大約在2．3億年到7000萬(wàn)年前的中生代，主宰世界的是形形色色的恐龍族：身軀龐大的雷龍，矮小靈活的巨爪龍，一臉兇相的霸王龍，天上飛的翼手龍，水里游的魚(yú)龍。它們占領(lǐng)了地球的海陸空，在那個(gè)時(shí)代，簡(jiǎn)直找不到可與恐龍相抗衡的其它動(dòng)物。那知，在6500萬(wàn)年前，這些雄霸地球長(zhǎng)達(dá)1億多年之久的恐龍，卻突然全部死亡。這樁震驚世界的恐龍滅絕案，成為當(dāng)代科學(xué)十大未解之謎之一。
究竟使恐龍?jiān)庵聹缱逯疄?zāi)的兇手是誰(shuí)？原因何在？
科學(xué)家們多方探究，提出了種種解釋?？蓺w納為三大類(lèi)：地球?yàn)?zāi)變、天外因素、生物進(jìn)化。
認(rèn)為恐龍滅絕于地球?yàn)?zāi)變的人也提出了幾種不同的見(jiàn)解。一說(shuō)是恐龍滅絕與地球史上的一場(chǎng)大洪水有關(guān)。這場(chǎng)大洪水來(lái)自太陽(yáng)系一個(gè)生存期為100萬(wàn)年的冰天體，它曾定期接近地球，引起大洪水，造成恐龍滅絕。二說(shuō)是，當(dāng)時(shí)地球氣溫下降，而恐龍是溫血?jiǎng)游?，?xí)慣溫和的、變化不大的環(huán)境。一旦氣候變冷，這些恐龍既無(wú)絨毛保暖，又缺乏自我調(diào)劑體溫的器官，無(wú)法適應(yīng)氣候變化，只有死了。三說(shuō)是當(dāng)時(shí)出現(xiàn)大規(guī)?；鹕奖l(fā)，產(chǎn)生了大量二氧化硫等有毒氣體，還有大量火山灰。破壞了地球的植被，破壞了恐龍的生存環(huán)境。四說(shuō)是由于地球磁場(chǎng)發(fā)生了變化，南極變北極，北極變南極。在轉(zhuǎn)換過(guò)程中，地磁場(chǎng)一度為零。結(jié)果嚴(yán)重干擾恐龍的內(nèi)分泌系統(tǒng)，使恐龍無(wú)法25繁殖后代，或是后代有遺傳疾病，最后斷子絕孫。
有人認(rèn)為恐龍滅絕是天外因素造成。至于什么天外因素，也是說(shuō)法各異。有的說(shuō)是高能宇宙線(xiàn)所致。大約在7000萬(wàn)年前，太陽(yáng)系附近爆發(fā)一顆超新星。這顆超新星發(fā)出了極度強(qiáng)烈的高能宇宙線(xiàn)，穿透地球的大氣層，使恐龍受到致命的照射而滅亡。有人糾正說(shuō)，致恐龍于死地的高能宇宙線(xiàn)，不是來(lái)自超新星爆發(fā)，而是太陽(yáng)上超級(jí)耀斑爆發(fā)的產(chǎn)物，還有人認(rèn)為滅絕恐龍的天外因素是天體撞擊地球。究竟什么天體？有的說(shuō)當(dāng)時(shí)曾有顆直徑約10公里的彗星改變了自己原有的運(yùn)行軌道，以每秒30公里的速度，直撞地球，造成了一場(chǎng)空前的大災(zāi)難。彗星撞擊后揚(yáng)起遮天蔽日的塵埃，長(zhǎng)期不散，地球生態(tài)環(huán)境遭破壞，影響了植物生長(zhǎng)，斷絕了恐龍的食源，致使恐龍最終滅絕。有的說(shuō)，撞擊地球的天體是顆小行星，太陽(yáng)系中有無(wú)數(shù)小行星，在運(yùn)行中與地球偶然相擦而過(guò)，給地球帶來(lái)了巨大災(zāi)難。還有說(shuō)這天體可能是來(lái)自太陽(yáng)系的一塊暗物質(zhì)或是小黑洞。1982年，諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)得主阿爾瓦雷茨博士為天體撞擊地球造成恐龍絕種得出了有力證據(jù)：在葡萄牙的塔格斯，有一個(gè)形成于7000萬(wàn)年前、直徑達(dá)300公里的巨大隕石坑。這個(gè)隕石坑造成的年代與恐龍滅絕時(shí)間非常相近。因此，現(xiàn)在多數(shù)人認(rèn)定滅絕恐龍的真兇可能是撞擊出這個(gè)巨大隕石坑的天外來(lái)客。
生物學(xué)家卻認(rèn)為恐龍之死是生物進(jìn)化的必然，既非天災(zāi)，也非地禍?？铸?bào)w態(tài)越來(lái)越龐大，胃口也越來(lái)越大，活動(dòng)能力反而越來(lái)越小，行動(dòng)笨拙，結(jié)果發(fā)展到無(wú)法適應(yīng)環(huán)境的地步，被更先進(jìn)的動(dòng)物所取代了。有人認(rèn)為，在恐龍的進(jìn)化過(guò)程中，出現(xiàn)了一場(chǎng)大規(guī)模的無(wú)法扼制的致命瘟疫，導(dǎo)致恐龍絕種。也有說(shuō)，中生代時(shí)期，生物進(jìn)化中出現(xiàn)了最初的哺乳動(dòng)物，這些26貪吃 的小家伙以恐龍蛋為美餐，致使恐龍絕了后。還有說(shuō)，中生代末期，被子植物迅速發(fā)展，植物體內(nèi)含有對(duì)多數(shù)動(dòng)物有害的有毒物質(zhì)。而一只5噸重的恐龍每天要吞食200公斤植物，漸漸地恐龍?bào)w內(nèi)毒素積累成疾，導(dǎo)致生理變化以致死絕，有恐龍遺骸和蛋殼中含有毒化學(xué)物質(zhì)為證。
到底哪種說(shuō)法正確？滅絕恐龍的元兇是一個(gè)還是幾個(gè)？還待進(jìn)一步追究。
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