2000年春沙塵暴的侵襲給每個人敲響了生態(tài)警鐘。防治沙塵暴，建立北方的生態(tài)屏障是我們生態(tài)環(huán)境面臨的最大問題之一。而防治沙塵暴的重點(diǎn)地區(qū)之一就是內(nèi)蒙古高原上的渾善達(dá)克沙地。渾善達(dá)克沙地由于過度頻繁且不合理的人類活動而在不斷活化，明沙祼地的面積正在增加。治理這些明沙祼地，要用工程措施與生物措施結(jié)合。有許多種植物可用于生物措施中，沙柳、黃柳、小紅柳等等柳屬植物，就是其中的生力軍。柳屬植物被人們喻為治沙勇士，在那浩瀚的荒漠上，烈日當(dāng)空，條件惡劣，寸草不生。唯有叢叢柳屬植物屹立于沙丘之上，頓顯勇士氣概。
在柳屬植物中，黃柳是其中主要的一種。黃柳，灌木，高1-2米；樹皮淡黃白色，不裂，一年生枝黃色，有光澤，當(dāng)年幼枝黃褐色。葉狹條形，長3-8厘米，寬3-5毫米，花序先葉開放，矩圓形，無總梗；苞片倒卵形或卵形，先端黒褐色。花期4-5月，果期5-6月。蒴果長3-4毫米。
黃柳為旱中生植物，內(nèi)蒙古草原區(qū)主要分布于渾善達(dá)克沙地，能固定沙丘，形成沙地灌叢。作為森林草原及干草原地帶的固沙造林樹種很有前途，亦可作薪炭林；不僅如此，黃柳的葉與嫩枝還可作為羊與駱駝的飼料。
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