在學(xué)習(xí)了《中國(guó)的地形》一節(jié)后，有學(xué)生問(wèn)我：“張老師，前幾天在家看了CCTV-10科教頻道中‘走近科學(xué)’這一欄目，講廣西壯族自治區(qū)的一個(gè)山村，不知何故這個(gè)小山村中的一個(gè)又一個(gè)堰塘中的水會(huì)無(wú)故神秘的消失了，而且當(dāng)?shù)剡€常常會(huì)出現(xiàn)‘水在地下流，禾在田中死’的奇怪現(xiàn)象。您能不能給我們講一講這究竟是何故？”恰好，我也看了這一期節(jié)目，而其中的原因正好與我們這一節(jié)所學(xué)的有關(guān)于“云貴高原”的地形特征聯(lián)系十分緊密，于是我就結(jié)合本節(jié)課的相關(guān)知識(shí)給學(xué)生做了詳細(xì)的解釋。
原來(lái)云貴高原位于我國(guó)西南部，包括貴州全省，云南哀牢山以東地區(qū)，廣西北部和四川、湖北、湖南等省的一部分。地勢(shì)自西北向東南傾斜。云南境內(nèi)，海拔一般為兩千米左右，到貴州中部降為一千米左右。高原北、東、南三面邊緣的河谷，海拔在五百米以下。
云貴高原的地面崎嶇破碎，山地、峽谷、丘陵、河谷平原和山間盆地相互交錯(cuò)。山高谷深，水流湍急，關(guān)山險(xiǎn)峻。尤其是貴州高原，實(shí)際上是一個(gè)山地性的高原。人們用“地?zé)o三里平”來(lái)形容崎嶇不平的高原地形。
這樣的地形是怎樣形成的呢？原來(lái)，自然界中最常見(jiàn)的水，就是它的偉大的雕塑師。云貴高原是長(zhǎng)江、西江（珠江的最大支流）和元江（下游流入越南，稱(chēng)為紅河）三大水系的分水嶺。這三條大江的許多支流，如長(zhǎng)江水系的金沙江、烏江、赤水河、沅江，西江水系的南盤(pán)江、北盤(pán)江等，都伸進(jìn)了云貴高原。這些河流象一把把利劍，長(zhǎng)期切割著地面，把本來(lái)就不很平的高原面，雕刻得更加崎嶇，形成很多又深又陡的峽谷。而高原邊緣的山地，特別是貴州高原，西有烏蒙山，北有大婁山，南有苗嶺，東有武陵山等高聳的山嶺，經(jīng)河流侵蝕切割后，更顯得陡峭峻拔。云貴高原上許多河流，都穿行在懸崖陡壁之間，如烏江峽谷，深達(dá)三百到五百米，金沙江虎跳澗，峽谷更深達(dá)兩千五百到三千米。北盤(pán)江一條支流——打幫河上源的白水河，在黃果樹(shù)附近陡然降落幾十米，直瀉犀牛潭，形成了著名的黃果樹(shù)大瀑布。深邃的峽谷，湍急的河流，眾多的飛瀑，雖然都不利于航運(yùn)，但水能資源非常豐富。
云貴高原的中南部，石灰?guī)r分布面積廣大，巖溶地貌特別發(fā)育。巖溶地貌在國(guó)外通稱(chēng)為“喀斯特”?！翱λ固亍币辉~是由外文翻譯過(guò)來(lái)的。在南歐亞得里亞海北岸南斯拉夫和意大利交界一帶，有一個(gè)由石灰?guī)r組成的高原，叫喀斯特高原。石灰?guī)r經(jīng)過(guò)地表水和地下水溶解侵蝕，形成溶洞、暗河、石芽、峰林等稀奇古怪的地形。首先研究這個(gè)高原地形的南斯拉夫地貌學(xué)家司威治（1865-1928），把這種地形命名為“喀斯特”。
