歷史上，曾經(jīng)有人見過四條彩虹并列在空中奇景，那是1948年9月24日今晚6時(shí)左右，在蘇聯(lián)列寧格勒的尼瓦河上空出現(xiàn)的。當(dāng)時(shí)天空中是一片烏云，后來從海面上突然吹來了一陣充滿水滴的風(fēng)，一瞬間烏云下出現(xiàn)了太陽，整個(gè)天空中馬上橫貫一條光彩奪目的虹。同時(shí)，在它的不遠(yuǎn)上方生成了色彩倒排的雙虹，這虹是由日光在尼瓦河上反射而形成的。數(shù)分鐘后，在主虹內(nèi)側(cè)直接相連處，生成了狹細(xì)的三虹，以后又出現(xiàn)了四虹，其寬度只有第一道虹的三分之一。彩色也大大減淡。最后兩條虹最鮮艷部分是深紅色帶。四條虹在天空中的時(shí)間約15~20分鐘之久。
人們常見的是一條虹，偶而能見到兩條虹并列懸掛在空中。含七種色光的太陽光線，射入大氣中的水滴(雨滴或霧滴)，各種色光經(jīng)歷折射和反 射后，可在雨幕或霧幕上形成彩色光弧環(huán)。當(dāng)光弧環(huán)對觀測者所張的角半徑約42度， 光環(huán)的彩色排序是內(nèi)紫外紅時(shí)，稱為虹。
在虹的外面，有時(shí)還出現(xiàn)較虹弱的彩色光環(huán)，光環(huán)對觀測者所張的角半徑約為52 度，彩色環(huán)的排序與虹相反即內(nèi)紅外紫，稱為霓或副虹。
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