁邊的行為，這一舉動(dòng)不能僅僅歸于由好奇心，領(lǐng)土權(quán)，或是其它原因而引起。考慮到越來越多的研究詳細(xì)描述了動(dòng)物對(duì)死亡的情緒反應(yīng)，西猯會(huì)悲傷似乎十分合理，她補(bǔ)充道。
對(duì)西猯的進(jìn)一步研究將能解答這些揮之不去的問題，而de Kort希望能參與到研究中。
“大多數(shù)人認(rèn)為它們只是動(dòng)物而已，”這個(gè)四年級(jí)的小男孩兒說，“但它們其實(shí)非常聰明，而且它們也有真性情。”
（譯者：追歆）
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