英國《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志網(wǎng)站日前刊文《自邊緣歸來》(Back from the edge)稱，近年來中國自殺率已跌至世界最低行列。 文章稱，上世紀(jì)90年代，中國曾是世界上自殺率最高的國家之一，當(dāng)時農(nóng)村年輕婦女自殺率高得驚人。據(jù)2002年英國醫(yī)學(xué)期刊《柳葉刀》數(shù)據(jù)，1995-1999年，每10萬中國人中年均自殺23.2人。今年，香港大學(xué)發(fā)布報告顯示，2009年至2011年這個數(shù)字下降至9.8人。
報告合著者之一、香港大學(xué)自殺預(yù)防研究中心主任葉兆輝教授表示，任何國家的自殺率都沒有過如此迅速的下降。而且，專家們表示，中國還是在既未大幅改善心理健康服務(wù)，也沒有為降低自殺率進(jìn)行宣傳的情況下，取得這一成就。35歲以下農(nóng)村婦女自殺率下降幅度最大，似乎已下降90%。在2002年的柳葉刀報告里，這一組群中每10萬人中有37.8人自殺，但新的報告中，每10萬人中只有略超過3個人自殺。
自殺率下降不僅是這一個組群，中國城市人口的自殺率也在下降。香港大學(xué)報告顯示，2002年至2011年，每10萬城市人口中自殺人數(shù)降到了5.3個，降幅達(dá)59%。 報告稱，多個研究報告和官方數(shù)據(jù)均顯示，長期來看，所有群組的自殺率均呈現(xiàn)下降趨勢，不管是在農(nóng)村還是城市，或是任何年齡段的男性或是女性。最簡要的解釋是盡管污染、食品安全和房價令人憂慮，但生活標(biāo)準(zhǔn)和人們對城市生活的總體滿意度上升。專家還認(rèn)為，農(nóng)村大家庭的裂變也減少了引發(fā)自殺的家庭沖突。 文章稱，兩種社會力量促使自殺率下降：人口遷徙和城市中產(chǎn)階層崛起。到城市打工，成為許多年輕農(nóng)村女性的生路，使她們得以逃脫父母的壓力、不幸的婚姻、刻薄的婆婆和貧窮農(nóng)村生活的其他束縛。這還使他們遠(yuǎn)離農(nóng)村中最簡便的自殺方式：喝農(nóng)藥。這在農(nóng)村自殺案例中占近60%，而且通常為沖動之舉。此外，農(nóng)藥的毒性下降也是原因之一。
葉兆輝團(tuán)隊的對中國自殺率下降的原因解釋看起來似乎和此前通行理論相悖。法國19世紀(jì)社會學(xué)家埃米爾涂爾干(Emile Durkheim)的理論認(rèn)為：城市化、現(xiàn)代化以及社會經(jīng)濟(jì)的進(jìn)步將會加劇社會疏離感和更高的自殺率。誠然，部分發(fā)達(dá)國家的數(shù)據(jù)與涂爾干的理論是相符的。自2008年以來，全球范圍內(nèi)每十萬人自殺數(shù)的平均值從11.6增長到了14。中國的鄰居韓國和日本擁有更高的自殺率在2012年，韓國的數(shù)據(jù)是每28.1，日本也超過了21。中國的數(shù)據(jù)似乎無法以經(jīng)驗解釋，但或許這正是重新思考這一理論的開端。
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