1998年，聯(lián)合國教科文組織將頤和園作為文化遺產(chǎn)，列入《世界遺產(chǎn)名錄》。
頤和園，位于北京市西北郊。 頤和園原名清漪園，興建于清代乾隆年間。1860年，清漪園被英法聯(lián)軍燒毀。1888年，慈禧太后挪用海軍軍費重建，前后歷時10年，并改名為頤和園。1900年,頤和園又遭到八國聯(lián)軍嚴(yán)重破壞,1903年再次修復(fù)。頤和園占地面積約2.9平方千米，園內(nèi)有各類建筑3000多間，幾乎囊括了我國古代建筑的各種形式，布局合理，氣勢宏偉，是中國園林藝術(shù)的典范，也是我國目前規(guī)模最大、保存最完整的皇家園林。
頤和園主要由宮廷區(qū)、萬壽山和昆明湖構(gòu)成，其中3/4是水面。由于這里既有山又有水，所以頤和園又被稱為山水園。園內(nèi)各式宮殿、樓閣、寺院以及小型園林，與湖光山色和諧地融合在一起，園內(nèi)一景一物的設(shè)置都很有講究。
宮廷區(qū)主要包括仁壽殿、德和園、樂壽堂和諧趣園。 仁壽殿是皇帝召見群臣的正殿。
仁壽殿的前面，陳列著銅鑄的龍、鳳、麒麟；殿內(nèi)的九龍寶座、御案，都是用名貴的沉香木和紫檀木雕刻而成的。這里還陳列著大量文物，如用象牙、珊瑚、翡翠水晶制成的盆景、高4.5米的紫檀大鏡子等。
德和園是當(dāng)年慈禧看戲的戲樓，園中的大戲臺是清代三大戲臺中最大的一座,建于光緒年間,花費了70多萬兩銀子。戲臺高21米，上下3層，各層之間相通，可以用來表演升天、入地等情節(jié)。
樂壽堂在德和園的丁面，是慈禧的寢宮。堂前有一座石造雕欄碼頭，慈禧可以從紫禁城坐船直接來這里。樂壽堂的庭院里種著玉蘭、海棠，寓意玉堂富貴；堂前排列著銅鹿、銅鶴，寓意六合太平,堂內(nèi)懸掛的五彩玻璃吊燈,是中國現(xiàn)存最早的電燈。
諧趣園仿照無錫惠山的寄暢園建成，面積約0.01平方千米。諧趣園中央是蓮池，四周環(huán)繞著亭臺樓閣。當(dāng)年慈禧常來這里釣魚賞花。
萬壽山原名金山，又叫甕山。1750年，乾隆為了慶賀自己生母的六十大壽，把這座山命名為萬壽山。萬壽山的前山樓閣密集，最著名的是處在中軸線上的排云殿和佛香閣。排云殿依山傍水，是專門為慈禧太后舉辦生日慶典而建的。排云殿門前的12座太湖石，與十二生肖十分相似。如今，排云殿仍然保留著當(dāng)年舉辦慶典時的擺設(shè),殿前還陳列著銅龍,銅鳳和銅鼎。
佛香閣建造在一個21米高的石基上，再加上閣本身的高度，整座閣便高出了萬壽山的山頂,是頤和園的中心,也是園內(nèi)的最高點。
佛香閣的樣式與武昌的黃鶴樓很相似,都是八面三層,四重屋檐、攢尖頂，閣頂是黃色的琉璃瓦，外加綠剪邊。閣內(nèi)有8根大鐵梨木柱，好像擎天柱支撐著佛香閣。咸豐十年（1860年），英法聯(lián)軍燒毀了佛香閣。現(xiàn)今的佛香閣是光緒十七年重建的，用了3年時間才完工，是頤和園里最大的工程項目，也是頤和園的標(biāo)志。佛香閣東側(cè)的山坡上有一組名叫轉(zhuǎn)輪藏的木制建筑，中間有軸，可以轉(zhuǎn)動，用手轉(zhuǎn)一下木塔，就算將塔內(nèi)的經(jīng)書念了一遍。佛香閣西側(cè)有一座銅鑄的佛殿，名叫寶云閣。整座殿高7.55米，重207噸，通體呈古銅色，下面還有漢白玉的臺基，造型華美，工藝精湛，是舉世無雙的珍品。
萬壽山的北面俗稱后山，以環(huán)境清幽和富有宗教色彩著稱。沿后山中軸線建造了松堂、須彌靈境、香巖宗印之閣、四大部洲等佛教建筑。山上有座琉璃多寶塔，高約17米。塔身用五色琉璃瓦鑲嵌，四周砌著琉璃佛像。寶塔頂部懸掛銅鈴，在陽光下顯得十分耀眼。
萬壽山和昆明湖之間，有一條長廊。長廊蜿蜒曲折，把萬壽山前山的各組建筑連成了一個有機的整體，使景色的層次更加分明。長廊全長730多米，是中國古代建筑中最長的。長廊中建有4座亭子，象征春夏秋冬四季。廊內(nèi)的泅坊上共人1.4萬多幅彩畫，內(nèi)容涉及上下五千年，包括歷史故事、民間傳說、詩詞典故、通俗小說，還有山水、花鳥等等，筆法細膩，人物栩栩如生。因此長廊又有畫廊的美稱。
昆明湖在頤和園的南部，水面開闊。湖中有東、西兩堤。東真正是昆明湖的東岸，堤上著名的景物有銅牛、知春亭等。西堤橫穿昆明湖西北部，長2.5千米。堤上有6座造型各異的橋，是仿造杭州西湖的蘇堤六橋建造的。6座橋中，最引人注目的是玉帶橋，橋形像一條玉帶，橋拱又高又薄，線條流暢，半圓形的橋洞倒映在水中，構(gòu)成了一輪透明的圓月。由空中俯視，昆明湖被長堤分為三部分，三部分水面都各有一座島嶼，象征海外的三座仙山。其中南湖島占地面積0.01平方千米，是湖中最大的一座島，島上建龍王廟。南湖島與東堤之間有一座橋，橋有17孔，長150米，寬8米，據(jù)說游人不管從橋的那一頭看，總是看到正中的一個橋洞，而且正好是第九個。橋兩邊的石欄桿頂部，雕刻著544只栩栩如生的石獅子，可以和盧溝橋的石獅媲美。
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