在世界上最深的馬里亞納海溝查林杰海淵附近，生存著一種靠從地幔物質(zhì)中吸收營(yíng)養(yǎng)的雙殼貝。發(fā)現(xiàn)貝殼的日本研究人員說(shuō)，這有望成為探索地球上生命誕生之謎的線索。
日本海上保安廳日前說(shuō)，其研究小組是在距查林杰海淵80公里處、約5620米深的海底發(fā)現(xiàn)這些貝類(lèi)的。這次調(diào)查在2010年9月利用日本海洋研究開(kāi)發(fā)機(jī)構(gòu)的載人深潛器“深海6500號(hào)”實(shí)施。
這種雙殼貝是一種白瓜貝，長(zhǎng)12至13厘米，被認(rèn)為是一個(gè)新品種。附近海底分布著地球內(nèi)部地幔物質(zhì)形成的巖石，白瓜貝就在巖石中噴出冷水的地點(diǎn)形成了大規(guī)模集群。
在這個(gè)地點(diǎn)，地幔物質(zhì)形成的巖石與水發(fā)生反應(yīng)而變質(zhì)，白瓜貝以硫化氫為主要營(yíng)養(yǎng)來(lái)源維持生命，這是世界上首次發(fā)現(xiàn)白瓜貝以這種方式生存。馬里亞納海溝的海底壓力巨大而寒冷，曾被認(rèn)為不適合生命，但近年來(lái)科學(xué)家已發(fā)現(xiàn)多種生物。研究小組認(rèn)為，在馬里納亞海溝的其他地點(diǎn)和環(huán)境類(lèi)似的湯加海溝，也有可能有同樣的白瓜貝集群。
據(jù)推測(cè)，約40億年前地球原始生命誕生的時(shí)候，也以起源于地幔的物質(zhì)作為營(yíng)養(yǎng)來(lái)源，所以此次發(fā)現(xiàn)將有助于探索地球生命誕生之謎。相關(guān)論文將刊登在近期的美國(guó)《國(guó)家科學(xué)院學(xué)報(bào)》網(wǎng)絡(luò)版上。
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