鋒是冷暖氣團(tuán)矛盾斗爭的產(chǎn)物，隨著冷暖氣團(tuán)的移動和演變而經(jīng)歷著生消和移動的過程。鋒生是指促使新鋒面的形成或原有鋒面加強(qiáng)的機(jī)制和過程，鋒消是指促使鋒面消失或減弱的機(jī)制和過程。 由于鋒的主要特征表現(xiàn)為水平溫度的差異，因而鋒的生、消影響氣溫水平梯度增大或減小的因素有：水平氣流的輻合、輻散；空氣的升降運(yùn)動以及氣團(tuán)的非絕熱增溫、冷卻等。
1)水平氣流輻合輻散：相向或同向的速度不同氣流的輻合，可促使冷、暖氣團(tuán)接近，過渡區(qū)縮小，水平梯度增大，利于鋒生；水平氣流輻散則促使冷、暖氣團(tuán)遠(yuǎn)離，過渡區(qū)增大，水平溫度梯度減小，利于鋒消。左圖表示在直線等壓線中水平氣流的輻合、輻散對鋒生、鋒消的作用。T1、T2、T3表示等溫線，t 0時(shí)表示鋒尚未形成時(shí)兩氣團(tuán)間有寬闊的過渡區(qū)，等溫線稀疏，氣溫梯度?。籺1時(shí)表示已出現(xiàn)輻合氣流，冷、暖氣團(tuán)接近，過渡區(qū)縮小，溫度梯度增大；t2時(shí)等溫線更加密集，鋒形成；反之，在鋒區(qū)里出現(xiàn)水平輻散氣流，等溫線愈來愈稀疏，鋒漸漸消失。當(dāng)氣流與等溫線不相垂直而有交角或有變形場(一對高壓和一對低壓相間分布)時(shí)，氣流輻合使等溫線加密，利于鋒生；氣流輻散使等溫線變疏，利于鋒消。
2)空氣的垂直運(yùn)動：可使上升空氣發(fā)生絕熱降溫；下沉空氣發(fā)生絕熱增溫。這種絕熱增溫和獎溫對鋒生、鋒消所起作用如何，還要看當(dāng)時(shí)大氣中溫度垂直分布狀況。當(dāng)大氣溫度直減率()小于干絕熱直減率(d)時(shí)，不論鋒面冷空氣一側(cè)的氣流上升或暖空氣一側(cè)的氣流下沉，遏或者冷空氣上升和暖空氣下沉同時(shí)發(fā)生，都能引起原有溫度征度增大，利于鋒生。當(dāng)大氣溫度直減率()大于干絕熱直減率時(shí)，結(jié)果則相反。實(shí)際大氣中，特別是對流層中層的垂直運(yùn)動，都是暖空氣上升，冷空氣下沉；因而在無凝結(jié)現(xiàn)象發(fā)生的情況下，一般是不利于鋒生而利于鋒消的。
3)空氣的熱量交換：鋒兩側(cè)的冷、暖氣團(tuán)同下墊面間時(shí)刻進(jìn)行著熱量交換，影響著鋒兩側(cè)溫度水平梯度的變化。如果冷、暖氣團(tuán)各停留在更冷和更暖的下墊面上，熱量交換的結(jié)果，可能使冷氣團(tuán)變得更冷，暖氣團(tuán)變得更暖，冷、暖氣團(tuán)間的溫度梯度比原來增大，鋒得到加強(qiáng)，但是這種情況在自然界是很少有的。而大多數(shù)情況是鋒兩側(cè)的氣團(tuán)都移行到性質(zhì)大致相似的地表面上，不論地表溫度是低于冷氣團(tuán)或暖于暖氣團(tuán)，或者介于兩者之間，氣團(tuán)同下墊面間熱量交換的結(jié)果，不是暖氣團(tuán)失熱更多，就是冷氣團(tuán)得熱更多，都會使冷、暖氣團(tuán)間的溫度梯度減小，利于鋒消。所以氣團(tuán)的非絕熱變化，一般總是利于鋒消的。
大氣中水汽的分布很不均勻，在一般情況下，暖氣團(tuán)中含水汽較多，冷氣團(tuán)中含水汽較少，因而成云致雨主要發(fā)生在暖氣團(tuán)中，所釋放的凝結(jié)潛熱也主要集中在鋒區(qū)暖氣團(tuán)一側(cè)，這樣也會使冷暖氣團(tuán)間溫度梯度增大，有利于鋒生。
上述三種因素中有的因素利于鋒生，有的因素又利于鋒消。在自然界中往往是三種或兩種因素同時(shí)起作用，其共同效應(yīng)是利于鋒生還是利于鋒消，要看那個因素居主導(dǎo)地位。實(shí)踐證明，在對流層低層氣流水平輻合、輻散是鋒生、鋒消的一種主要因素，而垂直運(yùn)動，包括摩擦作用引起的上升運(yùn)動在內(nèi)，其量很小。在對流層高層，垂直運(yùn)動是一個重要因素，但是水平的輻合、輻散相對于垂直運(yùn)動來說，也是一個重要因素。在對流層中層，水平輻合、輻散和垂直運(yùn)動往往同等重要，但兩者所起的作用相反。當(dāng)垂直運(yùn)動很強(qiáng)、大氣層結(jié)穩(wěn)走，而又沒有凝結(jié)降水時(shí)，垂直運(yùn)動起著鋒消作用。凝結(jié)潛熱的釋放對于對流層中層的鋒生起著一定作用。
我國大部分地區(qū)處于溫帶，冷、暖氣團(tuán)活動頻繁，鋒生現(xiàn)象十分明顯。根據(jù)統(tǒng)計(jì)，鋒生地帶主要有兩個：一個在東北、內(nèi)蒙古一線，并與北支鋒區(qū)相對應(yīng)；另一個在長江以南地區(qū)，并與南支鋒區(qū)相對應(yīng)。前者在地面圖上表現(xiàn)為新的冷高壓和變性冷高壓間的水平輻合，后者表現(xiàn)為海洋變性高壓和新南下冷高壓間的水平匯合。華南地區(qū)凝結(jié)潛熱釋放的數(shù)量比較多，對鋒生所起的作用不能忽視。
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