1978年，聯(lián)合國教科文組織將加拉帕戈斯群島作為自然遺產(chǎn)，列入《世界遺產(chǎn)名錄》。

加拉帕戈斯群島，位于厄瓜多爾西部的加拉帕戈斯省。加拉帕戈斯群島又名科隆群島,在南美大陸以西的太平洋上赤道線橫跨群島,由9個大島和眾多的小島、礁石群組成，面積約8000平方千米。

加拉帕戈斯群島原來是沒有人居住的荒島。1535年，西班牙人來到這里，發(fā)現(xiàn)島上棲息著大量在別處罕見的巨龜。就取名加拉帕戈斯島，意思是龜島。1835年秋天，英國生物學(xué)家達爾文在環(huán)球旅行時到達這里。經(jīng)過一個多月實地考察，他發(fā)現(xiàn)這里的生物有為適應(yīng)自然環(huán)境而改變自己的現(xiàn)象，如同一種類的鳥，在不同島上生活，外形就有很大差別。他認為這就是生物進化史的物證，為以后提出生物進化論打下基礎(chǔ)?；貒?，他在著作中詳細介紹了考察該島的情況。講述了島上的一些奇異風(fēng)情，使加拉帕戈斯群島名揚天下。為了紀念這位偉大的科學(xué)家，在群島的圣克里斯托瓦島上轟立著一座達爾文半身銅像紀念碑，并把他研究過鳥類的島取名為達爾文島。

加拉帕戈斯群島是由火山噴發(fā)而形成的，島上聳立著一座座高大的火山錐，如沃爾夫火山和阿爾塞多火山等，黑色的玄武巖山體上煙云繚繞。地表堆滿暗紅色的火山噴發(fā)物，崎嶇不平。一些火山口成為天然湖泊,它們像是鑲嵌在火山頂峰的碧玉,晶瑩閃亮。由于受秘魯寒流的影響，這個地處赤道附近的群島并沒有終年高溫多雨、植物繁茂的熱帶雨林景象。沿海低地分布著仙人掌和灌木叢；較高的山坡上,生長著高大的樹木,樹下鋪滿羊齒類植物。在這樣的自然環(huán)境下，熱帶和寒帶動物共同生存。這里有成千上萬的海龜，身長多在1米以上最大的體重可達250千克，壽命最長的能活400年。島上還有能爬樹的海獅,以及海豹、海獺、鵜鶘、信天翁、火烈烏等動物。

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