太陽風暴
強烈的太陽風暴每隔大約11年就要來一次，不過從百年來的發(fā)生情況來看，似乎對我們影響不大，為什么呢？因為地球有個大盾牌，那就是地球磁場，它消解了絕大部分來自太陽的高能粒子和帶電粒子。然而近期的科學研究表明，地球磁場正在迅速減弱，這是否意味著又一次地球磁極翻轉(zhuǎn)的開始？ 2012年左右新一輪太陽風暴又要來了，有人預測會來得很猛烈，這個盾牌會在多大程度上保護我們的地球？
地球之“盾”——磁層正迅速變?nèi)?/p>
遼寧日報:近來關于太陽風暴的報道引起了人們的關注，比如8月上旬暴發(fā)的一次太陽風暴已經(jīng)到達地球，只是這次強度較小，有科學家預測未來幾年將很強烈，也許會給地球帶來災難性影響，而我們今天討論的就是地球面對太陽風暴的一個重要的自我保護措施——地球磁場，那么您覺得地球磁場是否能肩負起抗擊未來幾年強烈太陽風暴的重任？
楊學祥:最強烈的太陽風暴源于太陽黑子活動的峰年期。黑子的實質(zhì)是劇烈活動的呈緊密纏繞狀態(tài)的太陽環(huán)向磁場，它像拉緊的皮筋，易被扯斷，扯斷之后太陽大氣中的能量會釋放出來，形成耀斑，向太陽系空間發(fā)射出大量高速高能粒子和帶電粒子的混合體等，形成強烈的太陽風，我們習慣稱它為“太陽風暴”。這些被拋射出的粒子會到達地球，撞擊地球磁場和大氣層，但絕大部分太陽高能粒子被阻擋在地球磁層之外，僅有少量沿著地球磁力線進入地球。地球磁場的磁力線從南極流向北極，在兩極地區(qū)形如漏斗，尖端對著地球的南北兩個磁極，因此粒子流會沿著地磁場這個“漏斗”沉降，一般進入地球的兩極地區(qū)，兩極的高層大氣，受到轟擊后會發(fā)出光芒，形成極光。地球磁場實際上是對太陽風暴起到了一個屏蔽、抵御和保護地球的作用。
遼寧日報:看來地球磁場的作用還是很大的。
楊學祥:地球磁場是地球的重要物理場和環(huán)境因素之一，展布的空間很大，包圍地球，保護著地球上的生物免受宇宙輻射的傷害，起到“盾”的作用，其中就包括把絕大部分太陽風粒子阻擋在地球之外，對人類的生存和發(fā)展起著至關重要的作用。
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