我國(guó)云南、貴州、廣西一帶是世界上巖溶發(fā)育最完美、最典型的地區(qū)。云貴高原在距今大約兩億年以前，是一個(gè)長(zhǎng)期被海水淹沒(méi)的海灣，堆積了深厚質(zhì)純而面積廣大的石灰?guī)r。黔、滇、桂三省區(qū)石灰?guī)r分布面積近四十萬(wàn)平方公里，約占該區(qū)總面積的一半。石灰?guī)r沉積厚度達(dá)三五千米以上，約占當(dāng)?shù)爻练e地層總厚度的百分之七十。這便為巖溶地貌的發(fā)育提供了雄厚的物質(zhì)基礎(chǔ)。同時(shí)，它們又被地殼構(gòu)造運(yùn)動(dòng)抬升到較高的位置，形成海拔一兩千米的大高原，有利于流水的侵蝕、溶蝕作用的進(jìn)行。此外，這里還是我國(guó)東部東北-西南走向和中部南北走向兩組山脈的交匯地區(qū)。東部貴州境內(nèi)的大婁山、黔湘境內(nèi)的武陵山等均為東北-西南走向，而西部云南境內(nèi)的點(diǎn)蒼山、烏蒙山和玉龍雪山等為南北走向的山嶺。因而這里是一個(gè)構(gòu)造斷裂破碎地帶。高原上的許多湖泊，如洱海、滇池就是由地層斷裂陷落而形成的“斷層湖”。同時(shí)，裂隙節(jié)理發(fā)育，有利于雨水進(jìn)入巖石裂縫，加速溶蝕作用。
云貴高原氣候溫暖濕潤(rùn)，植被生長(zhǎng)茂盛。植物根部分泌的酸類(lèi)以及植物體分解時(shí)所產(chǎn)生的酸類(lèi)都特別多。因而這里無(wú)論雨水、河水還是地下水，二氧化碳的含量都比較高。高溫多雨的氣候和茂密的植被，為云貴高原的巖溶地貌發(fā)育提供了巨大的動(dòng)力。無(wú)孔不入的雨水、地表水和地下水，沿著巖石裂隙溶蝕出一道道裂縫，如果這些裂縫是直立的，就逐漸形成漏斗狀的凹坑和溶溝，再繼續(xù)擴(kuò)展到彼此連通時(shí)，剩下沒(méi)有被溶蝕的巖石就成為石芽、孤峰和殘林了。如果水沿地下的裂隙溶蝕，就慢慢溶蝕成巨大的洞穴（溶洞）。地表水遇到地下溶洞，就會(huì)突然消失變成伏流（暗河）。因此，在石灰?guī)r地區(qū)，到處可以看到秀麗多姿的石林，深邃曲折的溶洞，忽隱忽現(xiàn)的暗河和一座座橫跨河谷的“天生橋”。山奇水秀，嫵媚多姿。
在上述因素綜合作用下，便形成了云貴高原極為發(fā)育的巖溶地貌，其面積之廣，類(lèi)型之多，為世界任何國(guó)家所不及。有人觀察了云南路南石林之后，稱(chēng)這里是巖溶學(xué)的天然百科全書(shū)。這并沒(méi)有夸大。
云貴高原的中部，地勢(shì)起仗比較和緩，在山丘之間分布有大小不等的山間盆地和河谷平原，通稱(chēng)“壩子”。這里土層較厚，灌溉便利，是基本農(nóng)田的重要組成部分，也是多數(shù)城鎮(zhèn)的所在地。
云貴高原地面崎嶇，風(fēng)景秀麗。但由于石灰?guī)r地區(qū)巖石裂隙和洞穴太多，雨水大部滲漏地下，地面干旱缺水，造成“水在地下流，禾在田中死”的景象。為了改變這種狀況，人們嘗試從暗河和巖洞中引出地下水，灌溉農(nóng)田，取得了很大成績(jī)。有的還用地下河，發(fā)展水電事業(yè)。云南丘北縣六郎洞水電站，是高原上石灰?guī)r地區(qū)利用地下河進(jìn)行發(fā)電的第一座水電站?，F(xiàn)在高原上興建的大、中、小型水庫(kù)以及機(jī)電排灌站等水利工程星羅棋布，在很大程度上改變了過(guò)去那種等雨插秧、望天保苗的局面，有力地促進(jìn)了工農(nóng)業(yè)的發(fā)展。
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