2012年的春天已經(jīng)走向季末，對天氣比較敏感的人可能會發(fā)現(xiàn)，今年春季北京沙塵暴天氣似乎格外聽話。它走過這座城市時，少了往年大搖大擺、擾亂人心的跋扈姿態(tài)，反而有種灰溜溜的低調(diào)。
為何今春的沙塵暴變得如此溫順？未來它是否還會如此？對此，《中國科學(xué)報》記者采訪了該領(lǐng)域多位科學(xué)家。
已趨減少的沙塵天氣
據(jù)記者了解，以能見度為劃分標(biāo)準(zhǔn)，沙塵天氣可以分為浮塵、揚(yáng)沙、沙塵暴與嚴(yán)重沙塵暴等四個類別。
浮塵指從外地飄過來的沙塵，該天氣的能見度小于10公里。揚(yáng)沙主要為當(dāng)?shù)仄鹕?，能見度?~10公里。沙塵暴天氣能見度低于1公里，而能見度小于500米的沙塵天氣則為嚴(yán)重沙塵暴天氣。
今年春季，北京的沙塵天氣僅有3~4天，并且沒有出現(xiàn)沙塵暴，揚(yáng)沙天氣也很少，只出現(xiàn)少量浮塵天氣。北京市氣象局氣候中心高級工程師陳大剛在接受《中國科學(xué)報》記者采訪時介紹說。
他告訴記者，進(jìn)入21世紀(jì)以來，北京沙塵天氣大幅減少。在2000年與接下來的兩年中，沙塵天氣仍然較多，有時達(dá)到20天左右。此后，除2006年以外（大致有18~19天），整個春季的沙塵天氣基本在3~4天。
中科院大氣物理所曾慶存院士認(rèn)為，沙塵天氣減少的原因，與目前所做的預(yù)防工作有很大關(guān)系。
由于裸露的土地與荒地面積越高，就越容易引起沙塵，因此，近年來，北京在城市周圍大力建設(shè)寬闊的防護(hù)林，數(shù)十公里的林帶大幅減少了本地起沙。
同時，近年來當(dāng)強(qiáng)烈的冷空氣通過新疆甘肅、內(nèi)蒙古西部、晉北內(nèi)蒙古等三條路線把沙塵帶到城市的時候，林帶也對這些外地風(fēng)沙起到阻礙作用。
人力難以駕馭
然而，對于今后沙塵天氣的發(fā)展趨勢，人們還不能過于樂觀。曾慶存告訴記者，人為原因只能改善局地沙塵暴天氣，卻不能完全阻擋沙塵暴的來襲，人類活動并非造成沙塵暴的根源。
干旱、大氣環(huán)流等自然過程才是引發(fā)沙塵暴的主要原因。曾慶存說，在大氣環(huán)流的作用下，沙塵暴可以在全世界范圍內(nèi)循環(huán)轉(zhuǎn)移，單靠人力遠(yuǎn)遠(yuǎn)難以控制。
從北非撒哈拉沙漠卷起的沙塵暴，隨著大氣環(huán)流被依次轉(zhuǎn)移到歐洲、中東、東亞上空，最后漂洋過海飛到北美。
在這個過程中，除了歐洲以外，其他地區(qū)大范圍的起沙都非常嚴(yán)重，但人類不可能改變?nèi)龉蚴撬死敻缮衬Ｔ鴳c存強(qiáng)調(diào)。
長期預(yù)報仍難做到
千里黃云白日曛，北風(fēng)吹雁雪紛紛。沙塵暴自古已有，唐代詩人高適筆下的詩句形象地描繪了千年以前沙塵暴鋪天蓋地的景象。曾慶存說。
與千年以前相比，現(xiàn)在的人們要幸福得多，對于沙塵天氣，已可以通過各種技術(shù)預(yù)測，并及時作出應(yīng)對。
從上世紀(jì)90年代起，中科院大氣物理所、地理科學(xué)與資源研究所和中國氣象局氣象衛(wèi)星中心合作開展沙塵暴監(jiān)測、預(yù)報、預(yù)警以及災(zāi)害評估研究。曾慶存擔(dān)任項(xiàng)目首席科學(xué)家。
從1999年立項(xiàng)開始，研究組已經(jīng)在全國20多個地方建立了地面氣象觀測站，對近距離的沙塵暴預(yù)報和預(yù)警起到重要作用。
此外，目前，我國已有4顆極軌氣象衛(wèi)星，可以觀測2000~3000公里范圍內(nèi)的天氣狀況。
2003年，整個氣象衛(wèi)星系統(tǒng)基本建設(shè)完畢。當(dāng)沙塵暴發(fā)生時，我們的預(yù)測一個都不會漏掉。曾慶存自豪地說。
2007年，課題組的標(biāo)志性研究成果《千里黃云：東亞沙塵暴研究》一書出版，成為我國沙塵暴業(yè)務(wù)建設(shè)與科學(xué)研究的重要參考，相關(guān)基礎(chǔ)研究成果獲得2011年中國科學(xué)院杰出科技成就獎。
然而，這并非意味著，只要是沙塵暴預(yù)測，都能夠做到準(zhǔn)確無誤。
目前，在西北地區(qū)，僅在有人居住的地方設(shè)立觀測站；在無人居住之地，尚無小規(guī)模地面預(yù)測，只能依靠衛(wèi)星預(yù)測，可能會造成報告不準(zhǔn)確。中科院大氣物理所研究員孫建華表示。
他告訴記者，沙塵暴的波動周期屬于一個復(fù)雜的天氣系統(tǒng)，沒有定態(tài)。目前，沙塵暴預(yù)測最長的時間跨度為半年，在冬半年可以預(yù)測第二年的春半年的沙塵暴情況。然而，仍不能做到更長期的預(yù)報。
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