【成立】（United Nations Childrens FundUNICEF）1946年12月11日成立，當時稱聯(lián)合國國際兒童緊急基金會。1953年改稱聯(lián)合國兒童基金會，簡稱兒童基金或兒基會，英文縮寫保留UNICEF。
【宗旨】成立之初為向第二次世界大戰(zhàn)中受害兒童提供緊急救濟，1950年后主要是幫助解決發(fā)展中國家兒童的營養(yǎng)不良、疾病和教育等問題。近年來，其業(yè)務(wù)范圍已擴大到兒童生存、發(fā)展和保護等各個領(lǐng)域，尤以保護女童為優(yōu)先。
【主要負責人】執(zhí)行主任安東尼雷克，美國人，2010年5月上任，任期5年。
【總部】在美國紐約。
【出版物】每年出版《世界兒童狀況》報告。
【組織結(jié)構(gòu)】（1）執(zhí)行局：領(lǐng)導機構(gòu)，由36個成員組成（亞洲7個、非洲8個、東歐4個、拉美5個、西歐和其他地區(qū)12個），由經(jīng)社理事會按地區(qū)分配原則和主要捐助國、受援國代表性原則選舉產(chǎn)生，任期3年。（2）秘書處：在執(zhí)行主任領(lǐng)導下處理日常事務(wù)。執(zhí)行主任任期5年。（3）許多發(fā)達國家在本國設(shè)立兒童基金會國家委員會（非政府組織），與兒童基金會在籌資方面密切合作。
【主要活動】致力于全球兒童的生存、發(fā)展和保護，主要援助對象是發(fā)展中國家的兒童，重點在兒童保健、營養(yǎng)、教育、福利、婦女發(fā)展、安全飲用水等領(lǐng)域。1965年，兒童基金被授予諾貝爾和平獎。1989年在兒童基金推動下，聯(lián)大通過了《兒童權(quán)利公約》。1990年9月30日，世界兒童問題首腦會議在紐約聯(lián)合國總部召開，會議通過了《兒童生存、保護和發(fā)展世界宣言》和《執(zhí)行90年代兒童生存、保護和發(fā)展世界宣言的行動綱領(lǐng)》。2002年5月8日至10日，兒童問題特別聯(lián)大在紐約聯(lián)合國總部召開，會議通過了題為一個適合兒童的世界的成果文件，從衛(wèi)生、教育、兒童保護、艾滋病防治、籌資和建立伙伴關(guān)系等方面制定了未來10年的規(guī)劃和目標。
兒童基金會執(zhí)行局每年舉行兩次常會和一次年會，核準國別方案，審議執(zhí)行主任年度報告、戰(zhàn)略計劃實施報告、合作及伙伴關(guān)系全球戰(zhàn)略、財務(wù)預(yù)算及年度認捐等。
【同中國的關(guān)系】1979年，中國開始與兒童基金發(fā)展合作關(guān)系。自1980年以來，中國一直是兒童基金執(zhí)行局成員。
【駐華代表機構(gòu)】兒童基金駐華代表處設(shè)立于1979年?，F(xiàn)任駐華代表為麥吉蓮（Gillian Mellsop，澳大利亞和新西蘭雙重國籍）。辦公地址：北京市朝陽區(qū)三里屯12號，電話：85312600。
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