從20世紀(jì)40年代起，人們開始大量生產(chǎn)和使用六六六。DDT等劇毒殺蟲劑以提高糧食產(chǎn)量。
到了50年代，這些有機(jī)氯化物被廣泛使用在生產(chǎn)和生活中。這些劇毒物的確在短期內(nèi)起到了殺蟲的效果，糧食產(chǎn)量得到了空前的提高。
然而，這些劇毒物的制造者和使用者們卻全然沒有想到，這些用于殺死害蟲的毒物會(huì)對環(huán)境及人類貽害無窮。它們通過空氣、水、土壤等潛入農(nóng)作物，殘留在糧食、蔬菜中，或通過飼料、飲用水進(jìn)人畜體，繼而又通過食物鏈或空氣進(jìn)入人體。這種有機(jī)氯化物在人體中積存，可使人的神經(jīng)系統(tǒng)和肝臟功能遭到損害，可引起皮膚癌，可使胎兒畸形或引起死胎。同時(shí)，這些藥物的大量使用使許多害蟲已產(chǎn)生了抵抗力，并由于生物鏈結(jié)構(gòu)的改變而使一些原本無害的昆蟲變?yōu)楹οx了。人類制造的殺蟲劑，無異于為自己種下了一棵毒果。
當(dāng)這些有毒的化學(xué)物質(zhì)對環(huán)境造成的污染已是量尤為患時(shí)，美國海洋生物學(xué)家蕾切爾卡遜（Rachel Carson）經(jīng)過4年時(shí)間，調(diào)查了使用化學(xué)殺蟲劑對環(huán)境造成的危害后，于1962年出版了《寂靜的春天》（Silent Spring）一書。在這本書中，卡遜闡述了農(nóng)藥對環(huán)境的污染，用生態(tài)學(xué)的原理分析了這些化學(xué)殺蟲劑對人類賴以生存的生態(tài)系統(tǒng)帶來的危害，指出人類用自己制造的毒藥來提高農(nóng)業(yè)產(chǎn)量，無異于飲鴆止渴，人類應(yīng)該走另外的路。
《寂靜的春天》是一部劃時(shí)代的綠色經(jīng)典著作，它的出版對那些把劇毒殺蟲劑作為殺手銀的人來說，無異于一種挑戰(zhàn)。那些既得利益者們對卡遜進(jìn)行了圍攻，說她是極端主義者。大自然的女祭司等，使卡遜承受了不亞于達(dá)爾文當(dāng)年發(fā)表《物種起源》的壓力。然而，日后的事實(shí)卻證明了卡遜的預(yù)言，這些劇毒物對環(huán)境及整個(gè)生物鏈造成的巨大破壞是無法彌補(bǔ)的。
《寂靜的春天》是一部警示錄，由于它的廣泛影響，美國政府開始對書中提出的警告做調(diào)查，最終改變了對農(nóng)藥政策的取向，并于1970年成立了環(huán)境保護(hù)局。美國各州也相繼通過立法來限制殺蟲劑的使用，最終使劇毒殺蟲劑停止了生產(chǎn)和使用，其中包括曾獲得諾貝爾獎(jiǎng)的DDT等。令人遺憾的是，目前雖然這些劇毒殺蟲劑已從生產(chǎn)和使用的名單上被清除，但人們卻仍不得木依賴其他農(nóng)藥來維持糧食產(chǎn)量的提高，有些地方，包括中國某些地區(qū)，人們至今仍在非法地生產(chǎn)和使用著被禁止使用的農(nóng)藥。據(jù)統(tǒng)計(jì)，發(fā)展中國家由于農(nóng)藥使用不當(dāng)而發(fā)生的死亡事故每年都有上萬起，約有150－200萬人急性農(nóng)藥中毒。
《寂靜的春天》可以說是一座豐碑，是人類生態(tài)意識覺醒的標(biāo)志，是生態(tài)學(xué)新紀(jì)元的開端。由于它在美國歷史上產(chǎn)生了巨大的作用和影響，被列為改變美國的書之一。
《寂靜的春天》在闡述了殺蟲劑對生態(tài)環(huán)境的危害的同時(shí)還告誡人們：關(guān)注環(huán)境木僅是工業(yè)界和政府的事情，也是民眾的分內(nèi)之事。圍繞《寂靜的春天》引起的廣泛爭論為民間環(huán)保運(yùn)動(dòng)的蓬勃興起奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
【1962年《寂靜的春天》出版：警示人們善用農(nóng)藥】相關(guān)文章：
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