干旱的西北地區(qū)
我們前面講述了“北方地區(qū)和南方地區(qū)”，北方和南方地區(qū)加在一起，可以稱為“東部季風(fēng)區(qū)”，季風(fēng)區(qū)受夏季風(fēng)影響顯著，降水較多，年降水量北方地區(qū)在400~800mm之間，南方地區(qū)在800mm以上。而我們今天要講到的西北地區(qū)主要位于非季風(fēng)區(qū)，降水量較少，空氣干燥，所以稱為“西北干旱區(qū)”。
西北干旱區(qū)位于我國西北內(nèi)陸，地形以高原、盆地為主，氣候主要為溫帶大陸性氣候，河流和湖泊較少，這較少的河流主要為內(nèi)流河，多季節(jié)河，湖泊主要為內(nèi)流湖，多咸水湖。當(dāng)然，西北地區(qū)也有少數(shù)外流河，從圖上看，流經(jīng)這里的黃河就是外流河，新疆北部有一條我國唯一注入北冰洋的河流——額爾齊斯河。除這兩條河以外，就主要是內(nèi)流河了，其中，塔里木河是我國最大的內(nèi)流河，有了這條塔里木河，在這干旱的荒漠地區(qū)，沿塔里木河就有了一條綠色的長廊，在河流沿岸生長著眾多的胡楊林，使這荒漠的地區(qū)有了生機(jī)勃勃的綠洲。
干旱是西北地區(qū)的主要自然特征，在內(nèi)蒙古高原上，東部稍微好一點(diǎn)，年降水量在200~400mm之間，以草原景觀為主，西部，也就是在賀蘭山以西主要是荒漠，在新疆南北的兩大盆地中都有大面積的沙漠分布。
我們來看書上的圖，體會(huì)干旱的特征。先看塔克拉瑪干沙漠，這是我國最大的沙漠。我們都知道世界最大的沙漠是撒哈拉沙漠，但塔克拉瑪干沙漠與撒哈拉沙漠有很大不同，我們都知道，在撒哈拉沙漠有一個(gè)非常有名的體育比賽，叫達(dá)喀爾汽車?yán)?，眾多的汽車、摩托車參加這個(gè)體育比賽，在這人煙稀少的地方舉辦這樣的比賽，對(duì)人類的干擾比較小。我們看看塔克拉瑪干沙漠的圖片就知道，這里肯定不能舉辦像達(dá)喀爾汽車?yán)愡@樣的體育比賽，因?yàn)樗死敻缮衬泻窈竦纳匙?，它是世界上最大的流?dòng)性沙漠，這些沙子要是在東部地區(qū)，可以作為建筑用的材料，但這里的沙子太多了，多得受不了了。據(jù)測量，塔克拉瑪干沙漠的沙子厚度有60~100米，這么多的沙子，造就了這個(gè)世界上最大的流動(dòng)性沙漠。
我們從圖片上看，在沙漠上卻有一輛推土機(jī)在作業(yè)，它在干什么呢？一般來說，塔克拉瑪干沙漠里的機(jī)器作業(yè)往往與沙漠中的石油有關(guān)。我國石油勘探人員已經(jīng)在塔克拉瑪干沙漠腹地找到了石油資源，這就是塔里木油田。
石油的發(fā)現(xiàn)為我國緊缺的油氣資源帶來了福音，但要將這些石油運(yùn)出卻是一件困難的事情。現(xiàn)在，我國建設(shè)者已經(jīng)在塔克拉瑪干沙漠南北向修通了一條沙漠公路，從天山南麓的輪南向南到了昆侖山北麓的民豐，這條沙漠公路不但讓石油能夠從塔里木盆地中部源源不斷的運(yùn)出，而且溝通了南疆南北的往來，每天都有數(shù)班長途汽車在塔里木盆地的茫茫沙漠中南來北往。
