這是世界書局在民國(guó)時(shí)期出版的小學(xué)課本《新式初等地理讀本》。

課本為線狀石印本，雖只是薄薄兩冊(cè)，卻涵蓋了基本的地理知識(shí)和國(guó)情，為了讓兒童讀懂增加了趣味性。在書前的編輯大意里，編寫者指明為小學(xué)三四年級(jí)學(xué)生所寫，首先解釋地形、地理名詞，之后介紹各省情形：“雖重在本國(guó)地理，但立言引說，都照著世界的趨勢(shì)，毫無自己夸大的口氣，以養(yǎng)成學(xué)生實(shí)事求是的態(tài)度。”本書一共八十課，每星期用一小時(shí)講一課，正好兩學(xué)年教完。

雖離童學(xué)啟蒙之年歲已遠(yuǎn)，翻閱此書時(shí)仍驚喜不斷。

如何向孩子闡釋地球是圓的？

——“王生不明地的形狀，他哥哥對(duì)他道：地圓像皮毬，所以我們叫他地球。試立在海岸，遠(yuǎn)望來船，必先見桅桿，後見船身，這便是地圓的實(shí)證?！?

某個(gè)姓王的小朋友不清楚地形，他的哥哥便教他：地球的形狀如同皮球，如果站在海岸看船進(jìn)港，總是先見桅桿，后見船身。

首先還是要指出硬傷，單憑這個(gè)例子只能證明大地是曲面的，不足以論證是球體。不過以小朋友的例子開篇，輔以圖例，非常平易近人。

山水平原的種類名稱，你準(zhǔn)確地知道嗎？

對(duì)于上學(xué)時(shí)必須記住的定義性名詞，不用考試后，可以忘記的就通通忘了，想來也是有點(diǎn)可惜。然而本書中的圖例細(xì)致，結(jié)合文本相映成趣，不免溫故一番：

— 山從高處到下面，連續(xù)不斷的叫山脈

— 山上最高處，成尖頂?shù)?，叫?

— 山峰平坦的叫巒，又叫崗

— 崗延長(zhǎng)可以行路的，叫嶺

除了定義之外，編者也把風(fēng)土一筆帶過，如寫到沙漠的時(shí)候：“在平原深處，有一等地方，沒有水和草木，只見沙礫滿地，一望無邊，這便叫沙漠。旅行人到了這地，是很覺困苦的。”

又如講到湖，農(nóng)田能因湖收益，因?yàn)橛甓嗟臅r(shí)候雨水可以積在湖里，而有旱情的時(shí)候可以用湖水灌溉農(nóng)田。

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