自然界的某些元素、礦物和礦物集合體富集的地質(zhì)體，當(dāng)富集程度達(dá)到當(dāng)前科學(xué)技術(shù)條件下可以開發(fā)利用，并有較好的經(jīng)濟(jì)效益時(shí)稱為礦床。超大型礦床是指遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過一般礦床和大型礦床規(guī)模的礦床，根據(jù)我國(guó)現(xiàn)行礦床勘探手冊(cè)規(guī)定和國(guó)際礦業(yè)界的共識(shí)，在80年代后期由我國(guó)礦床學(xué)家涂光熾院士提出。超大型礦床的規(guī)模一般要比大型礦床的規(guī)模大五倍以上。
80年初，世界各地都陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了一批超大型礦床，給經(jīng)濟(jì)建設(shè)帶來了很大的效益。經(jīng)統(tǒng)計(jì)，全世界現(xiàn)有礦床數(shù)眾多，而超大型礦床卻很少，但恰恰是為數(shù)很少的超大型礦床為人類提供了90％的礦產(chǎn)資源，可見它的重要意義。為此，國(guó)際地球科學(xué)界幾次討論規(guī)劃，在全球科學(xué)項(xiàng)目中，把研究超大型礦床列為其中之一。我國(guó)也在此時(shí)開展了超大型礦床的研究。
超大型礦床的成礦理論和規(guī)律，相似于中小礦床，又不同于它們。為什么能夠形成超大規(guī)模，目前已提出了相應(yīng)的成礦理論。超大型礦床有著極大的經(jīng)濟(jì)效益，例如，有的礦業(yè)國(guó)，在70年代以前每年礦業(yè)外匯收入只有一億多美元，進(jìn)入80年代，隨著一批超大型礦床的發(fā)現(xiàn)和開發(fā)，每年效益達(dá)到幾十億美元。
我國(guó)超大型礦床在國(guó)民經(jīng)濟(jì)建設(shè)中起著極大的作用，一個(gè)超大型礦床就是一個(gè)工業(yè)基地建設(shè)的依托。如內(nèi)蒙古白云鄂博鐵－鈮－稀土超大型礦床，它的稀土元素含量占全世界稀土礦總量的90％，為世界第一；有了白云鄂博超大型礦，我國(guó)興建了包頭特種鋼鐵基地。再如我國(guó)由于開發(fā)了四川攀枝花釩鈦磁鐵礦超大型礦床，于是興建了攀枝花鋼鐵基地，使攀枝花由原來由十三戶人家組成的小村，變成了有40多萬人口的中型城市。甘肅有個(gè)金川鎳銅超大型礦床，現(xiàn)已建成了一個(gè)鎳銅基地和鎳都。湖南柿竹園鎢多金屬超大型礦床，實(shí)際上是鎢（W）錫（Sn）鉍（Bi）鉬（Mo）四個(gè)元素儲(chǔ)量都達(dá)到超大型規(guī)模的礦床，也已成為我國(guó)重要的工業(yè)基地。此外，云南個(gè)舊錫超大型礦床，是世界著名的錫都；江西德興銅礦也是超大型礦床。我國(guó)已經(jīng)開發(fā)的超大型礦床還有湖南錫礦山超大型銻礦床、云南金頂超大型鉛鋅礦床、西藏玉龍超大型銅礦床等等。值得注意的是，我國(guó)還已探明了一些非金屬超大型礦床。據(jù)初步統(tǒng)計(jì)，到目前為止，我國(guó)共有金屬超大型礦床46個(gè)，非金屬超大型礦床77個(gè)。
如此看來，我國(guó)超大型礦床還真不少，但是否可以稱得上是地大物博了呢？客觀地說，按人均占有的資源量統(tǒng)計(jì)，目前還不到全世界人均占有量的一半，只能排在第八十位，而且發(fā)展也不平衡。有的礦種多一些，如稀土、鎢、錫、鉬、銻、汞礦和一些非金屬礦，有的礦種卻很短缺，如鈾礦、鐵礦、鉻礦。金礦超大型的很少，鉑礦急缺，金剛石礦、磷礦、鉀鹽礦和鈾礦等急待找到超大型礦床。大家知道，我國(guó)是人口眾多的發(fā)展中大國(guó)，要發(fā)展高科技，礦產(chǎn)資源是少不了的?？坑猛鈪R去買礦是買不起的，我們必須要靠自己的力量去尋找和開發(fā)更多的超大型礦床。
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