說起這條沙漠公路修建，還真是不容易，因?yàn)樵谶@么厚的沙子上修公路在世界上還沒有先例，還沒有經(jīng)驗(yàn)可以借鑒，我國建設(shè)者是在一邊摸索，一邊修筑，最后完成了這條公路的修建。現(xiàn)在摸索出來的沙漠公路的具體做法是：先在茫茫沙子上鋪一層又厚又結(jié)實(shí)的布，成本要低，粗糙點(diǎn)沒關(guān)系，就是要結(jié)實(shí)。這種布叫土工布。第二步在土工布上鋪細(xì)的石子，然后澆注瀝青，被熱融的瀝青澆注在石子上，用壓路機(jī)壓實(shí)。這樣，簡單的沙漠公路就可以行車了。但這還沒有完，因?yàn)檫@樣的公路在茫茫的沙漠中，最多一個(gè)月就會(huì)被沙漠吞沒。我們以前在包蘭鐵路沙漠段治沙的時(shí)候有沙坡頭治沙的經(jīng)驗(yàn)，但用在塔克拉瑪干沙漠卻發(fā)現(xiàn)，沙坡頭的草方格治沙在這里會(huì)被吹得七零八落，只有探索新的治沙經(jīng)驗(yàn)。公路建設(shè)部門委托蘭州沙漠研究所，選種沙漠植物。在選種沙漠植物前，需要找水，公路建設(shè)者在公路旁十多米深處找到了地下水，但由于這是在干旱的沙漠地區(qū)，地下水鹽分較重，是咸水，選種的沙漠植物必須耐鹽堿。最后選出了三種符合條件的沙漠植物，這就是沙拐棗、梭梭、紅柳。現(xiàn)在在沙漠公路兩旁每隔幾百米就有一個(gè)提水站，專采地下水，然后通過管道噴灑給沙漠植物，使沙漠植物能夠茁壯成長?，F(xiàn)在的塔克拉瑪干沙漠公路已經(jīng)成了沙漠中的綠色長廊。
從這里我們可以體會(huì)到在干旱的沙漠地區(qū)，要辦一件事，可不容易。在西北地區(qū)還有一種地貌非常特別，也只有在干旱地區(qū)才會(huì)有這種景觀，這就是雅丹地貌?！把诺ぁ笔蔷S吾爾語言，意思是“陡峭的土丘”。陡峭的土丘是在強(qiáng)烈的風(fēng)力作用下的地貌，在西北干旱地區(qū)，由于風(fēng)力作用強(qiáng)，風(fēng)中夾雜著大量的沙子，具有強(qiáng)烈的侵蝕作用，許多地方被風(fēng)力侵蝕成奇形怪狀，雅丹地貌中有一種叫風(fēng)蝕城堡的，在漫漫的黃沙中，就像真的城堡一樣。而且在這些干旱地區(qū)，強(qiáng)風(fēng)往往在雅丹地貌區(qū)發(fā)出毛骨悚然的“嗚嗚”聲，所以有人把這里又叫做“鬼城”或者“鬼山”。當(dāng)汽車行駛在雅丹地貌區(qū)，正遇上強(qiáng)沙塵天氣時(shí)，在幾個(gè)小時(shí)的漫漫行程中，一直是這種毛骨悚然的情景，的確非?？植?。
我們來看看活動(dòng)1，在干旱的西北地區(qū)，為什么環(huán)境是如此干旱呢？分析其原因是地處內(nèi)陸，加上山脈對(duì)濕潤氣流的阻隔，來自海洋的濕潤氣流就難以到達(dá)，所以降水稀少。從這里我們可以看出，干旱的地區(qū)什么都“干”，地形地貌反映出“干”，氣候也是“干”，河流和湖泊也是“干”，植被土壤也反映出“干”，這說明地理環(huán)境具有整體性。活動(dòng)2告訴我們，地理環(huán)境還有差異性，同樣是西北干旱地區(qū)，但干旱的程度有所不同，從東到西隨著距海距離的增大，干旱程度在加重，這是地理環(huán)境的差異性。當(dāng)然，在天山北坡，特別是伊犁河谷，這里的降水量又增加了，這是因?yàn)榇笪餮鬂駶櫄饬髟谖黠L(fēng)的吹拂下，來到了伊犁河谷。這使地理環(huán)境的差異性又有了復(fù)雜的一面。
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