可以與法海寺媲美的明代瑰寶
北京法海寺的明代壁畫聞名中外，而在四川成都40公里外的新津觀音寺壁畫與法海寺在題材、畫法、風(fēng)格上有諸多相似之處，可謂明代壁畫的并蒂蓮花。
坐落在四川省新津縣城西南九蓮山麓的觀音寺，背負(fù)群山，面臨壽阝水，風(fēng)景頗佳。九蓮山古名平蓋治，為道教二十四治中其中一治。南宋淳熙八年（1181）始建佛寺，共一百零八重殿宇，“八津朝揖，九峰拱衛(wèi)，七星盤旋。奇花瑞草，靈禽異獸，至於寺中?！彼略合в谠颈拗?。明代宣德年間，主僧碧峰、福賓云游于此，掬水聞香，知其勝概，依治修庵，至明孝宗弘治三年（1490）竣工，共建殿宇十二重，明末清初旋遭毀損，僅存觀音、毗盧、天王三重殿宇。清康熙、乾隆、道光年間均有修葺。道松和尚在此住錫時(shí)增建殿宇十重，始改為“十方叢林”，紅墻筒瓦，古柏參天，頗為壯觀。
毗盧殿
觀音寺雖沒有雕梁畫棟的裝飾，卻以一幅幅精美的明代壁畫和一尊尊形態(tài)各異的明代塑像聞名遐邇。1956年就被公布為四川省第一批重點(diǎn)文物保護(hù)單位。經(jīng)過十年浩劫，現(xiàn)僅存清代的山門、彌勒殿、接引殿和明代的毗盧殿、觀音殿。2001年入列全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
毗盧殿內(nèi)東西兩壁的壁畫為全寺的精華，繪制于明憲宗成化四年（1468），包括十二圓覺菩薩、二十四諸天及十三個(gè)供養(yǎng)人像，以及佛龕背后的“香山全堂”，共7鋪，共計(jì)面積94平方米，全部按照佛教《造像量度經(jīng)》的規(guī)定來繪制。其畫法采用了我國(guó)傳統(tǒng)的工筆重彩畫技法，以天然的礦物質(zhì)為顏料，以石青、石緣、硃砂、黃丹、生漆、佛金和珍硃粉彩繪而成。所繪菩薩像，身材勻稱適度，臉龐面潤(rùn)，鳳目下垂，櫻唇略閉；上身著短袖天衣，袒胸露肘，瓔珞雜飾；下著長(zhǎng)裙，褶紋飄逸，極有風(fēng)韻。
繪菩薩像是采用了“鐵線描”和“界畫”技法，這樣，線條空實(shí)以快，色調(diào)典雅柔和，不僅畫出了菩薩豐潤(rùn)肌膚，而且也表現(xiàn)出了菩薩的溫存慈祥。繪尊天像，采用“蘭葉描”和“鐵線描”及“釘頭鼠尾描” 互用的枝法，以夸張多變的造型，繪出了他們性格各異，護(hù)衛(wèi)佛法的神態(tài)。繪供養(yǎng)人像，更富于生活氣息，用線更為豪放，寥寥幾筆，一氣呵成。
觀音寺壁畫以菩薩為中心，上有飛天和天宮奇景，下有尊天護(hù)法和供養(yǎng)人侍奉的通景式連環(huán)壁畫，突破了上下左右的空間限制，把人物活動(dòng)和故事情節(jié)有機(jī)地結(jié)合起來。這樣，既是一幅通景式的連環(huán)畫，又是一幅幅獨(dú)立而完整的藝術(shù)佳品。尤其是畫面上，大量使用瀝粉貼金技法，顯得富麗堂皇。最引人注目的是東壁最后一幅清凈慧菩薩像，微目沉思，手拿如意，肌膚以珍珠粉暈染，充分表現(xiàn)出女性柔美的形體特征和內(nèi)在氣質(zhì)，似乎血液都還在流動(dòng)一樣。
尤其是此幅菩薩身披雪白的細(xì)紗，古代畫師用珍珠粉勾勒出流暢的紗紋線條，描繪出細(xì)如蛛絲的雪花形圖案和菱形圖案，具有輕薄透明的質(zhì)盛，令人嘆為觀止。
觀音殿
觀音殿為觀音寺的大殿，建于明憲宗成化五年（1469），面闊五間，進(jìn)深十架椽，殿內(nèi)現(xiàn)存塑像共有653尊，主供觀音三大士和五百羅漢像。文殊、普賢跏跌坐在須彌座上。觀音則枷跌坐在蓮花上，下為獨(dú)角怪獸，俗稱犼。觀音像右邊蓮花瓣上的題記載：“成化十一年，塑匠榮縣昌本澄、昌本洛，妝匠江西南昌縣雷昌勝、羅宗正”。
觀音三大士像均頭戴花冠，身披瓔珞，面頰豐滿，身材勻稱。塑像衣紋皺褶自然，背屏壁塑中奇花瑞草、靈禽異獸，八寶圖案，色彩鮮艷，富麗堂皇。
兩側(cè)木龕內(nèi)有高近兩米的46尊大羅漢像。中國(guó)在五代前的塑像，只有十六羅漢和十八羅漢，宋太宗雍熙二年（985）興盛建羅漢堂或羅漢閣，才大量塑五百羅漢像。此處大羅漢像是根據(jù)《法位記》中的“十八羅漢”和《景德傳燈錄》中的“西天二十八祖”而塑。這些塑像有托腮沉思，參禪打坐，嬉笑剃度，閉目養(yǎng)神，談玄說妙，妙趣橫生，形態(tài)各異，充滿了濃厚的生活氣息。兩廂壁塑上高約半米的五百羅漢像同樣千姿百態(tài)，柱上二十四個(gè)飛天童子也塑得眉清目秀，極富稚童神韻。
繞過觀音三大士像，背后為峨眉山、普陀山和五臺(tái)山全景深浮雕像。正中飄海觀音手持凈瓶，腳踏鰲頭之上，置身在波濤洶涌的南海普陀山之中，靜中有動(dòng)，動(dòng)中有靜，呼之欲出。塑匠大膽舍去了背屏、佛龕等塑造菩薩的程式和布局，而把觀音擺在南海的實(shí)景中，并使用“Z”型的雕塑手法，不僅豐富了構(gòu)圖，也增強(qiáng)了觀音的穩(wěn)定性。為了增加氣勢(shì)，他們采用眾星捧月的構(gòu)圖形式，錯(cuò)落有致地把數(shù)十尊各駕水獸的眾佛弟子分布在觀音和鰲魚四周，形成一種氣勢(shì)磅礴、洶涌澎湃的神話色彩和濃郁的生活韻味。
宗教藝術(shù)不僅反映現(xiàn)實(shí)生活，而且是現(xiàn)實(shí)生活的一種升華。明朝成化年間的最高統(tǒng)治者崇尚三寶，愛好藝術(shù)，上有所好，下必效焉。新津觀音寺的明代壁畫和塑像，在內(nèi)容和形式，重點(diǎn)和一般，主要和次要諸方面上，都達(dá)到了高度的和諧與統(tǒng)一，不愧是中華民族藝術(shù)殿堂的瑰寶。
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