據(jù)英國《新科學家》周刊網(wǎng)站4月6日報道，脆弱的東西可能是有用的。地球的表面是活動的，由移動的巖石板塊組成?，F(xiàn)在看來，地表之所以能夠移動，似乎是因為它的一部分是由在地心遭受破壞的脆弱巖石構(gòu)成的。 地殼被分成多個區(qū)域，這是地球在太陽系中獨一無二之處。千百萬年來，這些構(gòu)造板塊的移動形成高山，引發(fā)地震。通常，一個板塊會被壓到另一個板塊下面，并沉入下方的地幔，這一過程被稱為俯沖。而在其他地方，新的物質(zhì)會被帶到地球表面。如果地球板塊不這樣循環(huán)往復，那么我們的地球可能就不會擁有如此穩(wěn)定的氣候環(huán)境，也不會產(chǎn)生如此豐富的對生命至關重要的化學物質(zhì)。
因此，板塊構(gòu)造運動的開端是地球發(fā)展史上的一件大事。但是最初板塊是如何開始移動的以及在何時開始移動的，目前仍不明確。第一次俯沖似乎發(fā)生在40億年前，但有關所有板塊都在移動和俯沖的確鑿證據(jù)則出現(xiàn)在30億年前。
為了解釋這樣的滯后，耶魯大學的戴維貝爾科維奇和法國里昂大學的亞尼克里卡爾對小范圍的巖石情況進行了研究，然后將研究結(jié)果推演到整個地球。
上地幔就位于板塊的下方，貝爾科維奇和里卡爾模擬了巖石在上地幔發(fā)生的變化。在那里，熱流讓構(gòu)成巖石的顆粒縮小，這有點像攪動泡沫物質(zhì)能產(chǎn)生細小的氣泡。這樣一來，薄弱區(qū)域開始形成并不斷擴大。
隨著時間的推移，受損巖石在上地幔中不斷累積，并最終被推升起來形成新的板塊區(qū)域。
由于這些新板塊部分是由脆弱巖石構(gòu)成的，因此它們的邊緣更易碎，使得一個板塊更容易被壓到另一個板塊的下面。
貝爾科維奇認為，最初巖石發(fā)生俯沖是在40億年前，在之后的10億年里，這些巖石在地幔中慢慢受到破壞，并重新并入地表板塊。到了30億年前，各大板塊的脆弱程度已經(jīng)足以導致俯沖現(xiàn)象。
德國拜羅伊特大學的凱瑟琳麥卡蒙說：他們的模型非常直觀。他們向前邁進了一步，并且從量上證明這種理論可能是站得住腳的。
麥卡蒙說，雖然我們或許永遠不能肯定地知道板塊構(gòu)造運動是如何開始的，但貝爾科維奇和里卡爾的模型似乎有些道理。
這一模型有助于解釋地球為何是目前已知的唯一擁有活躍板塊構(gòu)造運動的行星。關鍵在于，真正的板塊只能由巖石的薄弱區(qū)域演變而來。以金星為例，它的表面氣溫要比地球熱得多，因此它的脆弱區(qū)域復原得更快，使得板塊構(gòu)造活動尚未開始就已經(jīng)結(jié)束。
【脆弱巖石導致地球板塊運動】相關文章：
