在英國，對泰晤士河水質(zhì)的監(jiān)測已持續(xù)了140多年，這是世界上持續(xù)時間最長的河流水質(zhì)不間斷監(jiān)測記錄。英國布里斯托爾大學(xué)等機(jī)構(gòu)的研究人員以這些數(shù)據(jù)為基礎(chǔ)展開了相關(guān)研究。
研究人員在最新一期的《水資源研究》雜志上發(fā)表報告說，100多年來泰晤士河水的氮濃度基本呈上升勢頭，其中，第二次世界大戰(zhàn)期間及此后一段時期氮濃度大幅上升，達(dá)到此前的兩倍，隨后在上世紀(jì)70年代再次大幅上升。
報告顯示，其中的原因可能是英國在戰(zhàn)時需要生產(chǎn)更多糧食，在泰晤士河流域開展農(nóng)業(yè)耕作，不但把大片草地開墾為農(nóng)田，還施用大量氮肥。農(nóng)耕作業(yè)導(dǎo)致釋放到土壤中的氮元素大幅增加，最終在70年代流入泰晤士河中。這種狀況長期持續(xù)，雖然從70年代到現(xiàn)在，泰晤士河流域釋放到土壤中的氮元素已逐漸下降，但泰晤士河水體中的氮濃度從那時起一直維持在高水平。
領(lǐng)導(dǎo)這項研究的尼古拉斯·豪登博士說，分析結(jié)果說明農(nóng)業(yè)耕作對水體的氮污染影響可能需要幾十年時間才會顯現(xiàn)，雖然開辟耕地生產(chǎn)糧食很重要，但從長遠(yuǎn)來看，人們可能需要考慮糧食生產(chǎn)和水資源可持續(xù)利用之間的平衡。
氮元素是農(nóng)業(yè)上常用的氮肥主要成分，土壤中一些有機(jī)質(zhì)降解時也會釋放出氮元素。如果水體中氮元素過多，會造成富營養(yǎng)化污染。
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