云是懸浮在大氣中的小水滴或冰晶微粒，或兩者混合的可見(jiàn)聚合體。有時(shí)也包含一些較大的雨滴及冰、雪粒。云的底部不接觸地面。
由于云是復(fù)雜多樣的，又不停地變動(dòng)著，它的發(fā)展演變對(duì)未來(lái)天氣有一定的指示性，所以在天氣預(yù)報(bào)工作中，對(duì)云的觀測(cè)和分析是最重要的項(xiàng)目之一。
云的觀測(cè)包括云狀、云高和云量三個(gè)方面。
工具與材料
有關(guān)的氣象觀測(cè)資料，云幕燈，氣球或是激光云高儀。
活動(dòng)過(guò)程
1．云狀的觀測(cè)。
根據(jù)云的狀態(tài)、結(jié)構(gòu)、顏色，可以把云分為四類，即卷云、層狀云、積狀云和積雨云。
卷云：云體具有纖維狀結(jié)構(gòu)，常呈白色，有毛絲般光澤，形狀多樣，有羽毛狀、馬尾狀、絲條狀、鉤狀、團(tuán)簇狀、片狀、砧狀等。陽(yáng)光能透過(guò)該種云層照到地面的物體上，影子明顯。這種云的出現(xiàn)一般不會(huì)下雨。
層狀云：云層由團(tuán)塊、薄片或條形云組成，常成行、成群或呈波狀排列。層狀云個(gè)體都相當(dāng)大。云層有時(shí)布滿全天，有時(shí)分布稀疏，常呈灰色、灰白色或灰暗色。當(dāng)層狀云降低、變厚、布滿全天時(shí)可引發(fā)雨、雪，但降水強(qiáng)度不大，多為陰雨連綿的天氣。
積狀云：它是由空氣對(duì)流上升、水汽凝結(jié)而成的云塊，底部水平，頂部凸起，云體邊界分明。由于對(duì)流強(qiáng)度的不同，積狀云可分為淡積云、濃積云和碎積云三種。淡積云的個(gè)體不大，云塊較扁平，薄的云塊呈白色，厚的云塊中部有淡影，它常常預(yù)示著空氣中的對(duì)流較弱，多為晴天。
積雨云：云體濃厚龐大，遠(yuǎn)看很像聳立的高山。云頂由冰晶組成，呈白色，輪廓模糊，常呈鐵砧狀或馬鬃狀。云底陰暗混亂，起伏明顯，有時(shí)看上去好像有許多氣球懸浮在云的底部。積雨云常引發(fā)雷暴、陣雨，甚至冰雹、龍卷風(fēng)。
2．云高的觀測(cè)。
云的底部（簡(jiǎn)稱云底〕距觀測(cè)站地面的垂直距離稱為云高。根據(jù)云底與地面的高度可將云分為三種，即低云、中云和高云。低云的高度在2500米以下，它包括積云、積雨云、層積云、層云、雨層云和碎雨云。中云的高度在2500～5000米之間，可分為高層云和高積云兩類。高云的高度在5000米以上，分為卷云、卷層云和卷積云三類。
觀測(cè)云高有器測(cè)和估測(cè)兩種。
器測(cè)可采用云幕燈、氣球，或是用激光云高儀。用激光云高儀測(cè)云高時(shí)，是將一束能量很大的激光向云層發(fā)射出去，然后接收反射回來(lái)的激光脈沖信號(hào)，并用數(shù)字顯示出所用的時(shí)間。光的速度我們是知道的，根據(jù)測(cè)出的從發(fā)射到接收的時(shí)間，就可以求得云高。
目前氣象臺(tái)（站）大都采用估測(cè)法。用目力估測(cè)云高是最簡(jiǎn)便的方法。進(jìn)行目測(cè)時(shí)，可以先區(qū)分是低、中、高云中的哪一種，然后再結(jié)合經(jīng)驗(yàn)估計(jì)云的具體高度。如果附近有已知高度的山峰、高大建筑物等，就可以按它們被云遮蔽的程度或云底離開(kāi)它們的相對(duì)高度來(lái)估計(jì)云高。
3．云量的觀測(cè)。
云量是指云遮蔽天空的成數(shù)。估計(jì)云量時(shí)，把天空劃為十等份，其中云遮了幾份，云量就是幾。觀測(cè)時(shí)，人要站在空曠的地方，先面向南方半個(gè)天空，估計(jì)云占五分之幾，接著面向北方半個(gè)天空，估計(jì)云占五分之幾，就可算出總云量。例如云層布滿天空時(shí)，云量為10；碧空無(wú)云時(shí)，云量為0；天空被云遮蔽了十分之二時(shí)，云量就是2。
在觀測(cè)云量時(shí)，除總云量外，還要單獨(dú)估計(jì)低云量。記錄的格式是：總云量/低云量。例如當(dāng)時(shí)總云量為7，低云量為4，記作7/4。
天氣預(yù)報(bào)中，常使用晴、少云、多云、陰等名詞，這就是根據(jù)云量的多少來(lái)確定的。晴指云量0～2，少云指云量3～5，多云指云量6～9，陰指云量9以上。
說(shuō)明與延伸
1．為了在觀測(cè)中能正確判斷云狀，可參閱氣象部門編印的云圖加以對(duì)照比較，以提高識(shí)云的能力。
2．要測(cè)定云的高度，不但要了解各種云狀的特征，還要了解各層次云的云高范圍。
3．云是在不斷發(fā)展變化的，云狀千變?nèi)f化，云量也在不斷地由少變多或由多變少，云高也會(huì)變高或變低，而這些變化都是氣流運(yùn)動(dòng)的結(jié)果。因此觀測(cè)云的發(fā)展演變，對(duì)預(yù)測(cè)未來(lái)的天氣變化有著重要的作用。一般地說(shuō)，如果云量增多，云層變厚，云底下降，這是天氣轉(zhuǎn)壞的征象；反之，如果云量減少，云層變薄，云底升高，則是天氣轉(zhuǎn)好的征象。
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