未固結(jié)或弱固結(jié)的泥狀巖石。發(fā)育在地殼淺層脆性斷層帶中，呈各種彩色條帶平行斷層面展布，帶寬由幾毫米至數(shù)十米。斷層泥的主要成分是粘土礦物，其次為原巖的碎粉和碎礫，是斷層剪切滑動、碎裂、碾磨和粘土礦化作用的產(chǎn)物。
斷層泥中的粘土礦物是層狀硅酸鹽（高嶺石、伊利石、綠泥石、蒙脫石等）和層鏈狀硅酸鹽類（海泡石等）。片狀粘土礦物一般具定向排列，并平行或與斷面斜交或環(huán)繞碎礫。常見與斷層面斜交的面理，其銳夾角指示斷層泥形成時沿斷層面剪切滑動的指向。由于斷層活動的多期性和復(fù)雜性，斷層泥條帶可以發(fā)生破碎、混雜、面理彎曲、柔皺等變化。碎礫包括巖石的角礫和單礦物角礫，其礫徑小至1毫米以下,大至幾厘米以上，形狀主要為棱角狀、透鏡狀、渾圓狀等。角礫的表面刻有斷層活動性質(zhì)、構(gòu)造環(huán)境等重要信息，如擦痕、釘頭痕。標(biāo)志著斷層長期蠕滑的碾磨紋，地震斷層活動成因的沖擊坑和直擦線等，以及復(fù)雜的溶蝕形貌。這種形貌從簡單逐漸向復(fù)雜的發(fā)育過程與該碎粒的形成時間或與斷層活動的年代有關(guān)。斷層泥是斷層帶中的軟弱夾層，如同斷層活動的潤滑劑，在活斷層中常見。
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