外媒稱，一位著名的外星生命搜索專家預(yù)測，在今后四分之一個世紀(jì)中，人類可能會首次發(fā)現(xiàn)外星智慧生物。 據(jù)報道，美國加利福尼亞州外星生命探尋研究所的塞思肖斯塔克說，大約到2040年，天文學(xué)家將對足夠多的恒星系統(tǒng)完成搜索，屆時他們很可能會發(fā)現(xiàn)外星人制造的電磁信號。

肖斯塔克在斯坦福大學(xué)舉辦的美國航天局尖端創(chuàng)新概念（NIAC）研討會上說：我認(rèn)為，我們將在20多年中利用這種方法發(fā)現(xiàn)外星人。

肖斯塔克的樂觀態(tài)度部分源自美國航天局用于搜索行星的開普勒太空望遠(yuǎn)鏡所做的觀察工作。這些觀察表明，銀河系可能有很多支持生命存活的星球。

肖斯塔克說：每五個恒星系統(tǒng)中就有一個恒星系統(tǒng)至少擁有一個或許能支持生命的行星。這是很大的比例。這意味著，我們的銀河系中有著上百億個類地行星。

肖斯塔克及其同事認(rèn)為，至少有一些類地行星擁有智慧生命，這些生物像地球人那樣擁有了向宇宙空間發(fā)送電磁信號的能力。所以，肖斯塔克及其同事將射電拋物面天線對準(zhǔn)天空，希望發(fā)現(xiàn)外星生物制造的東西。

這項搜索始于1960年。當(dāng)時先鋒天文學(xué)家弗蘭克德雷克探測到兩個類似太陽的恒星。他使用的是西弗吉尼亞州一個直徑為26米的天線。隨著電子和數(shù)字技術(shù)不斷取得重大進(jìn)步，在過去半個世紀(jì)中，天文學(xué)家大大增加了這種搜索活動。

當(dāng)然，對外星生命的搜尋不止針對擁有高端技術(shù)的地外文明。其他很多科學(xué)家在尋找簡單的生命形式，這種生命形式在整個宇宙的分布肯定更加普遍。

證據(jù)顯示，地球上最早的微生物出現(xiàn)在38億年前，即地球形成7億年后。但此后又經(jīng)過了17億年才演化出了多細(xì)胞生物。人類是20萬年前才出現(xiàn)的。我們大約在上個世紀(jì)才成為一種真正意義上的技術(shù)生物。

肖斯塔克將搜尋外星生命的工作視為一種三方競賽。參賽者分別是尋找先進(jìn)智慧文明的研究者，在諸如火星和木衛(wèi)二等太陽系天體上搜尋簡單生物的科學(xué)家，以及專注于發(fā)現(xiàn)太陽系外行星上微生物跡象的研究者。

這場競賽可能已經(jīng)進(jìn)入最后時刻。肖斯塔克認(rèn)為，所有三方科學(xué)家都可能在今后幾十年內(nèi)取得成果。

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