“活地球模擬器”將從幾十億個數(shù)據(jù)源中搜集信息
“活地球模擬器”也許相當(dāng)于社會科學(xué)領(lǐng)域的“大型強子對撞機(jī)”
據(jù)國外媒體報道，目前，一個由多國科學(xué)家組成的國際研究團(tuán)隊近日正致力于建立一個特殊的模擬器，這種模擬器可以復(fù)制地球上發(fā)生的任何事情，從全球天氣模式到疾病的傳播、國際金融交易，再到交通擁塞等。該模擬器被科學(xué)家們命名為“活地球模擬器”，這是世界上最具開拓性的計算機(jī)項目之一。“活地球模擬器”研究項目旨在加強對地球上所發(fā)生的所有事情的科學(xué)認(rèn)識，提高對人類行為及環(huán)境力量的理解能力。因此，科學(xué)家認(rèn)為，“活地球模擬器”就相當(dāng)于社會科學(xué)領(lǐng)域的“大型強子對撞機(jī)”。
瑞士聯(lián)邦理工學(xué)院科學(xué)家赫爾賓博士表示，“如今我們面臨許多問題，其中包括社會和經(jīng)濟(jì)的不穩(wěn)定性、戰(zhàn)爭和疾病傳播等，這些都與人類的行為有關(guān)。但是，很明顯我們對社會和經(jīng)濟(jì)究竟是如何運行的這個問題缺乏清晰的理解。”赫爾賓博士是歐盟大型研究計劃“未來信息通信技術(shù)知識加速器”(FuturIcT)項目的主席，“活地球模擬器”則是FuturIcT項目的組成部分。
原理：知識對撞機(jī)
赫爾賓博士聲稱，由于有了大型強子對撞機(jī)，科學(xué)家們對早期的宇宙有了更多的了解。他表示，現(xiàn)在需要的是一個知識加速器，從而讓不同的科學(xué)分支進(jìn)行對撞?！敖沂緷摬赜谏鐣碌脑砗瓦^程，則是我們這個世紀(jì)面臨的最緊迫的科學(xué)挑戰(zhàn)?！?/p>
“活地球模擬器”就是這種類型的知識對撞機(jī)。因此，建立“活地球模擬器”是有必要的。赫爾賓博士認(rèn)為，“活地球模擬器”將能夠預(yù)測傳染性疾病的傳播，尋找解決氣候變化的方法，甚至還可以發(fā)現(xiàn)可能將要到來的金融危機(jī)的跡象。
那么，這樣一個如此龐大的系統(tǒng)究竟是如何工作的呢？赫爾賓博士介紹說，首先，它需要一個數(shù)據(jù)組裝過程，這些數(shù)據(jù)涵蓋了地球上發(fā)生的大量活動。其次，它需要由一種目前還在建設(shè)的超級計算機(jī)提供支持，這種超級計算機(jī)可以執(zhí)行海量數(shù)據(jù)處理任務(wù)。
盡管目前硬件設(shè)施還沒有建成，但大量的數(shù)據(jù)已經(jīng)可以使用。比如，由美國宇航局領(lǐng)導(dǎo)實施的“行星皮膚”項目將能夠?qū)⒁粋€龐大的傳感器網(wǎng)絡(luò)連接起來，搜集海、陸、空以及太空的全方位氣候數(shù)據(jù)，并形成有效的可用數(shù)據(jù)。此外，赫爾賓博士和他的研究團(tuán)隊已經(jīng)識別出超過70種他們認(rèn)為可用的在線數(shù)據(jù)源，如維基百科、谷歌地圖等。赫爾賓博士表示，再整合來自金融市場、醫(yī)療記錄、社會媒體等其他數(shù)百萬個數(shù)據(jù)源，最終將能夠為“活地球模擬器”提供強大數(shù)據(jù)支撐。
下一步就是要建立一個框架，將這些混亂的數(shù)據(jù)輸入模型之中，模型可以復(fù)制出地球上每天所發(fā)生的事情。當(dāng)然，這種模擬器要想能夠真正工作，還必須要社會學(xué)家、計算機(jī)科學(xué)家和工程師共同努力，制定出“活地球模擬器”的工作規(guī)范。
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