1972年4月23日，黃河在山東省境內(nèi)最下游第一次發(fā)生了斷流，斷流時間為19天，長度為278千米。這在黃河漫長的歷史中是第一次。此后，黃河陸續(xù)發(fā)生斷流，27年間，黃河有力年發(fā)生了斷流。進入20世紀(jì)90年代后，斷流的無數(shù)和長度都逐漸延長了。1995年斷流122天，1996年斷流136天，1997年是個干旱的年頭，被稱為母親河的中國第二大河黃河陸續(xù)發(fā)生了門次斷流，并第一次在汛期斷流。斷流一直持續(xù)過了1998年元旦，創(chuàng)下了持續(xù)斷流226天，長度720千米的歷史 記錄。 黃河發(fā)源于青海省，流經(jīng)9個省、自治區(qū)，匯合了40多條支流最后流入渤海灣。黃河的名字來源于其黃色的河水，有黃水一石，含泥六斗之說。

黃河文明就誕生于由河水中大量的土砂堆積而成的華北平原，這也是黃河被人們稱為母親河的原因。據(jù)史料記載，黃河流域在歷史上曾是最富饒的地方之一，商代時的黃河流域植被曾達到50％以上?，F(xiàn)在，黃河成了世界上含砂量最高最多的河流，滿目荒涼的黃土高原也成了最貧窮的地方之一。具有諷刺意味的是，據(jù)記載，自秦始皇年代至1945年河口地帶最后一次發(fā)生大洪水，在這2200年間，黃河共發(fā)生過1590次決堤。而現(xiàn)在，那種咆哮的黃河的景象現(xiàn)在卻再也看不到了。很多人都不安地推測，20年后，茍延殘喘的黃河是否會完全干涸掉或成為一條內(nèi)陸河。 從地球的形成和發(fā)展過程來看，河流是有其形成、發(fā)展和消亡的自身規(guī)律的，并且每條河流都由于氣候的變化內(nèi)有歷史階段性的豐枯變化。然而，在中國大陸水循環(huán)系統(tǒng)演幾歷史中既不是特大豐水期，又不是特大枯水期的黃河持續(xù)斷流，究其根本，緣于其流域人口和資源環(huán)境壓力過大。人口壓力的不斷增大使耕地被迫不斷擴大，黃河流域的耕地灌溉面積在扣年代約為1．4萬平方公里，80年代增為約4．07萬平方公里；1995年又增長為4．87萬平方公里。為此，有90％的黃河水漣用于農(nóng)業(yè)灌溉。糧食生產(chǎn)和工業(yè)用水的需要造成的過度取水，促成了黃河斷流。

黃河斷流反映出的嚴(yán)酷現(xiàn)實就擺在眼前，我們趄否還能看到黃河往日的風(fēng)姿，是否能夠呼喚回黃河流域的沃土和綠色，黃河兩岸及全中國人將面對一次嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。

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