1984年,聯(lián)合國教科文組織將馬拉維湖國家公園作為自然遺產(chǎn),列入《世界遺產(chǎn)名錄》。
馬拉維湖國家公園,位于馬拉維的東部。馬拉維湖原名尼亞薩湖,在東非大裂谷谷底南部,南北長約560千米,東西寬32千米80千米,湖面海拔472米。馬拉維湖面積308平方千米,是僅次于維多利亞湖、坦噶尼喀湖的非洲第三太湖。湖中發(fā)現(xiàn)的魚種。比墨西哥、美國和加拿大三國湖泊中所有的魚種都要多,而且很多魚種是世界上絕無僅有的。因此,這里是研究脊椎動物的天然實驗室。
在多種魚類中,麗魚既有經(jīng)濟和觀賞價值,又有研究價值。麗魚有上千個品種,大的重幾千克,小的只有幾克。因此,馬拉維湖又被稱做麗魚之家。生物學(xué)家曾在湖底發(fā)現(xiàn)一座麗魚都市。都市是由許多大小不一的沙堡組成的,長約4千米,聚集著5萬多尾麗魚。麗魚生活在這里,日久天長,湖底有了許多形狀各異的沙堡。
為了更好地保護和利用這里的珍貴資源,1980年,馬拉維政府在湖的南部建起了世界上第一個淡水湖國家公園。公園包括馬克利爾角半島、離半島距離較遠(yuǎn)的3塊陸地和12座小島,面積94平方千米。公園內(nèi)有巖石湖岸、沙灘、林木蔥蘢的丘陵、沼澤地、澙湖。這里的主要樹種有猴面包樹、榕樹、梧桐樹等樹木。
馬拉維湖國家公園屬亞熱帶氣候,旱季時間長,平均氣溫22C。公園內(nèi)最有代表性的哺乳動物是河馬。這里最主要的鳥類是白鸕鶿,它們主要集中在蒙博、博阿祖盧兩島上。另外,湖邊還生活著鱷魚。
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