潛水員正在探索澳大利亞大堡礁，這也是地球上最大的生態(tài)系統(tǒng)。
攝影：DAVID DOUBILET, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
撰文：Laura Parker、Craig Welch
聯(lián)合國的一項新研究發(fā)現(xiàn)，從澳大利亞的大堡礁到非洲東部海域的塞舌爾群島都面臨著重大危險：如果碳排放不減少到一定的量，減緩海洋變暖速度，那么到本世紀中葉，這些珊瑚礁可能會完全消失！
對于數(shù)以百萬計的人來說，后果可能非常嚴重。
一座座珊瑚礁的衰退已經(jīng)得到了很好的證明。一項新研究首次對整個地球上的珊瑚礁系統(tǒng)的脆弱性進行了全球范圍的調(diào)查，結(jié)果發(fā)現(xiàn)前途非常不樂觀。到2040年，29座世界遺產(chǎn)珊瑚礁里至少有25座將會每十年遭遇兩次嚴重的白化事件；聯(lián)合國教科文組織總結(jié)道，這樣的頻率將會“迅速殺死大多數(shù)現(xiàn)存的珊瑚礁，并導(dǎo)致所有恢復(fù)成果前功盡棄”。在一些地方，這一現(xiàn)象已經(jīng)發(fā)生了。
春季大退潮期間，從空中俯瞰佛羅里達群島松布雷諾珊瑚礁系統(tǒng)里的通氣管和潛水船。
攝影：MIKE THEISS, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
潛水員游過一個滿是游魚的礁墻。
巨大的軟珊瑚可能有幾百年歷史，根植于新喀里多尼亞40米深的礁墻上。
攝影：ENRIC SALA, NATIONAL GEOGRAPHIC
大規(guī)模白化事件
到2100年，大部分珊瑚系統(tǒng)都將死亡，除非我們能減少碳排放量。其他很多珊瑚系統(tǒng)會更早消亡。報告說：“預(yù)計在10年到30年里，氣候變暖將扼殺珊瑚礁的生存能力，世界遺產(chǎn)里的大部分珊瑚礁都將受影響?！?/p>
珊瑚礁常被稱為海洋里的熱帶雨林，占據(jù)著海洋不到1%的地方，卻為百萬個物種提供了棲息地，包括世界上四分之一的魚類。它們還能保護海岸線不受熱帶風(fēng)暴的侵蝕，起到了阻止海平面上升的作用。
在澳大利亞新南威爾士州豪勛爵島附近，曲紋唇魚和其他魚兒在珊瑚礁里自由自在地游著。
圣約瑟夫環(huán)礁自然保護區(qū)是包含了塞舌爾群島的一個海洋保護區(qū)。
攝影：THOMAS PESCHAK, NATIONAL GEORGAPHIC CREATIVE
在過去3年里，25座珊瑚礁（組成了全世界四分之三的珊瑚礁系統(tǒng)）經(jīng)歷了嚴重白化，科學(xué)家得出結(jié)論：這是迄今為止最糟糕的系列白化事件。大堡礁的情況尤其惡劣，其他遭遇嚴重白化的珊瑚礁包括澳大利亞以東1210公里新喀里多尼亞的塞舌爾群島、美國夏威夷和佛羅里達周圍的珊瑚礁。
NOAA的Eakin說：“過去3年，我非常沮喪。我們看見全世界的很多珊瑚礁系統(tǒng)都遭遇了災(zāi)難性的破壞。大堡礁的境遇比過去20年糟糕得多?！?/p>
Eakin在NOAA的同事、報告合著者Scott F. Heron表示，一些人已經(jīng)感受到了后果，而情況很快就會變得更嚴峻。低海拔的島嶼已經(jīng)遇到了咸水淹沒淡水飲用水源的問題，比如基里巴斯，一個位于太平洋中央的島國，由33個珊瑚環(huán)礁組成。變高的潮汐和破碎的珊瑚礁會帶來更多的暴風(fēng)雨。很快，珊瑚礁的減少，再加上全球過度捕撈，將導(dǎo)致魚越來越少，當(dāng)?shù)氐鞍踪|(zhì)匱乏。
Heron說：“這是人們正在經(jīng)歷的真實情況。我見過這些人，他們曾到過我家。這正在發(fā)生。”
Heron還指出，雖然一些人對氣候變化仍持懷疑態(tài)度，但即使是20年前最初步的模型也預(yù)測到了今天的珊瑚礁所遭到的破壞。
Heron說：“如果模型所做的預(yù)測已經(jīng)開始成為現(xiàn)實，那么我們應(yīng)該對目前的科學(xué)預(yù)測有信心。預(yù)測說，如果我們不采取行動，會有很多很多嚴重的后果?！?/p>
該行動了！
大多數(shù)世界遺產(chǎn)地都交由當(dāng)?shù)剡\營，從而控制農(nóng)田徑流的污染和過度捕撈。Eakin和Heron說，現(xiàn)在對于珊瑚礁系統(tǒng)“無處不在的全球威脅”變得如此之大，僅靠當(dāng)?shù)乇Ｗo遠遠不夠。他們希望這份前景黯淡的新報告能讓世界各國意識到，必須加快減少溫室氣體排放，否則這些美麗的地方以及依賴它們生活的人將會遭到重創(chuàng)，速度遠比我們想象的快得多。
Heron補充說：“當(dāng)有人需要幫助時，大多數(shù)人都會施以援手，這就是人類的特性。這是我們生之為人的根本。受這些變化影響最大的人不一定離我們很近，但我們依舊擔(dān)負著幫助他們的責(zé)任?！?/p>
（譯者：Sky4）
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