由于在薩克森、維蘇威等地見到了貌似黑煤的玄武巖的流動(dòng)和侵入含化石的沉積地層等現(xiàn)象，玄武巖和花崗巖等曾是火一樣燃燒的熔融流體的設(shè)想被許多人接受，因而19世紀(jì)初期開始火成論逐漸占了上風(fēng)。人們可以用地球深處是熱的這一思想來解釋許多地質(zhì)的和地貌的現(xiàn)象。其中一個(gè)叫普拉特的人，研究了印度的高原后，認(rèn)為深部物質(zhì)的熱膨脹使淺部的巖石上浮，形成了高原或山脈，這就是普拉特的地殼均衡的假說。艾里則提出了另一個(gè)地殼均衡的假說，他認(rèn)為高原或山脈既然密度小，就應(yīng)該有一個(gè)山根才能保持穩(wěn)定，就象船一定得有一部分浸在水中才能使船浮在水上那樣。 1842年，羅杰斯兄弟以關(guān)于說明助長(zhǎng)火山上升規(guī)律的阿帕拉契亞山脈的構(gòu)造為題發(fā)表演講，認(rèn)為這個(gè)山脈上升的原因是被擠入地下的瓦斯突然逸出，在地殼因撓曲而突然上升的同時(shí)也發(fā)生了龜裂?；魻杽t在經(jīng)過了長(zhǎng)期的野外調(diào)查并與北美中部平原作比較后，提出阿帕拉契亞是地球表面一個(gè)特殊的沉積區(qū)：由于地殼的可塑性，其上堆積的沉積物的重量能使之不斷沉降，因而可以形成巨厚的（幾千米～2萬米）的沉積。這一想法被丹納發(fā)展為地槽。

地槽的演化一般要經(jīng)歷三個(gè)階段。第一階段是強(qiáng)烈下沉，伴隨以基性-超基性巖活動(dòng)。第二階段是上升隆起，沉積地層因擠壓而褶皺，伴隨以花崗巖侵入和區(qū)域變質(zhì)作用。最后，地槽就褶皺回返而成為高聳的山脈，山前或山間有磨拉石堆積?？梢钥吹剑涸谶@個(gè)地槽演化的全過程（稱構(gòu)造旋回）中，垂直運(yùn)動(dòng)自始至終是占主導(dǎo)作用的。

板塊學(xué)說出現(xiàn)以后，仍有人堅(jiān)持垂直運(yùn)動(dòng)的理論，如前蘇聯(lián)的別洛烏索夫。他強(qiáng)調(diào)深層的分異作用是大地構(gòu)造發(fā)展的基本動(dòng)力。對(duì)新生代的活化地區(qū)，他認(rèn)為是地殼發(fā)育的一個(gè)新階段--玄武巖階段的特點(diǎn)，并分為三種類型：一是天山式，因差異分割而形成狹窄的隆起和坳陷；二是高原式，地殼普遍而廣泛地隆起；三是東非式，在大面積的隆起中發(fā)育有狹窄的地塹或裂谷。

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