１６日適逢農(nóng)歷五月十五，月圓之際我國(guó)公眾迎來(lái)了今年的第一次月全食。細(xì)心的公眾不難發(fā)現(xiàn)，無(wú)論何時(shí)，月食總是發(fā)生在滿(mǎn)月之時(shí)，這是什么原因呢？
中科院紫金山天文臺(tái)研究員王思潮介紹，發(fā)生月食的條件是，月球必須位于地球的背日方向（地影所在的方向），即位于日地連線(xiàn)的延長(zhǎng)線(xiàn)上。在一個(gè)朔望月內(nèi)，只有逢“望”的日期，月球才有可能位于地影所在的方向。因此，滿(mǎn)月是發(fā)生月食的必要條件。
王思潮說(shuō)，當(dāng)然，大多數(shù)望日都不發(fā)生月食。這是因?yàn)?，“望”只表明日月的黃經(jīng)相差１８０度；而要發(fā)生月食的天象，還須要它們的黃緯相等（或相近）。這就要求月球和太陽(yáng)同時(shí)位于黃白交點(diǎn)或其附近。如果日月相沖時(shí)，二者卻不在黃白交點(diǎn)附近，那么，逢“望”時(shí)的月球也只是從地影頂端的南北越過(guò)而不進(jìn)入地球本影。
王思潮介紹，人類(lèi)對(duì)月食的觀(guān)測(cè)歷史已有４０００多年，早在東漢時(shí)期，我國(guó)的大科學(xué)家張衡就已經(jīng)能夠解釋月食發(fā)生的原理。每次月食的觀(guān)測(cè)都是一次科普的好機(jī)會(huì)。作為今人，公眾應(yīng)該利用觀(guān)測(cè)的機(jī)會(huì)，掌握更多的有關(guān)月食的知識(shí)。
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