玉器的特征可以從色澤、硬度、透明度幾個方面來考察。
和闐玉：色澤以白為主，許多因含不同的金屬元素而呈黃、綠、青、黑等色。硬度為摩氏６．０－６．５。玉質(zhì)柔嫩、細膩、溫潤，眾多不透明，少數(shù)半透明，多呈油脂或臘狀光澤。
岫田玉：顏色以綠為主，含雜質(zhì)呈白、黃、紅等色。硬度較低，介于摩氏２．５－５．５之間，結(jié)構(gòu)緊密。多為半透明至不透明，少數(shù)透明，一般呈玻璃或油脂光澤。
南陽玉：南陽玉因含有多種蝕變礦物，因此有多種顏色，以黃、白、雜色居多，另有紫、藍、黃等色。硬度為６－６．５，多數(shù)不透明或半透明，呈玻璃光澤，因其光澤好而被譽為南陽翡翠。
藍田玉：顏色呈黃中帶綠，顏色分布不均，常呈云霧狀或斑點狀。硬度約為摩氏４。多數(shù)不透明，略呈玻璃光澤或油脂光澤。
翡翠：常見的綠色為主，還有白、褐、紅等色。硬度高達摩氏６．７５－７，質(zhì)地細膩堅韌，多數(shù)不透明，極少數(shù)半透明或透明，呈奪目的玻璃光澤。
瑪瑙：是一種以隱晶質(zhì)石英（玉髓）為主的，具有明顯紋帶花紋的礦物。純者呈白色。因含其他雜質(zhì)而呈灰、綠、褐、藍等色。色多且雜，一般呈現(xiàn)紋帶狀分布，硬度很高，達摩氏６．５－７，多為不透明或半透明，呈玻璃光澤。
水晶：純者無色，含雜質(zhì)呈白、綠、黃、藍、紫等色，硬度摩氏為７，透明呈玻璃光澤。
瑩石：純者無色，含雜質(zhì)呈白、綠、黃、紫等色，硬度摩氏為４，透明呈玻璃狀。
綠松石：多呈綠色和藍色，硬度為摩氏６，不透明，呈油脂狀至蠟狀光澤。
紅寶石：即剛玉，顏色以紅藍居多，硬度多達９，多數(shù)為透明或介乎不透明與半透明之間，呈玻璃光澤。
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