【海洋概況】
北冰洋，大致以北極為中心，為亞洲、歐洲、北美洲三洲所環(huán)抱。面積 1310萬平方千米，約相當(dāng)于 太平洋面積的l/14。約占世界海洋總面積4.1％，是地球上四大洋中最小最淺的洋。平均深度約1200米，南森海盆最深處達(dá)5449米，是北冰洋最深點。
北冰洋被陸地包圍，近于半封閉。通過挪威海、格陵蘭海和巴芬灣同大西洋連接，并以狹窄的白令海峽溝通太平洋。
根據(jù)自然地理特點，北冰洋分為北極海區(qū)和北歐海區(qū)兩部分。北冰洋主體部分、喀拉海、拉普捷夫海、東西伯利亞海、楚科奇海、波弗特海及加拿大北極群島各海峽屬北極海區(qū)；格陵蘭海、挪威海、巴倫支海和白海 屬北歐海區(qū)。北極圈以北的地區(qū)稱北極地方或北極地區(qū)，包括北冰洋沿岸亞、歐、北美三洲大陸北部及北冰洋中許多島嶼。
【自然環(huán)境】
北冰洋地區(qū)大陸與島嶼的海岸線曲折，沿亞洲和北美洲海岸都有較寬的大陸架。北冰洋陸棚發(fā)達(dá)，最寬達(dá)1200千米以上。中央橫豆羅蒙諾索夫海嶺，從亞洲新西伯利亞群島橫穿北極直抵 北美洲格陵蘭島北岸，峰頂一般距水面l0002000米，個別峰頂距水面僅900多米，有劇烈的火山和地震活動，它把北極海區(qū)分成加拿大海盆、馬卡羅夫海盆(門捷列夫海嶺將該海盆分隔為加拿大和馬卡羅夫兩個海盆)南森海盆。海盆深度均在40005000米之間。在北冰洋中部還有許多海丘和洼地。格陵蘭島和斯瓦爾巴群島之間有一帶東西向海底高地，是北極海區(qū)與北歐海區(qū)的分界。北歐海區(qū)東北部為大陸架，西陸空南部為深水區(qū)，以格陵蘭海最深，達(dá)5500多米。
北冰洋氣候寒冷,洋面大部分常年冰涼。北極海區(qū)最冷月平均氣溫可達(dá)-2040℃,暖季多在8℃以下；年降水量僅75200毫米，格陵蘭?？蛇_(dá)500毫米；寒季常有猛烈的暴風(fēng)。北歐海區(qū)受北大西洋暖流影響，水溫、氣溫較高，降水較多，冰情較輕；暖季多海霧，有些月份每天有霧，甚至連續(xù)幾晝夜。北極海區(qū)，從水面到水深100225米的水溫約為-11.7℃，在濱海地帶水溫全年變動很大，從-1.58℃；而北歐海區(qū)，水面溫度全年在212℃之間。此外，在北冰洋水深100250米到600900米處，有來自北大西洋暖流的中溫水層，水溫為01℃。北冰洋洋流系統(tǒng)由北大西洋暖流的分支挪威暖流、斯匹次卑爾根暖流、北角暖流和東格陵蘭寒流等組成。北冰洋洋流進(jìn)入大西洋，在地轉(zhuǎn)偏向力的作用下，水流偏向右方，沿格陵蘭島南下的稱東格陵蘭寒流，沿布拉多半島南下的稱拉布拉多寒流。
北冰洋有常年不化的冰蓋，冰蓋面積占總面積的2／3左右。其余海面上分布有自東向西漂流的冰山和浮冰；僅巴倫支海地區(qū)受北角暖流影響常年不封凍。北冰洋大部分島嶼上遍布冰川和冰蓋，北冰洋沿岸地區(qū)則多為 永凍土帶，永凍層厚達(dá)數(shù)百米。
在北極點附近，每年近六個月是無晝的黑夜(10-次年3月)，這時高空有光彩奪目的極光出現(xiàn)，一般帶狀、弧狀、幕狀或放射狀，北緯70度附近常見。其余半年是無夜的白晝。
【海洋資源】
大陸架有豐富的石油和天然氣，沿岸地區(qū)及沿海島嶼有煤、鐵、磷酸鹽、泥炭和有色金屬。如伯朝拉河流域、斯瓦爾巴群島與格陵蘭島上的煤田，科拉半島上的磷酸鹽，阿拉斯加的石油和金礦等。
海洋生物相當(dāng)豐富，以靠近陸地為最多，越深入北冰洋則越少。鄰近大西洋邊緣地區(qū)有范圍遼闊的漁區(qū)，并遍布繁茂的藻類(綠藻、褐藻和紅藻)。海洋里有白熊、海象、海豹、鯨、鯡、鱈等。苔原中多皮毛貴重的雪兔、北極狐。此外還有馴鹿、極犬等。
【交通運輸】
北冰洋系亞、歐、北美三大洲的頂點，有聯(lián)系三大洲的最短大弧航線，地理位置很重要。目前北冰洋沿岸有固定的航空線和航海線，主要有從摩爾曼斯克到符拉迪沃斯托克(海參崴)的北冰洋航海線和從摩爾曼斯克直達(dá)斯瓦爾巴群島、雷克雅末克和倫敦的航線。
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