冥王星是太陽系九大行星中距太陽最遠(yuǎn)的一顆，它與太陽的平均距離為39.44個天文單位。也是九大行星中最小的一顆。冥王星是自1846年海王星發(fā)現(xiàn)后，經(jīng)許多人推算，觀測，于1930年初被美國湯博發(fā)現(xiàn)的。由于冥王星的視角徑很小，因此其線直徑至今仍未定準(zhǔn)，目前公認(rèn)值是2400—2900公里，常采用2700公里。質(zhì)量值為0.0024地球質(zhì)量（1.43×1025克），比月球還小。
平均密度約為1.5克/厘米3，與天王星和海王星相似。由于冥王星距日太遠(yuǎn)，因此得到的太陽輻射很少，估計日照表面溫度約為50K，背面約為20K，在這種低溫條件下，絕大部分物質(zhì)已凝結(jié)成固態(tài)或液態(tài)，只有氫、氦、氖還可能是氣態(tài)。因此，如果冥王星上有大氣的話，也是極為稀薄而透明的。冥王星公轉(zhuǎn)軌道的偏心率，以及軌道面對于黃道面的傾角比其它行星都要大（偏心率為0.25，傾角為17°）。公轉(zhuǎn)周期約為248年。
冥王星的自轉(zhuǎn)軸與公轉(zhuǎn)軸的交角大于60°，因而與天王星相似，也是側(cè)向自轉(zhuǎn)的，自轉(zhuǎn)周期為6.3867天。1978年7月7日，美國的克里斯蒂發(fā)現(xiàn)了冥王星的一顆衛(wèi)星，暫定名為1978P1，又叫卡戎（是希臘神話中載亡靈渡過冥河的艄公的名字）。冥王星的衛(wèi)星繞冥王星運轉(zhuǎn)的周期與冥王星的自轉(zhuǎn)周期是相同的，因此它是一顆同步衛(wèi)星。
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